iPhoneは素晴らしい。iPhone 14は退屈になるだろう

新型iPhoneの発表前に必ずと言っていいほど聞かれるのは、理論的な技術にこだわるコメンテーターたちが、スマートフォンは退屈だと嘆くことだろう。時折、「Appleは道を誤っている」といったナンセンスな意見が紛れ込むこともあるが、最もよく聞かれるのは、ここ20年ほどで最もエキサイティングな発明だったスマートフォンが、今やそれほどエキサイティングではなくなった、という主張だ。

まあ、当たり前だ。

iPhoneは15年目を迎えました。Appleとその競合他社による息つく間もないイノベーションが数年間続いた後、状況は徐々に進展しています。成熟した製品カテゴリーにはよくあることですが、強力なスマートフォンでさえ、理想的な形を見つけると、多少の退屈さは避けられません。

しかし、イノベーションのペースが鈍化したからといって、iPhone、そしてスマートフォン全般に進歩の余地がないわけではありません。スマートフォンが、次の偉大なテクノロジー製品カテゴリーへとその地位を譲る前に、成長の可能性を秘めた重要な分野がいくつかあります。

カメラの難問

スマートフォンが革命的だったのは、インターネットに接続されたスーパーコンピューターを世界中のほぼすべての人のポケットにもたらしたという点だけではありません。カメラまでもすべての人のポケットにもたらしたという点でも革命的でした。

残念ながら、一般的なスマートフォンはサイズと形状のせいで、専用の静止画・動画カメラの画質に匹敵することができません。スマートフォンのカメラに不利に働くのは、主に物理法則です。

それでも、携帯電話メーカーは賢く、物理法則に逆らうようなスマートフォンが登場し始めています。Androidスマートフォンの中には、「ペリスコープ」方式で光を捉え、それを90度回転させて本体の全長を移動させ、より高度な画像撮影システムへと繋げるものもあります。Appleも将来のiPhone向けに同様のシステムを開発中との噂があります。これは良いことです。

しかし、カメラには改善の余地が他にもたくさんあります。画像センサーは進化を続け、撮影した画像から得られるデータの処理も進化を続けています。Appleは、最高の画像を生成することの重要性を認識しているからこそ、Aシリーズプロセッサにカスタム画像処理プロセッサを搭載することに多大な労力を費やしています。

鋳造所

来週、AppleがiPhone 14 Proに搭載する新しいカメラをどのように発表するかに注目してください。48MPセンサー搭載との噂もありますが、重要なのはメガピクセル数ではありません。重要なのは、ソフトウェアとハ​​ードウェアがどのようにしてそれらのピクセルを処理するかです。

未来の形

スマートフォンは薄いキャンディーバーのような形状に落ち着いているように見えますが、形状やサイズに関しては、まだまだ革新の余地があるように感じます。確かに、Appleは今後もスマートフォンの軽量化と薄型化を推進し、バッテリー駆動時間も両立させていくでしょう。しかし、これらの分野では、まだまだ改善の余地があると思います。

しかし、Android端末で見てきたように、折りたたみ画面技術はすでに存在し、大きな可能性を秘めています。Android端末の折りたたみ式スマートフォンのデザインは、世界を席巻するでしょうか？今のところはまだそうなっていませんが、非常に高価なので、価格がネックになるかもしれません。

折りたたみ式スクリーンの現状には懐疑的ですが、究極の目標であるポケットに収まる大型スクリーンを見据えるべきだと思います。長期的には、人々がスマートフォンをどのように使いたいかに合った、適切なフレキシブルスクリーン技術を見つけることが課題となるでしょう。もしかしたら、折りたたみ式は必ずしも正解ではないかもしれません。ロールアップディスプレイによって、横に引っ張ると横に広がる、一見普通のスマートフォンが実現するかもしれません。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

テクノロジーがどこへ向かうのか、誰にも分からない。しかし、人々の欲求は極めて明確だ。大きな画面を好む一方で、スマートフォンをポケットやバッグに収納したいというニーズもある。今はこの二つの欲求が相反しているが、長期的にはそうはならないだろう。

中央処理装置

Appleが自社デバイス向けに、これまで以上に高速でエネルギー効率の高いプロセッサを開発し続けることは間違いないでしょう。そのエネルギー効率の向上は、薄型、軽量、長寿命のスマートフォンの実現に貢献するでしょう。速度の向上は、カメラ画像の処理にも役立ちます。しかし、それだけでしょうか？私たちのポケットの中のスーパーコンピューターがますます強力になっているということは、一体何を意味するのでしょうか？

長期的には、私たちの周りにあるあらゆるデバイスが信じられないほど高性能になり、バッテリー効率も向上するというのは事実かもしれません。しかし、より短期的な視点で見れば、地球上のほぼすべての人間がポケットの中にスーパーコンピューターを持っているという事実を、未来のテクノロジーが活用する方が理にかなっているかもしれません。車のインターフェースがCarPlayで制御されていること、Apple Watchが多くの機能をペアリングしたiPhoneに依存していること、そしてもちろん、AirPodsが使えるためには仲間が必要なことを考えてみてください。

Appleは初のVRヘッドセットに強力なプロセッサを搭載すると噂されているが、より軽量でウェアラブルなヘッドセットへの飛躍の一つとして、既にポケットの中にあるスマートフォンに、重いグラフィック処理や処理を委譲することになるかもしれない。テクノロジーの未来が、家、オフィス、車内、そしてあらゆる場所でデバイスが集積する世界だとしたら、スマートフォンのパワーをそれらの環境のハブ、そして時には頭脳として活用するのは理にかなっていると言えるだろう。

りんご

スマートフォンの終焉

iPhoneは永遠に続くのでしょうか？もちろん違います。私が生きている間に、スマートフォンほどのインパクトを与えるテクノロジー製品が登場するとは思えませんが、いつかiPhoneを凌駕し、取って代わる製品が登場することは間違いありません。

今、ARとVRが話題になっていますが、デジタル技術を私たちの感覚に重ね合わせるというアイデアには大きな可能性があると思います。しかし、私たちの生物学的特性が大きな制約要因となっています。

あるいは、感覚器官を完全にバイパスする、脳に直接接続するインターフェースになるかもしれません。その考えには不安を覚えますが、おそらくそれも当然でしょう。新しい、あるいは異なるものの真の兆候は、年配の世代がそれに嫌悪感を抱いたり、嫌悪感を抱いたりすることです。

スマートフォンがここまで到達するまでには、パーソナルコンピューターからノートパソコン、そして現在の形へと進化し、数十年かかりました。未来がどうなるかはさておき、スマートフォンは今後数十年にわたって私たちの傍らに存在し続けるように感じます。

幸いなことに、イノベーションのペースは鈍化したとしても、改善の余地はまだ十分にあります。