ゲームロフトは初代『NOVA』のリリースで、iOSデバイスにおけるファーストパーソンシューティングゲームのビジュアル（そしてプレイ感覚）のあり方について明確な線引きを行いました。その後、id Gamesの『Rage』やChair Entertainmentの『Infinity Blade』といったゲームが登場し、グラフィック性能とゲームプレイの複雑さに関して、私たちの期待を塗り替えてきました。
結果として、『NOVA 2』は、ジャンルを飛躍的に進化させた革新的な作品というよりは、前作の進化版といった印象を受ける。とはいえ、このゲームの新機能は価格に見合うだけの価値がある。
NOVA 2は前作の終了から6年後を舞台とする。人類は今、地球軌道中央政府と謎の人類・異星人同盟による内戦に巻き込まれている。プレイヤーはカル・ウォーディンとしてNOVA組織を離れ、隔絶された惑星スコーピオンで隠遁生活を送るが、やがてそこで戦争の渦に巻き込まれる。
そして物語は幕を開ける。NOVA 2は、プレイヤーにバックストーリーやトレーニングをほとんど提供せず、アクションの真っ只中にプレイヤーを放り込む。ゲームの操作は当然ながら非常に直感的で、ほとんどのFPSと同様に、移動、武器の選択、そして射撃に集約される。さらに、iPhone 4でプレイする場合、NOVAはジャイロスコープを活用するため、まるでゲームの世界を覗き込む窓のように、スマートフォンを動かすだけで周囲を見渡すことができる。これによりゲーム体験がさらに充実し、タッチデバイスでFPSをプレイするには3本の手が必要だという感覚も解消される。
このゲームのAIは、モバイル端末で私がこれまで見てきた中で最高峰の一つです。敵は賢く、積極的に身をかがめて身を隠し、歩兵部隊の基本戦術を効果的に活用します。例えば、敵の一人はプレイヤーを釘付けにしたり、攻撃を引き付けようとしますが、もう一人は側面から攻撃してきます。これにより、ゲームは最初からやりがいのあるものになります。これはFPSファンには嬉しいかもしれませんが、カジュアルプレイヤーには物足りないかもしれません。
ゲームのグラフィックとサウンドはどちらも最高峰です。グラフィックはiPhone 4のRetinaディスプレイを最大限に活用し、サウンドは迫力のあるハードロックサウンドトラックと優れたサウンドエフェクトを組み合わせています。唯一の不満は、よりリアルな被写界深度を用いて環境を描写できればもっと良かったのではないかということです。現状では、被写界深度が不足しているため、画面が常に雑然としていて、敵と風景を区別するのが困難です。
NOVAは、従来のシングルプレイヤーモードに加え、最大10人のプレイヤーが同時にプレイできるモードです。5種類のゲームタイプ（フリーフォーオール、チームデスマッチ、キャプチャー・ザ・フラッグ、フリーズタグ、インスタジブ）と10種類のマップで対戦できます。前作のNOVAをプレイしたプレイヤーは、ゲーム開始時に経験値を追加取得したり、高度な武器を使用できるなどの追加ボーナスも獲得できます。
FPSジャンルがお好きなら、NOVA 2は美しいグラフィック、素晴らしいゲームプレイ、優れた操作性、そして賢い敵など、全てを兼ね備えたゲームです。一方、カジュアルプレイヤーにとっては、相当な努力なしにはマスターするのが難しく、完全に楽しめる可能性は低いでしょう。
