2015 年がスマートウォッチの年だとすれば、2016 年は「スマートバンド」が主役になるでしょう。
9to5Macによると、Appleはすでに2016年に向けてApple Watchのハードウェアアップデートに取り組んでいるとのことです。Apple Watch 2に加え、現行世代のApple Watch向けに新しいスマートバンドも発表される予定です。これらのスマートバンドには、健康データを新しい、あるいはより正確な方法で追跡するためのセンサーが搭載される予定です。
先週、チェコのテックサイト「Letem Svetem Applem」は、これらのスマートバンドはApple Watch 2のハードウェアの代わりにリリースされると報じました。Appleは、ユーザーがiPhoneのようにスマートウォッチを毎年買い替える可能性は低いと考えているためです。しかし、9to5Macの情報筋によると、新型Apple Watchとスマートバンドはどちらも2016年に発売される見込みです。
さらに、9to5Macは、Apple Watchの診断ポートは当初、今後登場するスマートバンドセンサーから健康データを収集できるようにするために搭載されていたと主張しています。Apple WatchはBluetooth経由でもこの健康データを収集できますが、診断ポートはより信頼性の高い（そしてバッテリーにも優しい）方法で情報を転送できると9to5Macは述べています。公式の「Made for Apple Watch」プログラムに参加しているサードパーティ開発者の中には、この強力な診断ポートを利用してWatchの充電速度を速めたり、その他の機能を追加したりするアクセサリを開発しているところもあります。
9to5Macは以前、クパチーノがすでにApple Watch 2の開発に注力していると報じていた。このアップグレードされたスマートウォッチには、FaceTimeビデオカメラ、iPhone接続への依存を減らす新しいWi-Fiチップ、そしてより長いバッテリー寿命が搭載されると噂されている。
これがなぜ重要なのか：アナリストたちは、Appleが世界中のベンダーに約400万台のWatchを出荷したと推測しています。しかし、Appleはこの数字を確認しておらず、Apple Watchの売れ行きについても明確な指標を示していません。7月に行われたAppleの直近の決算説明会で、ティム・クックCEOは発売以来の販売台数を明らかにしませんでしたが、その数字はクパチーノの予想を上回ったと述べました。
「実際、Apple Watchの実売数は、初代iPhoneや初代iPadの発売時期と比べても高かった」とクック氏は電話会議で述べた。Appleが初代モデルを発売してから1年後に第2世代モデルをリリースするだけの十分な売上があったはずだ。高価なスマートバンドの新ラインアップと相まって、AppleがApple Watchを独自の製品カテゴリーとして成長させることに注力していることは明らかだ。
同僚の Jason Snell が書いたように、Apple Watch パーティーはまだ始まったばかりです。
