T2チップ搭載のiMac ProはMac革命の始まりとなる

先週、Appleの新しいiMac Proを触ってきましたが、ほとんどの点で、ただ単にMacが高速化したという印象です。3年以上ぶりのプロ仕様Macデスクトップであり、確かにこれまでで最速のMacではありますが、それでも全く馴染みのあるMacです。しかし、多くの点で――目立つ点もあれば、全く目に見えない点もありますが――この新しいMacは、過去のMacモデルとは全く異なるものとなっています。

iMac Proは今日では異端児かもしれませんが、将来的にはMacの新時代の幕開けとして振り返ることになるでしょう。それはすべて、Apple製T2チップを搭載しているからです。T2チップが、このiMac Proを他のMacとどう違うものにしているのか、ここで詳しく見ていきましょう。

王座の背後にある権力

iMac Proで重い処理を担っているのはT2プロセッサではありません。T2プロセッサは、8～14個のプロセッサコアを搭載したIntel Xeonプロセッサです。T2はその頭脳を支える頭脳であり、Appleが製造した単一のシリコンチップからiMac Proのサブシステムを駆動しています。その結果、複数のメーカーによる複数のコンポーネントを必要としない、簡素化された内部設計が実現しました。

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ほとんどのMacには、オーディオ、システム管理、ディスクドライブ用の個別のコントローラーが搭載されています。しかし、T2はこれらすべてのタスクを処理します。iMac Proのステレオスピーカー、内蔵マイク、デュアル冷却ファンをT2が単独で制御します。

他に類を見ないFaceTimeカメラ

iMac ProのFaceTimeカメラは1080pの動画撮影が可能で、5K iMacの720p解像度からアップグレードされています。しかし、この新しいFaceTimeカメラはT2プロセッサを搭載しており、従来のFaceTimeカメラにはなかった高度な機能を備えています。iPhoneに搭載されている類似のプロセッサと同様に、T2にはApple設計の画像信号プロセッサが搭載されており、顔を検出して露出とホワイトバランスを適切に設定したり、露出を動的に調整したりするなど、iPhoneで写真や動画を撮影するときと同じように、より高品質な画像を生成します。

フラッシュストレージとは何ですか?

iMac Proは、1TBから4TBのフラッシュストレージ（一般的にSSD、ソリッドステートドライブとも呼ばれます）を搭載しています。これはSSDを搭載した最初のMacではありませんが、ストレージに対するアプローチは以前のモデルとは大きく異なります。

ほとんどのソリッドステートドライブは、回転するハードドライブのようにドライブベイに収まるタイプでも、どこかのスロットに差し込むチップに縮小されたものでも、自己完結型です。つまり、メモリバンクとコントローラが一体化したものです。しかし、iMac Proの場合はそうではありません。iMac Proに付属するSSDは、実際には2つのNANDメモリバンクです。（すべてのiMac Proには2つのバンクがあり、それらが「ストライプ化」されて1つのドライブになっています。1TBモデルを購入した場合、iMac Proには512GBのNANDバンクが2つ、4TBモデルには2TBのNANDバンクが2つ搭載されています。）

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ディスクコントローラはどうでしょうか？実は存在しません。正確に言うと、ディスクコントローラはT2自体に内蔵されています。これにより、T2はiMac Proの内部ストレージを完全に制御できます。これは速度とセキュリティの面で大きなメリットをもたらします。iMac ProのSSDに保存されるすべてのデータは、T2によってリアルタイムで暗号化されるため、悪意のある人物がストレージチップを抜き取って後で読み取ろうとしても、不可能です。

(セキュリティ強化のため、Apple では、SSD 暗号化をパスワードに結び付ける FileVault を有効にすることを強く推奨しています。適切なハードウェアとパスワードがないとディスクを復号化できないため、セキュリティがさらに強化されます。)

この暗号化はすべて目に見えない形で行われるため、iMac Pro の SSD は依然としてフルスピード (約 3GB/秒) で動作します。

安全のために2回ブート

問題のトラブルシューティング中に再起動する際にどのキーを押し続けるべきかについて意見を持っている人は、Macオタクと言えるでしょう。しかし、iMac Proでは、起動と再起動は全く異なります。全く異なります。基本的に、起動と再起動は2段階のプロセスで、最初はT2によって実行され、次に従来のシステム起動プロセスによって実行されます。

iMac Proを起動すると、すぐにおなじみのAppleロゴが表示されます。これはT2が制御権を握っていることを示すサインです。セキュリティ上の理由から、T2はiMac Proハードウェアの「信頼の基点」であり、電源投入時に起動プロセス全体を検証します。T2は起動し、各種チェックを行い、ブートローダーをロードし、Appleによって暗号署名された正規のデバイスであることを確認した後、起動プロセスの次の段階に進みます。

この新しい起動プロセスにより、Macユーザーにとって知っておくべき新しいユーティリティ「起動セキュリティユーティリティ」も登場します。このユーティリティは、起動時にCommandキーとRキーを押したままリカバリモードで起動することでのみアクセスできます。起動セキュリティユーティリティは、T2がコンピューターを起動するかどうかを判断する際に、どの程度厳密に設定すべきかについてのガイダンスを提供します。

デフォルトでは、セキュリティは「完全」に設定されています。つまり、コンピュータで起動できるのは、現在のオペレーティングシステム、またはAppleによって署名され信頼されている別のOSバージョン（つまり、いかなる改ざんもされていないバージョン）のみです。このバージョンでは、OSソフトウェアアップデートをインストールする際にネットワーク接続が必要です。これは、アップデートが正当であることをAppleに確認する必要があるためです。セキュリティレベルを「中」に設定することもできます（Appleの信頼レベルに関係なく、古いバージョンのmacOSを実行できます）。また、この機能を完全にオフにして、現在他のすべてのMacの起動方法をエミュレートすることもできます。

(これは Boot Camp にも当てはまります。T2 は、2017 年の Fall Creators Update 以降の Windows 10 に対する Microsoft の署名権限を尊重しているため、Boot Camp ユーザーは完全に安全なまま Windows 10 を再起動できます。)

ハイブリッド Mac? 必ずしもそうとは限りません。

iMac Proの発売前は、他のApple製品に搭載されているIntelプロセッサとApple設計のARMチップの両方を搭載した「ハイブリッドMac」のトレンドの一環だとの憶測が飛び交っていました。iMac Proは確かにハイブリッドではありますが、人々が期待していたものとは大きく異なるかもしれません。T2では、Appleはチップ設計の卓越性を活かし、これまで他社のコントローラーに委託していたMacハードウェアの各部をより高度な制御下に置き、それらを統合することで得られるメリットを享受しようとしています。

iMac ProはiOSアプリを実行できませんが、iOSデバイスのセキュリティ強化やiPhoneカメラで撮影した写真や動画の画質向上のためにAppleが行ってきた取り組みの多くを活用できます。Appleは、iOSで既に行っている取り組みをMacの機能とセキュリティの向上に活用できるため、この技術を今後のMacモデルにも積極的に展開していくことはほぼ間違いないでしょう。