Spotifyの新しいファミリープランでは、月額15ドルでプレミアムアカウントを2つ利用できます。Appleはより安価なサービスを開発中との報道もあり、月額9.99ドルの音楽ストリーミングサブスクリプション市場が期待ほどには成長していないことが示唆されています。
報道によると、Appleはレコード会社が同意すれば、より安価なBeats Musicを再リリースしたいと考えているという。
アップルは5月に、スタイリッシュでどこにでも持ち歩けるヘッドフォンで知られるBeats Electronicsを30億ドルという巨額で買収しましたが、ストリーミングサービス「Beats Music」については何もしていません。買収後、サブスクリプション型音楽アプリは主力であるヘッドフォンの脇役のように思われていました。しかし、AppleがBeats Musicに大きな計画を持っており、値下げも検討しているという噂が飛び交っています。
月額5ドルはどうだろう？ Re/codeが月曜日に報じたところによると、Appleはまさにこの価格を目指しているという。同社は現在、レコード会社と交渉を進めており、iTunesユーザーは楽曲やアルバムのダウンロードに平均月5ドルを費やしているという主張を根拠に、金銭的な負担を負うよう説得している。値下げによってより多くのユーザーがサービスに登録し、リスナーの基盤が広がるだろう。Spotifyとは異なり、Beats Musicには無料オプションがないため、すべてのユーザーが月額料金を支払うことになる。
Appleは来年中にBeats Musicのリニューアルを検討していると報じられている。
これがなぜ重要なのか：もしAppleがレコード会社に「Less is more（少ないほど豊か）」という理念を受け入れさせ、Beats Musicの月額料金を月額5ドルに値下げできれば、SpotifyやRdioを下回り、Beats Musicは競合のストリーミングサービスとして位置付けられるだろう。Beatsの会員数は約25万人であるのに対し、Spotifyは4000万人（ただし、Spotifyのプレミアムプランを契約しているのはわずか1000万人）であり、Appleは自社サービスの魅力を高めるために何らかの対策を講じる必要がある。楽曲やアルバムのダウンロード数は減少しており、Appleはかつてのような音楽業界のトレンドセッターではなくなった。値下げ、そしてついでに音楽ライブラリの拡充も実現すれば、Appleは再びトップの座に返り咲くだろう。
