数百ドル高いミドルレンジモデルと同等の機能を備えた、お手頃価格のフルHDビデオカメラをお探しですか？Samsungの HMX-H304BNは、目を引くほどではないかもしれませんが、非常に優れたコストパフォーマンスを提供します。このコンパクトモデルは、耐久性、使いやすさ、そして価格に見合った豊富な機能を備えています。
まずはHMX-H304BNの強みの一つである動画と静止画の撮影から見ていきましょう。同価格帯のビデオカメラの多くは10倍から20倍の光学ズームを搭載していますが、HMX-H304BNの光学ズームは30倍に達し、オートフォーカスの調整も驚くほど高速かつ正確です。ラボテストでは、このビデオカメラは全ての項目で「Good」、音質では「Very Good」の評価を獲得しました。夕暮れ時に自宅周辺を撮影した際、特に低照度下でも色再現性が非常に優れていることに感銘を受けました。このビデオカメラは、日没後の空の微妙な色合いを滑らかに再現し、頭上の濃い青から地平線近くの淡いオレンジまで、滑らかなグラデーションを描き出しました。
飛びながら写真を撮る
HMX-H304BNは、価格に見合った静止画画質も提供します。同価格帯のビデオカメラの多くは静止画の画素数がせいぜい2メガピクセル程度ですが、このモデルは最大4.9メガピクセル（JPEG形式のみ）の高画質で撮影できます。さらに、最大8枚の連写撮影が可能で、モトクロスレースのような動きの速いイベントの撮影に最適です。「連写」と呼ばれるこの機能により、アクションショットを捉えるチャンスが大幅に高まります。
このビデオカメラは操作性も非常に優れています。サイズは4.7 x 2.4 x 2インチ、重量は付属バッテリー込みでわずか10オンス（約45g）で、他のコンパクトモデルと同等のサイズと重量で、コートの大きなポケットにも、手にも楽に収まります。本体上部に搭載された広角/望遠切り替えロッカースイッチで、希望のズームレベルを簡単に設定できます。ロッカースイッチの後ろにある写真ボタンも、アクセスしやすく使いやすいです。
タッチスクリーン
タッチスクリーンLCDパネルに移ると、広々とした3インチ画面で直感的にメニューを操作できました。ユーザーマニュアルを何度も確認する必要はありませんでした。オプションの豊富さにも満足しています。HMX-H304BNは、シャッタースピード、絞り、フォーカス、ホワイトバランスなど、豊富なマニュアル設定が用意されており、撮影したい動画や写真を細かく調整できます。
私が見つけたちょっと変わった機能の一つは、タイムラプス録画機能です。これは、最大5分間隔で動画を1フレームずつ撮影し、通常の30フレーム/秒で再生できる機能です。この機能は、花が咲く様子やチアペットが成長する様子など、通常は非常にゆっくりとした動きを撮影し、そのイベントの早送りバージョンを再生したい場合に使います。このビデオカメラは、撮影した動画をすぐにプレビューできるのも非常に便利です。録画を終えた瞬間に画面に再生コントロールが表示されます。
優れたバッテリー寿命
HMX-H304BNは、付属の2060mAhリチウムイオンバッテリーで3時間以上の録画が可能で、普段の軽い撮影であれば、ほとんどのユーザーがバッテリー交換の手間を省くのに十分な時間です。それでも足りない場合は、オプションの大容量バッテリーパック（4200mAh）に99ドルでアップグレードすれば、バッテリー駆動時間を2倍に延ばすことができます。ただし、バッテリーパックの取り外しには苦労しました。バッテリーとカメラ本体の間に、レターオープナーの刃を差し込み、ゆっくりとこじ開けて取り外す必要がありました。
このモデルには、ファイル転送ソフトウェア「Intelli-Studio」が内蔵されています。PC専用ですが、Macユーザーにとっても便利でしょう。カメラをUSBでパソコンに接続し、ファイルマネージャーを使って画像ファイルをコピーできます。Q10はH.264圧縮方式を採用しているため、動画ファイルはほとんどの動画編集ソフトと互換性があります。MacBook Proで作業していたのですが、iMovieで動画クリップを、iPhotoで静止画を素早く読み込んで再生することができました。
Macworldの購入アドバイス
コンパクトなSamsung HMX-H304BNは、価格に見合った充実した機能を備えたビデオカメラです。基本的な機能をしっかりとカバーし、バッテリー駆動時間も非常に長いです。頻繁にバッテリーを交換する必要がないのであれば、このビデオカメラを真剣に検討してみてはいかがでしょうか。
[ブライアン・ヘイスティングスはフリーランスのライターです。 ]
