iPhone 3.0 ソフトウェア アップデートのリリースによって解放された iPhone GPS アプリ市場は、複数の開発者が初期製品に新機能を追加するために熾烈な競争を繰り広げており、日ごとに面白くなってきています。
GPSアプリ競争でリードを走っているのはNavigon MobileNavigatorです。このアプリは最近、道路名の音声読み上げ機能を追加しました。これは、先月Macworldビデオでプレビューした3つのアプリの大きな欠点でした。私の車載ナビは道路名すら読み上げてくれません（高速道路の番号は別ですが）。これは大きな違いです。
先週、Navigonのヨハン＝ティル・ブロアー氏と少し時間を過ごす機会があり、10月にアップデートとしてリリース予定のMobileNavigatorの次期バージョンを見せてもらいました。アプリ内課金でライブ交通情報が追加され、携帯電話ネットワーク経由で交通情報をダウンロードし、渋滞箇所を迂回してルートを案内してくれます。また、この交通情報更新機能は、ライブ交通データなしでも様々な道路の速度を推定する精度が向上しています。これにより、MobileNavigatorは現在の状況と移動時間の両方に基づいて、目的地までの最短ルートをより正確に提案してくれるようになるはずです。
GPSナビゲーションアプリ「Sygic Mobile Maps」を開発するSygic社は、最近アプリをアップデートし、道路名の音声認識に対応したほか、iPhoneのアドレス帳に登録されている連絡先の住所を統合することで、他のアプリに追いつきました。Sygic Mobile Mapsは、iPhoneネイティブアプリというよりは、スタンドアロンGPSデバイスの移植版といった印象ですが、しっかりとしたアプリだと感じています。しかし、価格の高さは否めません。Sygic社はアップデート版アプリの販売促進を目指し、米国地図のみのアプリを（少なくとも一時的には）40ドル、北米全域の地図を含むアプリを60ドルに値下げしています。
NavigonとSygicはアメリカ人の多くにとって馴染みのない名前ですが、TomTomは強力なブランドであり、同社のiPhoneアプリは大きな関心を集めています。ただし、iTunesのチャートを見ると、売上面ではNavigonに後れを取っている可能性があります。TomTomが約束したiPhone用カーキットは、マウント、スピーカー、そしてGPS受信感度の向上を謳っていますが、まだ米国には届いていません。（Macworld UKの友人によると、大西洋の向こう側ではカーキットが注文可能で、配送には「2～3週間」と記載されています。）TomTomアプリについては、同社は「2009年末までに複数回のアップデート」を約束していますが、詳細は明らかにしていません。おそらく、道路名の音声案内やリアルタイムの交通情報などが重要な課題となっているのでしょう。
これらのアプリのレビューは大変で、長時間の運転（そしてレビュー担当者が事故を起こさないように専属ドライバーも必要です！）が必要になり、アプリの機能は急速にアップデートされ続けています。近いうちにMacworldでiPhone GPSアプリの包括的な比較記事が公開される予定ですので、ぜひご覧ください。それまでの間、アプリの動作確認をご覧になりたい方は、上記の私の動画をご覧ください。私の見解では、現時点ではNavigon MobileNavigatorが最良の選択肢ですが、このゲームはまだ終わりではありません。
[ 9/25 午後 3:39 PT に更新され、Navigon の交通情報の更新は無料更新ではなく、アプリ内購入になることが訂正されました。 ]
