Mac を応援しましょう。
Appleの直近四半期におけるiPhoneとiPadの売上の意味と影響については、多くの議論が交わされてきた。それ自体は驚くべきことではない。iPhoneは同社の主力製品であり、売上高の3分の2以上を占めているからだ。一方、iPadはAppleの他の多くのデバイスとは異なり、苦戦を強いられている。
しかし、その間ずっと、Macは静かに安定した売上を維持しており、Appleのラインナップの中でも頼りになるこの主力製品には称賛に値すると思います。Macは40周年を迎えただけでなく（これはあらゆるテクノロジー製品としては驚異的なことです）、誰もがスマートフォンやタブレットのことばかり話題にする時代にあって、驚異的な成功と成長を遂げてきました。
りんごカムバックとは呼ばないで
Macの成功は、私のような人間にとって特に心強いものです。80年代後半から90年代初頭にかけて育った頃、Macは嘲笑の的となり、あらゆるニュースでMacという会社は「苦境に立たされている」という古き良き形容詞を常に帯びて登場していたからです。私たちがどれだけMacのメリットを主張しても、それはニッチな製品に過ぎず、クリエイティブな用途には悪くないが、実際の仕事には不十分だと言われ続けました。
20数年が経ち、状況は確かに好転しました。ティム・クックCEOが四半期ごとの電話会議でよく口にする通り、PC市場全体の縮小にもかかわらず、Macは着実に成長を遂げています。10年前、AppleのMac販売台数は年間300万台から400万台でした。2015年には2000万台を超えました。同社の総売上高から見ればほんの一部に過ぎないかもしれませんが、Macは過去10年間、上昇傾向を維持しています。
この成功の大部分は、いわゆる「ハロー効果」、つまり他のApple製品（最初はiPod、そして今はiPhone）の売上がPCユーザーをMacへと移行させたことによるものだと言わざるを得ません。そして、Appleブランドには一定の人気が残っており、おそらく若い世代が初めてコンピューターを購入する際に惹きつけられたのでしょう。
Macの時代
しかし、Appleのパーソナルコンピュータ製品ラインの長寿と成功を考えると、そこにはもっと何かが働いているように思います。概して、Macの使命は32年間変わっていません。それは、コンピューティングをシンプルにすることです。昨今のスマートフォンやタブレットでできることは何でもできるし、今後20～30年でVRゴーグルやスマートウォッチでできることも増えるかもしれませんが、コンピュータは依然として魅力的なデバイスです。
以前にも述べたように、iPad が私の日常業務マシンとしての Mac の座を奪う可能性は低い。その理由の多くは、私が 25 年間定期的に使用してきたデバイスのマッスルメモリーによるところが大きいかもしれないが、それはまた、Mac が今後も重要な存在であり続けることを物語っているとも思う。
これまで以上に、人気のアプリやサービスは、後から考えるのではなく、まず Mac で動作するように構築されており、さらに、それらの製品のクリエイターは、何年も前に Mac がデビューしたときに Apple が最初に推進したヒント、つまり優れたデザイン、心地よい美しさ、シンプルさ、使いやすさを内面化しています。
MacはiPhoneや、不振に陥ったiPadほどの売上を伸ばすことはできないかもしれないが、Macがこれらのデバイスを実現するための基盤を築いたことは認めざるを得ない。そして、Macの哲学全体が、最終的に勝利を収めたのだ。
Mac万歳
感情の力も無視できません。私はMacが大好きです。ずっとそうでした。iPhoneはどこへ行くにも持ち歩いていますが、Macほどの愛着は湧きません。iPhoneはほぼ毎年買い替えているからというのも一因です。一方、今これを書いているiMacはもうすぐ5年になります。机の横には古いブルー＆ホワイトのG3が置いてあります。雑然としたオフィスのどこかに、私のお気に入りのMacの一つであり、初めて所有したノートパソコンでもあるPowerBook G3が置いてあります。
ノスタルジアは強力な力を持つもので、人生の大半をMacを使って過ごしてきた私にとって、このプラットフォームにどれほど多くの思い出が結びついているかは驚くことではありません。小学生の頃に初めて物語をタイプした時から、高校生の時に論文を書いた時、そして大学でビデオを編集した時まで、Macは私の人生のあらゆる場面に寄り添ってきました。
私がMacworldに在籍していた頃、その名前は時代遅れで、もっと時事的な名前にした方がいいのではないか、という意見がかなり頻繁に聞かれました。「iPodworld」「iPhoneworld」、あるいはもっと単純に「Appleworld」といった具合です。前者は今では完全に時代遅れに感じられますが、後者でさえ、物事の大きな流れの中では一時的なものに過ぎないのではないかと私には思えます。
32年経った今もなお、Macは健在だ。時折、より新しく、より派手な兄弟機種の華々しい成功に影を潜めながらも、人気が衰えることはなかった。Macはその持続力を証明しており、過去30年間の歩みを見れば、まだまだ十分に活躍できると言えるだろう。
