私はブラウザ中毒です。もう言いましたよ。自分のマシンに何種類のブラウザが入っているか正確に言うのは恥ずかしいですが、2桁はあります。もしブラウザ匿名会があったら、おそらく設立会員になっているでしょう。でも、新しいブラウザを試すのも、新しい機能を見るのも大好きですし、ブラウザ同士の争いは、長い目で見ればユーザーにとって良いニュースに他なりません。
最近リリースされたGoogle Chromeブラウザのアップデートは、この戦いにおける新たな一撃です。Googleのリリースページには、このリリースはMacユーザーに「軽快で安全、そしてシンプルなブラウジング体験」を提供することに重点を置いていると記載されています。木曜日と金曜日に数時間試用する機会があった私としては、これは良い要約だと思いますが、今回のベータ版に搭載された優れた新機能の一部が欠けているように思います。
基本的な機能面では、Chromeについにブックマークマネージャが搭載されました。現時点ではかなり基本的な機能ですが、フォルダの追加、ブックマークの検索、ブックマークの名前やURLの変更など、必要な機能は十分に備えています。つまり、以前のシステムは全く機能していなかったため、はるかに優れた機能と言えるでしょう。
複数のMacをお持ちの方にとってさらに興味深いのは、ブックマークを複数のマシン間で同期できる機能です。WindowsやLinuxマシンとも同期できます。ChromeではGoogleアカウント経由で同期が可能で、アカウントをお持ちでない場合はサインアップボタンが表示されます。残念ながら、私はMacworld Expoに1台しか持っていないため、この機能をテストできません。（FirefoxではXmarks拡張機能を使って同期しています。）
このリリースのChromeには拡張機能のサポートが含まれており、Chromeの動作を変える2,200個（そして増え続けています）のアドオンにアクセスできます。長年のFirefoxユーザーとして、私は拡張機能の真価を確信しています。なぜなら、拡張機能を使うと、ブラウザ開発者がプログラムに組み込んでいない機能を実現できるからです。前述のXmarksは、すべてのMacでブックマークを統一してくれるFirefoxの拡張機能です。
Chromeでは、拡張機能のインストール、使用、削除が極めて簡単です。まずはGoogle Chromeの拡張機能ページにアクセスし、人気順、追加日順、評価順、Googleがおすすめする拡張機能順で閲覧できます。拡張機能を選んだらインストールボタンをクリックするだけで、Firefoxとは大きく異なる点として、ブラウザを再起動することなくインストールと有効化が完了します。また、この動画でご覧いただけるように、驚くほど高速です。
では、どの拡張機能がお勧めでしょうか? 多数のタブを簡単に操作できる Tab Menu、Flash 要素をクリック可能なボタンに変える FlashBlock (別の FlashBlock もあります)、すべてのマシン間でリマインダーを同期するシンプルなリマインダー ツール RemindMe、Amazon や NewEgg などの特定のショッピング サイトの製品の価格履歴を提供する The Camelizer が私のお気に入りです。
Camelizerは本当に面白いツールです。対応サイトで商品を表示すると、ページに小さなサイドバーが表示されます。それをクリックすると、スライド式のグラフが表示され、現在閲覧中のサイト、サードパーティプロバイダー、そして中古品（利用可能な場合）の価格推移が表示されます。グラフをクリックすると、価格推移に関する詳細情報が豊富なソースサイトに移動できます。
インストールした拡張機能は、（なんと！）拡張機能ページで管理できます。各拡張機能には、無効化またはアンインストールするためのリンク（Chromeの再起動は不要）と、拡張機能にオプションがある場合はオプションボタンがあります。Chromeの拡張機能の実装は全体的に非常に良くできており、すでに膨大な数の拡張機能が利用可能です。
この2回目のベータ版で気に入っている点の1つは、タスクマネージャーです。これは「表示」→「開発」メニューから利用できます。以前の記事でも述べたように、Googleは各タブとウィンドウを別々のプロセスとして実行します。つまり、1つのタブまたはウィンドウでプラグインの問題や不適切なページが原因でクラッシュしても、ブラウザ全体がクラッシュすることはありません。ただし、特に多数のタブやウィンドウを開く場合は、かなりのRAMを消費する可能性があります。
タスクマネージャーは、ブラウザ、開いているウィンドウやタブ、プラグインや拡張機能のメモリ使用量を表示します。CPU使用率やネットワークアクティビティも表示され、特定のプロセスを終了するボタンも備えています。Chromeに組み込まれているタスクマネージャーを使えば、Chromeのメモリ消費量を簡単に把握できます。
全体的に見て、このセカンドベータ版には非常に満足しています。リリース以来、このセカンドベータ版をメインブラウザとして使っていますが、拡張機能をいくつか試してみたにもかかわらず、クラッシュに遭遇したことはまだありません。起動もページの読み込みも速く、ユーザーインターフェースもブラウジング体験を妨げないよう巧みに設計されています。まだChromeを試していない方には、試してみる価値があると自信を持ってお勧めできる段階に達しています。ただし、まだベータ版なので、何か問題が発生した場合にはご注意ください。
