Flipboardはリリース当初、iPadのために生まれたかのような印象でした。FacebookやTwitterのタイムラインからリンクを集め、雑誌風のレイアウトで表示するという、優れたデザインから誕生しました。指でスワイプするだけでページがめくられる感覚を味わえるのです。時が経つにつれ、アプリの焦点は広がり、主要な出版物を含むあらゆるソースのコンテンツを表示できるようになりました。最新バージョンでは、Flipboardは初めてiPhoneとiPod touchでも利用可能になりました。小さなデバイスの画面に合わせて若干スリム化されただけでなく、いくつかの新機能も追加されました。
Flipboardはつい最近、アカウントを導入しました。アカウントには2つの目的があります。1台のiOSデバイスを複数のユーザーが共有する場合、それぞれが独自のFlipboardアカウントを作成し、好みのコンテンツソースにアクセスできます。例えば、Rolling StoneやThe Hollywood Reporterの記事を閲覧し、ルームメイトはVanity FairやThe Onionに集中することができます。2つ目の利点は、Flipboardの設定が複数のiOSデバイス間でシームレスに引き継がれることです。
そのため、iPhoneでFlipboardにログインした瞬間、以前のコンテンツソースがすべてそこにありました。iPhone版のFlipboardはiPad版と明らかに同じアプリですが、アプリの設計者は小さな画面にフィットするように巧みにレイアウトを変更しています。最も明らかな違いはページめくり方です。iPadではページをめくるには水平方向にスワイプしますが、iPhoneでは垂直方向にスワイプします。ほとんどの場合、自然に感じますが、iPad版アプリを長時間使用しているため、誤って水平方向にスワイプしようとしてしまうことが時々あります。
とはいえ、全体的には、記事をスワイプでめくる感覚は自然で、まるでスパイラルノートのページをめくるようです。Flipboardのナビゲーションの大部分も同様に直感的で、ソースの追加、記事の閲覧、ツイートのお気に入り登録、Facebookの投稿へのコメントなどが可能です。
FlipboardのiOS画面サイズ（両方）に新たに追加された「カバーストーリー」機能。これは、すべての情報源から現在入手可能なベストストーリーや最も興味深いストーリーを集め、より素早く閲覧できるようにするものです。私はこの機能があまり好きではありません。今の自分の興味を惹く特定の情報源を閲覧したいので。しかし、その魅力は高く評価しています。
iPhone 版の Flipboard については、不満が 3 つあります。多くのソースについて、このアプリはコンテンツを Flipboard 形式で表示できます。Instapaper や Safari のリーダーモードと同様に、読みやすいレイアウトです。しかし、iPhone の画面サイズの長い記事のページをめくるのは奇妙な感じがします。テキストのどこまで読んでいるのか、または残りのテキストの量を視覚的に確認する方法が常にあるわけではありません。記事にはページ番号 (1/7 など) が表示されることがあります。ただし、総ページ数が表示されないことが多すぎます。Vanity Fairからの長い記事をこの方法で読むのは理想的ではありません。スワイプするときに、もっと伝統的なスクロールバーが欲しいです。実際、これは Flipboard が記事の「最適化された」表示を提供できないときに得られるもので、代わりに記事が埋め込まれた Web ビューとして本来の環境に表示されるからです。
2つ目の不満は、さらに些細なことです。長めの記事で「後で読む」ボタンが見つからず、どうしてもタップしたかったのですが、見つからなかったのです。結局、Flipboardの設定でサービス（InstappaerまたはRead It Later）を設定しないと、このオプションは表示されないことを知りました。多くのアプリでは、サービスを設定する前にこのようなボタンを表示し、初めてボタンをクリックした際に、選択したサービスにログインするように促す仕組みになっています。親切なTwitterフォロワーが教えてくれなかったら、FlipboardのInstapaperサポートを見つけるのにどれほど時間がかかったか分かりません。
そして、私の最後の不満は、新しいソースを閲覧しているときに（Flipboard には素晴らしいソースが山ほどあるのに）、戻るボタンをタップするとアプリが間違った画面に戻ってしまうことです。追加できるフィードの一覧に戻るには、もう一度タップする必要があります。
些細な不満はさておき、Flipboardは相変わらず素晴らしいです。RSSリーダー、Facebookリーダー、Twitterリーダーとして使っているわけではありませんが、確かにこれら3つの要素をすべて備えています。iOSデバイスでの私の毎日の読書ルーチンは、RSSとTwitterのフィードから始まり、Flipboardは軽い読み物として使っています。このアプリは、その役割において非常に優れたパフォーマンスを発揮しています。
[ Lex Friedman は Macworld のスタッフライターです。 ]
