通常、処理能力が高いCPUはより多くの電力を必要とし、ノートパソコンではバッテリー駆動時間が短くなります。しかし、Intelの第4世代CoreプロセッサーであるHaswellでは、消費電力を抑えながら処理能力とグラフィックス性能を向上させることが謳われています。
りんごHaswellは、月曜日に開催されたApple Worldwide Developers Conference（WWDC）で発表されたAppleの新型MacBook Airで初めてMacに搭載されました。Appleはこれまで、11インチモデルと13インチモデル向けにHaswell ULTプロセッサを2つのバージョンのみリリースしています。1つは標準構成で最大2.6GHzのTurbo Boost対応、3MBの共有L3キャッシュを備えた1.3GHzデュアルコアCore i5プロセッサ、もう1つは受注生産で提供される最大3.3GHzのTurbo Boost対応、4MBの共有L3キャッシュを備えた1.7GHzデュアルコアCore i7です。そして、問題はHaswellが他のMacに搭載されるかどうかではなく、いつ搭載されるかです。
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より優れた電力管理
タブレットの売上がノートパソコンの売上を圧迫し、インテルがタブレット市場で存在感を欠いている状況下で、Haswellはノートパソコンがタブレットとより競争力を持つように設計された。この点は、Appleの上級副社長フィル・シラー氏が月曜日のWWDC基調講演で新型MacBook Airを発表した際に改めて強調した。（シラー氏は実際にはタブレット全般ではなく「iPadの時代」について言及していたが、主張の趣旨は変わらない。）
インテル2012年9月のIntel Developers Conferenceで、IntelはHaswellプロセッサの詳細を発表し、プロセッサの電力管理機能を強化し、一日中使えるバッテリー駆動時間を約束しました。Appleもこれに追随し、11インチMacBook Airでは「ワイヤレスWeb」でのバッテリー駆動時間が9時間（前モデルの5時間から）、13インチMacBook Airでは12時間（前モデルの7時間から）と、力強いバッテリー駆動時間を誇っています。
このような長いバッテリー寿命を実現するために、Intel のエンジニアは Haswell にいくつかの改良を加えました。これには、Haswell の分岐予測 (どの命令を実行する必要があるかを判断する CPU の能力) の変更、より効率的なクロック サイクル、L1 および L2 キャッシュの実装の改善が含まれます。
グラフィックの改善
Intelの統合型グラフィックチップセットは、長年「必要にして十分」という評判でした。一般的な用途では問題ありませんが、より負荷の高い作業を行うとパフォーマンスが低下します。しかし、同社の前世代のグラフィックスチップであるIntel HD Graphics 4000は、以前のHD Graphicsチップを大幅に上回る性能を提供し、期待が持てました。
新しい統合グラフィック チップセット、Intel HD Graphics 5000 は、グラフィック ユニット プロセッサをより多くの実行ユニット (演算を実行する GPU の部分) で改善し、その他の調整を加えることで、さらに優れたパフォーマンスを実現します。
Appleによると、新型MacBook AirのHD Graphics 5000は、前モデルのMacBook Airに搭載されていたIntel HD Graphics 4000と比べて40%高速化されているとのことです。Macworld Labは、ベンチマークテストの一環としてこの主張を検証する予定です。
全体的なパフォーマンス
Haswellマイクロアーキテクチャの重点は、電力管理とグラフィックス速度です。Intelは新CPUが前世代のIvy Bridgeプロセッサよりも高速になると発表していますが、CPU処理能力への変更は大きくなく、性能向上は10%程度と見込まれます。これは、例えばSandy BridgeプロセッサからIvy Bridgeプロセッサへの移行時に得られた性能向上と比べると、わずかな差です。（Macworld Labは、2012年モデルのMacBook AirでSandy BridgeプロセッサからIvy Bridgeプロセッサへの移行時に、性能が15～21%向上したことを確認しました。）
姉妹誌の PCWorld では、モバイル Haswell プロセッサのベンチマークはまだ実施していませんが、デスクトップ Haswell CPU のテストは実施しており、その結果は (少なくとも Windows では) それを裏付けているようです。
