結局のところ、音楽を流したり照明を点灯したりする時間ではありません。メイクをしたり、きちんとした服装をしたりする時間でもありません。そもそも「ショータイム」ではないのです。
Appleは月曜日に開催されたスターが勢ぞろいしたイベントで複数のサービスを発表しましたが、それらに共通するのは、まだ準備が整っていないということです。今月試用できるのはApple News+のみですが、利用可能なタイトルをざっと見てみると、その大半がApple News Formatに対応していないため、基本的にPDF形式でしか読めません。Appleが発表した他のサービスについては、まだ待つ必要がありそうです。
- Apple TVチャンネル: 5月
- Apple TV+:秋
- Apple Arcade:秋
- Apple Card:夏
では、ほとんどの発表が発売まで数ヶ月先なのに、3月にイベントを開催する意味は何だったのでしょうか？それは、大きな転換点を迎えるためです。Appleのイベントは、同社にとって劇的な新方向性を示すものだったにもかかわらず、期待外れで混乱を招きました。魅力的なハードウェアを売るのは簡単ですが、毎月サービスに加入してもらうには、これまでとは異なるコミットメントと集中力が必要です。遠い昔のMacのIntelへの移行や、iPhoneとiPodの移行と同じように、投資家、ファン、そしてAppleをフォローしている人々は皆、同社にとっての大きな方針転換に適応するのに時間を要するでしょう。
笑顔でサービス
月曜日のAppleイベントが、いつもの春の基調講演とは大きく異なることに気づくのに、それほど時間はかかりませんでした。ティム・クック氏は冒頭から、今回のイベントは「これまでと違う」ものであり、Appleのサービスに特化することを聴衆に宣言しました。クック氏はこの言葉を「誰かのために助けたり、仕事をしたりする行為」と定義しました。
りんご昨日、Apple のハードウェアはステージ上であまり取り上げられなかった。
しかし、もっと重要なのは、彼らが利益を上げているということです。莫大な利益を生む可能性もあるでしょう。AppleはiCloud、Apple Music、そしてApp Storeを通じて開発者から受け取る手数料によって、バランスシート上のサービス部門を徐々に拡大させていますが、コンテンツ、配信、そしてユーザー体験を適切に組み合わせることで、Appleが実現できる可能性はまだほんの表面をかすめたに過ぎません。
しかし、Appleがこれらすべてを実現できるかどうかはまだ分からない。イベントは華やかさはあるものの、具体的な内容は驚くほど少なく、私たちが知っていることよりもはるかに多くの未知数がある。特に注目すべきは、今後登場するサービスの価格が全く分からないことだ。しかし、詳細はいずれ明らかになるだろう。今のところ、Appleはビッグネームで私たちを魅了し、業界に30%の売上削減にもはや満足していないことを知らしめるだけで満足している。Appleはあらゆるものを手に入れたいのだ。
新たな変化の時
Appleにとって移行は珍しいことではありません。MacからiPod、iPhone、そしてMacといった携帯機器への移行、OS 9からOS Xへの移行、そして何よりも大きな出来事はIntelへの移行でした。
りんごApple のサービスはハードウェアからの移行です。
今では大したことではないように思えるかもしれませんが、PowerPCからx86プロセッサへの移行はAppleにとって大きな出来事でした。2003年6月の発表当時、MacはまだAppleの主力製品であり、移行にはアプリの書き換えやRosettaと呼ばれる仮想環境での実行が必要でした。古いMacは突如として明確な期限を迎え、FireWireアクセサリの小規模産業全体が危機に瀕しました。つまり、すべてが変化しようとしていたのです。
最初のMacの出荷までには6ヶ月かかりましたが、移行全体はわずか1年ほどで完了しました。ユーザーはほとんど気づきませんでした。RosettaはPowerPCアプリにも対応できるほど高速で多機能でした。同じポートがすべて利用可能でした。そして、Macはかつてないほど高速でした。私たちが気づいていなかったのは、Intelへの移行がMacからのより大きな転換の第一歩であり、それが完全に実現するまでにはさらに10年を要したということです。
サービス移行も同様に長引く可能性が高い。たとえAppleが約束したすべてが年末までに実現したとしても、Appleの新サービスは新プロセッサや新デバイスよりも売り込みにくい。Intelへの移行では、Appleは新しいMacが以前と同じくらい優れていることを顧客に納得させるだけで済んだ。しかし、Apple TV+、Apple Card、Apple Arcadeの導入によって、Appleは顧客にデバイスの使い方を根本的に変えるよう求めているのだ。
敵とストリーミング
Appleは必ずしもハードウェアから離れようとしているわけではないが、iPhoneやiPadの使い方が変化していることを認識している。そして、誰が製造したかに関わらず、デバイスからスクリーンへの移行は避けられないという時代を先取りしている。Appleは当面の間、四半期ごとに数千万台のiPhoneを販売し続けるかもしれないが、現実には以前よりも購入者は減り、頻度も減っている。
りんごApple TV+ が壁に設置されると、視聴に Apple デバイスは必要なくなります。
この傾向は今後も続くでしょう。Appleの解決策は、デバイスを補完・拡張し、長期的に価値を提供するサービスを販売することです。しかし、これはAppleブランドの拡大も意味しています。この新たな変化で最も象徴的なのは、新しいApple TVチャンネルとTV+サービスが、クパチーノ製ではないデバイスでも利用できるようになったことです。次はAndroidスマートフォンが台頭するでしょう。
それはApple MusicとAndroidから始まりました。既存のBeats Music加入者への小さな報酬のように思えたものが、Appleブランドを幅広いデバイスに展開するという、より大規模な戦略へと移行しました。Apple MusicはAndroid Autoで利用できます。Appleは最近、Chromebookのサポートも追加しました。Echoデバイスでも利用可能です。
スマートテレビやRokuデバイスへの事業拡大によって、Appleはハードウェア販売とサービス提供という二つの側面に分断されつつあります。Appleは最終的に、NetflixやGoogleのようにサービスにおいてもユビキタスな存在になることを目指しています。しかし、これまでの移行で見てきたように、その過程で様々なものが失われていくでしょう。それは、ハードウェアメーカーとしてのAppleのアイデンティティです。
他とは一線を画すブランド
新しいアイデンティティは必ずしも悪いことではありませんが、すべてはAppleの対応次第です。ビデオサービスやクレジットカードの販売は、ピカピカのハードウェアの販売とは大きく異なります。特に、業界を牛耳る大手企業が既に存在している状況ではなおさらです。
りんごApple TV+ は単なる新しいサービスではありません。Apple にとってまったく新しい方向性の始まりなのです。
Appleは新しい業界に参入し、それを覆す才能を持っているが、月曜日のイベントでは、私に自信を与えるようなことはできなかった。確かに強力な人材はいたが、有名企業が成功を約束するわけではない。製品には買う価値がある必要があるが、結局のところ、それが本当に価値があるかどうかは私たちにはわからない。実のところ、Appleが成功するスタジオになれるかどうかは、私たちにはわからないのだ。Appleには数十億人の視聴者がいるかもしれないが、だからといって彼らが毎月10ドルを追加で支払う意思があるわけではない。
しかし、一つ確かなのは、Appleはまだ何も売ることに不安を感じていないということです。Appleの他の移行と同様に、月曜日のイベントの目的は、変化の始まりを告げ、変化が起こっているというメッセージを送ることでした。ただ、そこに到達するには長い時間がかかるでしょう。
