iPad ProはまだMacBookの代替品ではないし、これからもそうなることはないだろう

Appleは2015年に初代iPad Proを発表して以来、このフラッグシップタブレットをPCの代替として価値あるものとして宣伝してきました。「あなたの次のコンピューターはコンピューターではありません」や「コンピューターとは何か？」といったキャンペーンは、AppleがiPadを単なる楽しいタブレット以上のものとして捉えてほしいと考えていることを明確に示しています。

同時に、iPadにはAppleのMacBookのようなコンピューターの真の代替となるには至らない多くの制限があります。今秋iPad向けにリリースされるiPadOS 26には、macOSにインスパイアされた多くの新機能が導入されますが、iPad ProがMacBookの完全な代替品となることはほぼないでしょう。

優れたハードウェアはソフトウェアによって制限される

iPadのハードウェアは素晴らしく、特にAirとProモデルは最新のMacと同じチップを搭載しています。MacBook Proと同じM4チップを搭載したiPad Proが購入できるというのは驚きです。そして、これがAppleがiPad ProをPCの代替品として位置付ける大きな理由です。結局のところ、Macと同じCPUとGPUを搭載しているのですから。

しかし、コンピューターは単なる部品の総和ではありません。問題は、iPadのソフトウェアが内蔵チップの潜在能力を最大限に活用していないことです。例えば、iPadはiOSアプリも実行できますが、そのアプリはiPhoneのアプリとほぼ同じか似たようなもので、サイズが大きいだけです。ほとんどの場合、Macと同じソフトウェアを実行することはできません。

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iPadユーザーは長年マルチウィンドウのサポートを求めてきましたが、AppleはiPadOS 17のStage Managerでついにそれを実現しました。しかし、その方法は多くの人が期待していたものとは少し異なっていました。Stage Managerを使えば、iPadユーザーは画面上で複数のアプリを同時に操作できますが、macOSやWindowsのような操作性ではありません。ウィンドウのサイズを自由に変更することはできず、同時に開けるアプリの数にも制限があります。

iPadOS 26では、新しいウィンドウ管理システムによってこの問題がようやく修正され、Macのように画面上でアプリを自由に移動できるようになりました。とはいえ、まだ改善すべき点はたくさんあります。例えば、iPadをStudio Displayに接続した時の操作感は期待外れです。

iPadOSは依然として外部モニターのメリットを十分活用できていません。大画面ではアプリの空きスペースが広く、ホーム画面のインターフェースは27インチディスプレイでは見栄えが悪すぎます。さらに、iPadにはMacBookのようなクラムシェルモードがないため、iPadの画面は常にオンにしておく必要があります。Magic Keyboardを閉じると、外部モニターの画像もオフになります。

PhotoshopやFinal Cutといった「プロ向け」アプリを使う場合でも、macOSで使えるソフトウェアと同じではありません。実質的には、多くの制限があるタブレット版です。

AppleはiPadがMacBookになることを望んでいない

実のところ、AppleはiPadをMacBookの代替品にしたくないのです。WindowsノートパソコンからiPadに乗り換えれば喜んでくれるでしょうが、AppleはiPadとMacBookをそれぞれ異なる用途のための別々の製品と見なしているため、ユーザーに両方を使い続けてほしいと考えています。

iPadOSは、大幅に改良されたバージョン26でさえ、基本的にはiOSのタブレット版です。iPadは大型のiPhoneとして誕生したからです。主な入力方法はタッチ操作で、MacBookよりもはるかに小さな画面で動作するように作られています。

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iPadを真のMacの代替品にするには、Appleは新機能の追加だけでなく、iPadOSの動作原理を根本的に変える必要がある。macOSのインターフェースはキーボードとマウスで操作することを前提に設計されている。iPad AirとiPad Proはキーボードとマウスで操作できるものの、そうしない人も多い。外部入力方法のサポート強化のために、ユーザーの操作性を犠牲にするのは問題だろう。

言うまでもなく、macOSはサードパーティ製ドライバ、フルターミナル、サイドローディングなど、はるかに堅牢なオペレーティングシステムであり、開発者はMac向けにはるかに複雑なアプリを開発できます。しかし、AppleはiOSとiPadOSをmacOSと同等のオープン性を持つようにオープン化しようとはしていないようです。

Apple にとって、iPad ユーザーを App Store エコシステムに限定することは良いことだ。結局のところ、iPad ユーザーは初日からそれに慣れているのだ。

それでも、Appleが「プロユーザー」にとってiPadの体験をより良いものにするためにできることはたくさんある。iPadOSには、より優れたファイルマネージャー、より簡単なフォントのインストール方法、そしてキーボード、マウス、外部モニターを使う場合とiPadをタブレットとして使う場合のインターフェースを自動的に最適化する新しい方法が備わっているはずだ。

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しかし、結局のところ、Appleは依然としてiPadとMacの両方を購入することを期待しています。だからこそ、iPadがMacBookに取って代わることはもうないだろうと私は考えています。Appleにとっては、iPadをMacBookと同じくらい魅力的に見せるよりも、iPadとMacは相性が良い（実際にそうなのです）と顧客に納得してもらう方がはるかに理にかなっているのです。

誤解しないでください。私はiPad Proを使って、外出先で文章を書いたり、ウェブを閲覧したり、写真を編集したりするのが大好きです。特にApple Pencilを使うのが好きです。iPadは素晴らしいクリエイティブプラットフォームですが、MacBookの代替品ではありませんし、将来的にそうなることを期待すべきではないでしょう。

MacBook が必要かどうか、MacBook で十分かどうか、それとも両方購入するかどうかを決めるのはあなた次第です。