AppleのAnimojiはリリースからわずか3ヶ月ですが、既にライバルが登場しています。SamsungはGalaxy S9でAR Emojiを導入し、iPhone Xにはない機能をいくつか搭載しながら、Androidでも同じように楽しくて遊び心のあるアニメーションアバターを実現しています。では、どちらが優れているのでしょうか？早速見ていきましょう。
AppleとSamsungは、絵文字に対するアプローチが大きく異なります。iPhone Xでは、絵文字はメッセージアプリ内にあり、アプリ内で10秒間の動画かステッカーを作成できます。Galaxy S9では、AR絵文字はカメラアプリ内にあり、友達に送信する前にそこで動画かステッカーを作成する必要があります。AR絵文字動画の長さは自由ですが、ファイルサイズがかなり大きくなることがあります。一方、アニ文字動画は10秒までに制限されています。
IDGAR 絵文字は確かに漫画的ですが、それでも識別できるほど十分にユニークな特徴を捉えています。
Samsungはユーザーがカスタム絵文字を作成することも可能で、この点が両サービスの大きな違いです。S9はユーザーの顔をスキャンして、アニメーション化されたBitmojiを作成します。その後、ユーザーは様々なオプションやスライダーを使って微調整できます。絵文字を作成するには、カメラアプリを起動し、「AR絵文字」までスワイプして「絵文字を作成」をタップします。すると、カメラがFace IDと同じように顔をスキャンし、自撮り写真を撮ると、あなたの似顔絵が浮かび上がります。
そこから、性別、肌の色、髪型、眼鏡、服装などを微調整できます。上の画像を見ればわかるように、被写体の描写は十分にできていますが、少し不気味に感じるかもしれません。
アニ文字 vs. AR絵文字：多様性
Appleは、キャラクターの選択肢をエイリアン、猫、鶏、犬、キツネ、サル、パンダ、豚、うんち、ウサギ、ロボット、ユニコーンと、ごく少数に制限しています。iOS 11.3で追加される新キャラクターには、クマ、ドラゴン、ライオン、ドクロなどがあります。S9では、ウサギ、猫、青いクマのようなものの3種類しか選択できません。ディズニーとの提携により、ミッキーマウスなどのキャラクターも近々登場する予定です。もちろん、S9では自撮り写真からオリジナルのキャラクターを作成することもできます。
ジェイソン・クロス/IDG少なくとも現時点では、AR Emoji よりも選択できる Animoji の方が多いです。
視覚的にも、2つの実装は大きく異なります。アニ文字は模倣する絵文字に非常に似ていますが、AR絵文字は体や服装まで含めて、より漫画のキャラクターに似ています。AR絵文字のエッジはアニ文字ほど滑らかではなく、完全な3Dではないため、アニメーションはより平坦に見えます。AppleのFace IDスキャンと同様に、SamsungはAR絵文字に機械学習を組み込んでいると述べており、追跡と作成の精度は今後向上していくはずです。
アニ文字と AR 絵文字: トラッキング
これらの絵文字の根底にある考え方は、顔の動きによって画面上のキャラクター（動物であれ、自分で作ったアニメキャラクターであれ）の動きを制御できるというものです。Appleは3D対応のTrueDepthカメラを重要な処理に使用しており、Samsungの2Dカメラとの違いは明らかです。例えば、Appleの手法はSamsungの手法では捉えられない小さなインタラクションや微妙な顔の動きを捉えます。また、アニ文字は不自然な動きの影響を受けにくいという利点もあります。
クリストファー・ヘバート/IDG漫画の頭だけでなく、AR Emoji を使用して自分のアバターをコントロールできます。
アニ文字は位置と照明の調整に少し苦労しましたが、AR絵文字ではかなり目がチラチラしていました。特に視線追跡は不安定で、片目を開けてもう片目を閉じているような表示が頻繁にありましたが、私はそんなことはしていないと確信していました。一方、AppleのTrueDepthカメラは私の動きを完璧に追跡しましたが、操作できる範囲ははるかに狭かったです。iPhone Xでは照明がより大きな問題で、暗すぎると動きの追跡が停止してしまいます。
しかし、明るい部屋でフレーム内に留まっていると、アニ文字とAR絵文字の違いは全く感じられませんでした。iPhone Xでは、あらゆる小さな動きがトラッキングされ、アニメ風のアバターを通して私の個性が際立っていました。S9では、私がどれだけ表情豊かに動いても、それほど問題ではありませんでした。S9の顔の反応は、よりプログラムされているように感じられましたが、iPhone Xでは、まるで画面上の顔を操作しているような感覚でした。
アニ文字 vs. AR絵文字: 共有
Appleのアニ文字はメッセージアプリで使えるため、.MOVファイルとして保存する前に誰かに送信する必要があります。SamsungのAR絵文字は、作成後すぐにメール、メッセージ、Dropboxなど、あらゆる方法で共有できます。
アニ文字 vs. AR絵文字：カラオケ
さあ、皆さんお待ちかねのAR絵文字カラオケ、ついに実現！AR絵文字カラオケはできるんです！実は、2つの方法は非常によく似ています。絵文字カラオケの録音中は、どちらのデバイスでもバックグラウンドで再生中の音はすべてミュートされます。そのため、外部ソースで音楽を再生しておく必要があります。録音ボタンを押して、思いっきりリップシンクを始めてください。
Apple の Animoji は録画時間が 10 秒に制限されているため、比較のために AR Emoji を短くしましたが、お望みであれば S9 で 1 曲丸ごと歌うこともできます。
まずはテイラー・スウィフトの「Ready For It?」から始めましょう。2つの方法がどれほど違うかはすぐに分かります。
キツネのアニ文字は、青い箱型のクマのAR絵文字よりもずっと表情豊かです。最後に私が頭を振った時に、キツネの耳がぴくぴく動くのに注目してください。
次はホールジーの「Bad at Love」。この曲は、かなり表情豊かに歌えました。特にユニコーンが「Looooove!」と歌い終わった後に少し首を振るところが好きです。
しかし、AR Emoji版では表現力が欠けています。また、先ほど述べたAR Emojiの視線追跡に関する奇妙な問題も見られます。
ウサギには、もっとゆっくりした曲、ロードの「Teams」を選びました。
こちらの過剰な動きをしない限り、AR絵文字はほとんど表情を拾ってくれませんでしたが、アニ文字は私の目と額の感情を捉えてくれました。でも、AR絵文字のオーバーオールは可愛いですね。
最後に、私のAR絵文字がレディオヘッドの「パラノイド・アンドロイド」を歌っている、ちょっと不穏な動画です。これで、サムスンがスキャン前にメガネを外すように勧めている理由が分かりました。
アニ文字 vs. AR絵文字：結果
技術的な達成度だけで評価するなら、Appleのアニ文字が圧倒的な勝者です。TrueDepthカメラを搭載したiPhone Xは、S9では捉えられなかった微妙な動きも捉えることができ、アニ文字に、えーっと、より個性的な表現力を与えています。そして、アニ文字の選択肢はiPhone Xの方がはるかに豊富です。少なくともSamsungがディズニーキャラクターを追加するまでは。
Samsungのパーソナルアバターは、制限はあるものの、非常に楽しいです。S9でまず最初に使いたくなる機能であり、友達も皆、自分だけのアバターを作りたくなるでしょう。そのため、AR EmojiはAnimojiよりも長く愛用されるでしょう。S9ユーザーは、Animojiの人気が衰えた後も、AR Emojiを使い続けるでしょう。特に、メッセージに紐付けられておらず、動画クリップも10秒以上の長さに対応しているため、その傾向は顕著です。総合的に見て、Samsungに優位性があると言えるでしょう。ただし、Note 9やS10で3Dトラッキング機能の強化を期待したいところです。
