スティーブ・ジョブズの人生は、短い生涯であったにもかかわらず、伝説的なほど充実し、その回想録は当然ながら長く力強いものとなっている。ジョブズの死から数週間後に出版されたウォルター・アイザックソンによる同名の伝記は657ページに及ぶ。さらに最近の『スティーブ・ジョブズになる』も464ページとボリュームたっぷりだ。2013年に公開されたアシュトン・カッチャー主演の荒削りな ジョブズ 映画でさえ、2時間以上も続く、まさに苦痛に満ちた作品だった。
対照的に、最近出版された『スティーブ・ジョブズ：インセインリー・グレート』は簡潔さを重視しており、約225ページとさっと読める内容です。さらに注目すべきは、これはグラフィックノベルであり、アップルの共同創業者の生い立ち、輝かしいキャリア、そして私生活を、白黒の鉛筆画で表現している点です。
『Insanely Great』は、商業アーティストであり作家でもあるジェシー・ハートランドによる作画・イラストです。彼女は幅広いテーマと形式で作品を制作しています。ニューヨーク・タイムズ紙やヴォーグ・ジャパンにイラストを掲載したほか、スウォッチやターゲットといった企業向け作品も手掛け、これまでにも児童書を数冊出版しています。中でも特筆すべきは、2012年に絶賛された『Bon Appetit! The Delicious Life of Julia Child』。これはグラフィックノベル化された伝記です。
ハートランド氏は、ジョブズの死後間もなく『Bon Appetit!』を提出した後、2012年初頭にこのプロジェクトを開始しました。長年のMacユーザーである彼女は、ジョブズの人生とキャリアについてある程度の知識は持っていたものの、より全体像を知りたいと考えていました。
「彼は反逆者で、因習を打破する人で、両親のガレージで小さなビジネスを始めたのが、世界で最も価値のある企業になったと聞いていました」と彼女は説明する。「もっと知りたかったんです。誰だって知りたいでしょう？」
イザベル・デルヴォー 著者 ジェシー・ハートランド
そのひらめきが、最終的に『Insanely Great』へと繋がりました。ランダムハウスが彼女の提案を受け入れ、彼女は多岐にわたる調査に没頭しました。本書の参考文献は膨大で、アイザックソンの伝記やその他の著書、ジョブズのキャリアにおける数々の雑誌インタビュー、そしてYouTubeで公開されているスタンフォード大学卒業式の印象的なスピーチまで含まれています。
イザベル・デルヴォー ハートランドが『スティーブ・ジョブズ：めちゃくちゃすごい』のために制作中のスケッチブックを覗いてみよう。
しかし、それはほんの始まりに過ぎなかった。ニューヨークを拠点とするハートランドは、カリフォルニアへ足を運び、シリコンバレーを自らの目で確かめ、ピクサースタジオを見学し、ジョブズの生家や、彼の物語が実際に展開された他の場所を訪れた。ジュリア・チャイルドの本を見ればわかるように、それを整理し、比較的簡潔にまとめるのは彼女の得意分野の一つのようだが、多岐にわたる内容だった。
「私は複雑な内容を絵と言葉で分かりやすく伝えるのが好きなのですが、この本は本当に大変でした」と彼女は認める。「スティーブ・ジョブズは比較的若くして亡くなりましたが、長い人生の中で、ほとんどの人が成し遂げるよりも10倍も多くのことを成し遂げました。物語をつなぎ合わせ、完全に理解し、絞り込み、そして正しい順序に並べるのに、かなりの時間がかかりました。」
目を見張るほど充実した人生を簡潔に描いた『インセインリー・グレート』は、完成度が高く多面的な物語です。物語は幼少期から始まり、いたずら好きで、いじくり回すことに生きがいを見出す少年でありながら、養子縁組されたという事実に葛藤する少年として描かれています。アップル、ピクサー、NeXTでのキャリアにおける功績に焦点が当てられながらも、彼の精神生活は見過ごされることなく、家族生活、人間関係、晩年の病についても触れられています。そして、スタンフォード大学でのスピーチのテーマを軸に、彼の死を明るい視点で捉えています。
本書は、広範かつ繊細でありながら、広範ではない。包括的だが網羅的ではない――というか、そもそも網羅的ではない。つまり、ジョブズの人生においてどの側面に重点を置き、どの側面に軽く触れるかを厳選するということだった。ビル・ゲイツとの関係は、分厚い伝記であれば丸々1章を割くほどの価値があるかもしれないが、本書では2ページほどで、コンピューターに関する二人の哲学的な相違点や、同僚や競争相手への共通の恩義について書かれている。両者とも、同じページに吹き出しで「よく言われているように、『優れた芸術家は模倣し、偉大な芸術家は盗む』」と書かれている。
『インセインリー・グレート』は、彼女の初期の児童書よりも幅広い読者層を惹きつけていますが、決して複雑になりすぎたり、専門用語に埋もれたりすることはありません。コンピューター用語はページ上で解説され、複数のイラストが出来事の背景を補足しています。70年代後半のデジタルウォッチやソニーのウォークマンなど、各時代のテクノロジーを解説したり、コンピューターの歴史や、ジョブズがピクサーのカリフォルニア州エメリービルスタジオで監督した目的志向の建築設計などを解説したりしています。
もちろん、各ページが言葉以上のものを伝えるのに役立っているのはイラストです。イラストは明らかに鉛筆で描いたように描かれており、後からあまり手を加えていないように見えますが、ジョブズと彼の人生における人々、ガジェット、場所の描写は、しばしば簡素なアプローチにもかかわらず、表現力豊かです。『Insanely Great』は、気まぐれで心を揺さぶる重要な瞬間を巧みにバランスさせ、常に流動的なページデザインが全体を通して読者を飽きさせません。
「もちろん、絵で多くのことを表現できます。ほんの少しのフラストレーション、ちょっとした喜び、かすかな狂気、そして大きな勝利。私はグラフィックノベルという形式で描くのが本当に好きなんです」とハートランドは説明する。
そして、その成果は明らかです。『Steve Jobs: Insanely Great』は現在、ハードカバー、ペーパーバック、デジタル版で入手可能です。
