Illustrator CCレビュー：Adobeはイラストレーターにメリットをもたらす改良を続けている

Adobeは、 Illustrator CC 2014というマイナーアップデートで、主力イラストツールの改良を続けています。今回のアップデートでは、わずかな機能追加のみとなっています。興味深いことに、1月にリリースされたIllustrator CC 17.1のミッドサイクルアップデートでは、このベクターアプリにさらに多くの新機能が導入されました。これらの初期追加機能の多くは議論に値するもので、CC 2014の機能強化と相まって、私がこのアプリケーションに対して長年抱いてきた不満の一つに対処しています。

より良いツール

これまでのIllustratorレビューで、私は常にこのアプリケーションのオブジェクトツールの貧弱さを嘆いてきました。角丸長方形ツールを選択し、アートボードをクリックすると、角の半径を指定するように求められますが、半径を決定すると固定され、編集できなくなります。オブジェクトを一方向に引き伸ばすと、角も引き伸ばされて変形してしまいます。同様に、星型ツールと多角形ツールも設定項目がほとんどなく、一度設定すると固定されてしまいます。角の丸い星型や歯車のような多角形を作成するのは、Illustratorのベテランユーザーでさえ、操作上の悪夢でした。

Illustrator CC 17.1（1月にリリース）は、この問題への最初の一歩を踏み出しました。ライブコーナーという素晴らしい機能を導入し、ユーザーはオブジェクトの1つまたは複数の角を一度に丸くしたり、反転したり、面取りしたりできます。数回クリックするだけで、星の角を丸くすることができます。星型オブジェクトを作成し、ダイレクト選択ツールを選択すると、各コーナーアンカーの隣に小さなコントロールサークルが表示されます。コントロールサークルをドラッグすると、オブジェクト内のすべての角が同時に変化します。コントロールサークルをoptionキーを押しながらクリックすると、オブジェクトは丸い角、反転した丸い角、面取りの角に切り替わります。一度にすべての角に変更を適用したくない場合は、一度に1つまたは複数のコーナーアンカーを選択するだけです。ライブコーナーは星型や多角形に限定されず、長方形を含むあらゆるオブジェクトのあらゆるコーナーアンカーをこの方法で編集できます。

残念ながら、Illustrator CC 17.1 では長方形の角は引き伸ばすと歪んでしまうという問題がありました。この問題は Illustrator CC 2014 の新機能「ライブシェイプ」で解決され、長方形オブジェクトに高度な処理機能が追加されました。ライブコーナーと同様に、長方形の角も任意のサイズの丸角、逆丸角、面取り角に簡単に設定でき、1 つのコーナーアンカーを選択することで、各コーナーアンカーを個別に編集できます。さらに、角を歪ませることなく、長方形のサイズを変更、回転、引き伸ばしを自由に行うことができます。変形パネルのオプションでは、角の半径と形状を指定できるほか、サイズ変更時に角を拡​​大縮小するかどうかも選択できます。

この機能には注意点があります。長方形を傾斜させたり、単一のコーナーアンカーの位置を変更したりすると、ライブコーナーが適用された標準オブジェクトに戻ってしまうのです。また、現時点ではライブシェイプは長方形にのみ適用される機能であり、多角形と星形は（ライブコーナーの機能強化を除けば）比較的基本的な機能にとどまっています。星形と多角形が同様にインテリジェントなオブジェクトとなり、ユーザーがポイントや辺の数を素早く再設定し、角を歪ませることなくオブジェクトを伸縮できるようになる日が来るのを楽しみにしています。

Illustrator CC 17.1 アップデートでは、パースグリッドにも重要かつ非常に合理的な変更が導入されました。以前は、グリッドの位置を変更してもグリッドにアタッチされたオブジェクトはそのまま残っていたため、パースを変更するにはオブジェクトをグリッドから一度外して再度アタッチする必要がありました。しかし、今回のアップデートでは、ステーションポイントをロックし、水平線と消失点の両方の位置を変更すると、グリッドにアタッチされたすべてのアートワークのパースもそれに合わせて変化します。これは、ユーザーが大きな手間をかけずに小さな変更を加えることができる、小さいながらも重要な変更点です。

Illustrator CC 2014 のペンツールには、小さいながらも意義深い変更がいくつか加えられています。最もわかりやすい変更点は、新しい自動プレビューです。アンカーポイントを置くと、最後に描いたポイントから青いプレビューラインが伸びるため、次のポイントをドロップする前に曲線の正確な形状を確認できます。さらに、ポイントをドロップした後に Command キーを押すと、不等長のハンドルが作成され、描画時にオブジェクトの形状をはるかに細かく制御できます。アンカーポイントツールのさらなる改良により、コーナーポイントの片側だけをスムーズに変換できるようになりました。これは、両側を消すのではなく、元の曲線の半分を保持する、非常に必要な変更です。最後に、コントロールハンドルがグリッドにスナップしなくなったため、グリッドベースのワークフローで作業する必要がある場合に、はるかに自由度が高まります。

省略されたもの

一つ奇妙に感じたのは、Illustrator CC 2014はIllustrator CCのプリセットをインポートできないのに対し、Photoshop CC 2014はPhotoshop CCのプリセットをインポートできる点です。つまり、可変幅線プリセットやアクションといった項目をインポートするのは、またしてもユーザーの手間になります。こうした継続性への配慮がPhotoshopにようやく加わったのは新鮮で、AdobeとしてはIllustratorにも同様に実装すべきでしょう。

ただし、どちらのアプリケーションも前バージョンのワークスペースレイアウトや設定を継承していない点に注意してください。Illustrator CC 2014をインストールした際、Illustrator CCで好みのワークスペースに合わせてパネルの配置を変更し、設定を変更する必要がありました。AdobeではCreative Cloud経由で多くの設定を同期できるにもかかわらず、新しいアプリ（もちろん同じAdobe IDに紐付けられています）の起動時にこれらの設定が無視されたのは残念でした。

その他の小さな問題は依然として残っています。アウトラインモードでは、滑らかな線（アンチエイリアス）ではなく、ギザギザの線（エイリアス）が表示されており、これは現代においては時代錯誤と言えるでしょう。パターンのアンチエイリアス処理にも依然として欠陥があり、Illustrator内やPhotoshopへのエクスポート時に、時折継ぎ目が現れます。また、テキストのストロークの内側または外側の配置を選択できないため、ユーザーは複数のテキストオブジェクトを重ねるか、テキストをパスに変換してより高度なグラフィック処理を行う必要があります。

結論

Illustrator CC 2014は、メジャーな新リリースというよりは、むしろ長年愛されてきたツールの継続的な改良と言えるでしょう。Adobeが原点に立ち返り、10年以上も停滞していたシンプルなシェイプツールをアップグレードしたのは、実に喜ばしいことです。描画ツールとパースツールの使い勝手が向上したのも、この最新版の特徴です。全体として、目玉機能から日常的な機能へと焦点が移行したように感じられます。これは歓迎すべき変化であり、アプリ自体もより優れたものになっています。