2005年に設立されたAvastorは、Mac用ハードドライブ市場に参入した比較的新しいハードウェア開発会社です。同社のPDX-800 500GBハードドライブは、オーディオ/ビジュアルのプロフェッショナルをターゲットとしたポータブルストレージデバイスです。長期保証と、一般的なポータブルドライブよりも過酷なタスクにも対応できる性能を備えたPDXは、Avastorの今後の成長を予感させるものです。
PDX-800は、シルバーのパンチホール加工が施された前面と、4つの接続ポートを備えたブラックのアルミボディが特徴です。このトリプルインターフェースドライブは、FireWire 800ポート2基、USB 2.0ポート1基、FireWire 400ポート1基を備えています。パンチホール加工が施されたシルバーの前面には、ドライブ接続時に点灯する青色のLEDライトが隠れています。
このドライブは5×3×0.62インチとコンパクトですが、重さは約0.5ポンド（約230g）です。それでも十分軽量でズボンのポケットにも楽々収まりますが、一般的なポータブルドライブよりは少し重いです。テストしたPDX-800は500GBのストレージ容量を備え、PDX-800に搭載されている2.5インチSATA II Seagate Momentusハードドライブ機構の回転速度は7200rpmです。PDX-800にはSeagate Momentusドライブが搭載されていましたが、Avastorの製品には様々なドライブが搭載されています。
500GBのPDX-800の小売価格は180ドルで、1GBあたりの価格は約36セントです。これは、OWCのMercury Pro Elite-AL mini（ ）やCI DesignのiStoragePro Pocket（ ）と比べると比較的優れていますが、LaCieのStarck Mobile Hard Drive（ ）などのUSB専用ポータブルドライブと比べるとやや高価です 。
PDX-800には3年間の限定保証が付いており、交換ポリシーは一般的なドライブよりも強力です。お客様からドライブに欠陥があると報告された場合、Avastorは直ちに新しいドライブを発送し、その後、お客様は欠陥のあるドライブを返送していただきます。また、保証期間内にドライブ内部にアクセスすることも可能です。このような強力な保証にもかかわらず、Avastorは故障率が非常に低いと主張しています。
ラボテストでは、コピーと複製では優れたスコアを記録したポータブルドライブを数多く検証してきましたが、低メモリ環境でのPhotoshopテストでは期待外れの結果に終わりました。多くの企業が自社のドライブはオーディオ／ビジュアルのプロフェッショナル向けに設計されていると主張していますが、実際には、デスクトップドライブの方が、その分野で求められる複雑なタスクに優れているのが実情です。しかし、PDX-800は、低メモリ環境でのPhotoshopテストにおいて、シンプルなコピーと複製のテストよりも優れた結果を示した初めてのドライブです。デスクトップドライブほど高速ではありませんが、ポータブルドライブとしてはAvastorは依然として優れた性能を備えています。
PDX-800は、 すべてのコピーテストにおいてバッファローのDualie ( )に遅れをとりました。PDX-800は、FireWire 800接続で1GBのコピーテストを47秒で完了しました。これは、同じテストを28秒で完了したDualieと比べて、40%も遅い結果です。
複製テストではPDX-800がわずかにタイムを伸ばし、41秒でテストを終えました。これはDualieの46秒にわずかに及ばないタイムです。FireWire 400とUSB 2.0のテスト時間も、わずか数秒の差はあるものの、Dualieのスコアとほぼ互角でした。
驚くべきことに、PDX-800が光り輝いたのは、低メモリ環境のPhotoshopテストでした。コピーや複製のスコアは高いものの、スクラッチディスクとして使用する際の複雑なタスクでは苦戦するポータブルハードドライブは少なくありません。PDX-800は、FireWire800接続を有効にした状態で、低メモリ環境のPhotoshopテストを2分49秒で完了しました。これは、当社の最新ベンチマークスイートでポータブルドライブが達成した最速タイムです。AvastorはFireWire 800接続時、Dualieを平均40秒も上回りましたが、FireWire 400とUSB 2.0の接続が制限されたことで、その差は縮まりました。
Avastor の AJA テストは Dualie と競合しましたが、FireWire 800 では驚くほど優れた読み取りおよび書き込み速度を示しました。
Macworldの購入アドバイス
あまり耳にしない企業に飛びつくのはためらわれるかもしれませんが、Avastorの製品は大手企業ほど注目されていないものの、ハイエンドスタジオ環境では長年にわたり使用されてきました。他社製品とは対照的に、Avastorは非常に充実した保証体制と、複雑なタスクにも驚くほど強いハードドライブを提供しています。一般消費者は、単純な読み書きテストで常に高速なドライブを好むでしょうが、旅行にストレージを持ち運びたいと考えているプロユーザーは、PDX-800を検討してみる価値があります。
[クリス・ホルトは Macworld の副編集長です。 ]
