iPad、iPhone、そしてますます軽量化するMacBookのおかげで、私たちはこれまで以上に外出先で仕事や遊びをするようになりました。しかし、この方法では注意すべき点があります。ほとんどの公共Wi-Fiネットワーク（ホットスポット）は安全とは程遠く、ハッカーや個人情報窃盗犯、そして悪意のある人々の格好の標的となるということです。運が良ければ、会社がインターネットでの活動を安全にするための仮想プライベートネットワーク（VPN）を提供しているかもしれません。しかし、私たちと同じように、ログイン情報、メール、その他の機密情報を詮索好きな目から隠したいのであれば、自力で何とかしなければなりません。そこで Cloakの出番です。
簡単に言えば、Cloakはとにかく使えるVPNです。インターネットトラフィックをすべて暗号化するので、同じネットワーク上の他のユーザーがあなたの肩越しに覗き見することはできません。Cloakを使えば、システム環境設定を開いてサーバーの詳細やプロトコルを入力するといった、VPNにありがちな煩わしさから解放されます。ましてや、そもそも自分でVPNサービスを探して設定する必要もありません。Cloakを使えば、GetCloak.comでアカウントを作成し、小さなメニューバーユーティリティをインストールするだけで済みます。
一度設定すれば、次回Cloakが安全でないネットワーク（現在はパスワードを必要としないネットワークと定義されていますが、同社はこのルールとユーザーによる制御範囲の拡大に取り組んでいます）への接続を検知すると、ユーティリティが即座に動作を開始し、VPNを有効化します。メニューバーのCloakアイコンが青色に点灯し、オプションでGrowlアラートが表示されるようになったら、インターネット上でのあらゆる行動を暗号化するCloakの安全なサーバーネットワークに接続していることがわかります。Cloakのシステムメニューを使って手動で接続と切断を行うこともできますが、私のテストでは自動接続機能だけでも問題なく動作しました。
技術的な詳細にご興味のある方には、もちろん豊富な情報があります。Cloakにはすべてを説明した技術ドキュメントがありますが、要約すると、CloakはOpenVPNをベースにしています。OpenVPNは、セキュアソケットレイヤー/トランスポートレイヤーセキュリティ（SSL/TLS）接続を実装するためのオープンソースツールセットです。具体的には、CloakはSSLの後継であるTLS 1.0を使用しており、Amazon Web Services、Rackspace、Linode、Zerigo、Gandi.netなどのプロバイダーを利用して、世界中にVPNサーバーネットワークを構築しています。
Cloakユーティリティは無料であり、同社のiPhoneおよびiPad向けユニバーサルアプリも同様です。VPN本体を提供するCloakサービスは、月間1GBのデータ通信または2時間の利用（いずれか早い方）まで無料でご利用いただけます。また、月間20GB（8ドル）と50GB（15ドル）のデータ通信量無制限プランも提供しています。
Cloakの全体的な使い心地については、ここ1年ほど満足しています。私は従来型のVPNサービスを選ぶだけの技術力とノウハウは持っているタイプですが、Appleのような洗練さとシンプルさを重視する哲学を採用したサービスをずっと求めてきました。Cloakの初期のミーティングで、社内の誰かがスティーブ・ジョブズを彷彿とさせるようなコメントをしたのではないかと想像しています。「システム環境設定のネットワーク設定パネルを見れば、彼らは失敗したことがわかる」
Cloakのシンプルさは素晴らしいと思いますが、特定のWi-Fiネットワークをホワイトリストまたはブラックリストに登録できるオプションがCloakの設定にあればなお良いでしょう。また、基本的なヘルプドキュメント、あるいは少なくとも、このユーティリティの設定内容や使い方、あるいはその理由を説明するオンライン情報へのリンクがあればなお良いでしょう。とはいえ、Macで手軽に使えるVPNサービスをお探しなら、Cloakを強くお勧めします。
