報道によると、AppleのAI搭載iPhoneは少なくとも1年はかかるという。

ご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、人工知能（AI）はテクノロジー業界のホットなトレンドであり、AIに重点を置いた機能を搭載した製品が次々と市場に登場しています。しかし、あるアナリストによると、Appleの顧客は2025年までAI搭載iPhoneの登場を期待できないとのことです。

TFインターナショナル・セキュリティーズのミン・チー・クオ氏が水曜日のブログにそう記した。しばしば引用され、自身の予測がしばしば正確であることで知られるこのアナリストは、「Appleが大幅なデザイン変更と、より包括的かつ差別化されたGenAIエコシステム／アプリケーションを搭載した新型iPhoneを発売するのは、早くても2025年になると予想される」と記している。

iPhoneのチップには数世代前から、機械学習とAI機能を担うニューラルエンジンが搭載されており、iPhoneはハードウェア面でAI対応の準備が整っているように見えます。Kuo氏は通常、ハードウェアのサプライチェーンに基づいて予測を立てるため、これらの情報源からAppleはまだ準備が整っていないと推測されますが、Kuo氏は詳細を明らかにしていません。

今週初め、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、iPhoneオペレーティングシステムの次期バージョンであるiOS 18は「同社史上最大のiOSアップデートの一つ、あるいは最大のアップデートの一つになるだろう」と述べた。また、ガーマン氏は昨年10月、Appleが今年iOS 18とmacOS 15で生成AIに本格的に取り組み、AIを市場に投入するために10億ドルの研究開発費を投じる計画だと報じていた。

しかし、AIの活用方法は様々です。Face ID、写真アプリの顔認識、健康管理機能など​​に利用されているAIがあります。そして、最近話題になっているコンテンツを生成するAI、いわゆる生成AIがあります。ガーマン氏は10月のレポートで、生成AIの実行に問題があると指摘しました。デバイス上で完全に実行することで高速かつ安全になりますが、Appleが「技術を更新し、急速に変化する業界に適応する」ことが難しくなります。クラウドベースの構成ではより多くの機能を使用できますが、速度が遅く、安全性も低くなります。おそらくこれが、クオ氏がAppleが2025年まで準備が整わないと考えている理由でしょう。Appleは、その中間的なハードウェアの開発に取り組んでいるのかもしれません。

長年のAppleユーザーは、Appleが新技術をいち早く提供するのではなく、競合他社よりも優れた形で後から提供してきた歴史があることをご存知でしょう。Appleは既に生成AI機能の分野では初ではなく、初期の実装では生成されたコンテンツに含まれるエラーを検出できないという批判を受けています。この問題を回避するため、Appleは生成AIの導入をiOS 18に限定し、より大規模な実装は2025年に実施するかもしれません。現時点では詳細が不明なため、完全な憶測の域を出ません。

AI関連製品の投入延期の理由が何であれ、クオ氏はこれが「AppleのiPhone出荷の勢いを損ない、エコシステムの成長がiPhoneの売上に影響を与える可能性が高い」と考えている。クオ氏は、iPhoneの出荷台数が既に前年比で約15%減少すると予測しており、この減少は来年、iPhone 16が秋に発売された後も続くと述べている。クオ氏によると、サムスンでは最新スマートフォンのAI機能に消費者の関心が集まっていることから需要が伸びており、中国では「ハイエンドユーザー」の間で折りたたみ式スマートフォンの需要が高まっているとのことだ。

今後発売される iPhone の詳細については、iPhone 16 スーパーガイドをご覧ください。

著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター