iPadの発売以来、タブレットとMacやWindowsパソコン間でのワイヤレスファイル共有がより簡単になりました。これは主に、多くのアプリがMobileMe、Google Docs、Dropboxなどのクラウドストレージサービスとの連携と同期を可能にしているためです。また、30ドルのLogMeIn Ignitionのような専用アプリを使えば、ファイル共有だけでなく、iPadやiPhoneからリモートマシンを実際に操作することも可能です。
FileBrowserはこれらのカテゴリーの中間に位置し、LogMeIn Ignitionと同様にスタンドアロンアプリです。Stratospherixの4ドルのアプリはLogMeInほどの高度な制御（アクセス）は提供していませんが、はるかに安価です。クラウドストレージに依存するアプリとは異なり、WindowsまたはMacマシンを設定することで、FileBrowserを使ってメインコンピュータ（複数台可）上のすべてのファイルを閲覧、表示し、iPadにコピーできます。ストレージサービス（Wi-Fiまたはインターネット経由）は不要です。
しかし、FileBrowserはLogMeIn Ignitionや多くのクラウドストレージサービスほど使いやすくはありません。例えば、SMBファイル共有を有効にするにはコンピュータを設定する必要がありますが、技術的にはそれほど難しくありませんが、ファイル共有の設定パネルであれこれ設定する必要があります。SMBファイル共有を有効にすると、Mac上でアクセス権限が付与されていないフォルダにアクセスできなくなることがあります（私も経験しました）。これらの問題はMacでは権限を変更することで解決できます。これはシステムの本来の動作であり、小規模ネットワークしか管理していない人でも簡単に理解できるはずです。Windowsマシンでも同様の手順で解決できるはずです。
権限設定さえ済ませてしまえば、FileBrowser は時間の節約になり、非常に便利です。画像、テキスト、PDF、動画など、リモートコンピュータにあるファイルを閲覧できます。iPad または iPad アプリがファイル形式をサポートしていれば、FileBrowser を使えばアプリ内からでも、別のアプリ（「次のアプリで開く」コマンドを使って）にファイルを渡すことでも閲覧できます。Mac や PC からファイルをコピーすることも可能です。
アプリのテスト中、Macに保存しておいた古い写真をiPadでスライドショーとして表示したり、iTunesを使って転送していなかったビデオポッドキャストをいくつか視聴したり、様々な種類のドキュメントを閲覧・インポートしたりしました。このアプリでは、ファイルのメール送信、開く、表示、印刷、名前変更、コピー、削除といった操作が、ほとんどの場合、ドロップダウンメニューを1回タップするだけで行えます。
FileBrowser 内で独自のファイルシステムを構築できますが、リモートコンピュータからのファイル移動や、作成したファイルシステム内でのファイルの移動は、コピー＆ペーストコマンドを使用する必要があり、煩雑です。Mac のターミナルプログラムに慣れていたり、DOS ファイルを同様の方法で移動した経験があったとしても、操作は煩雑で練習が必要です。
FileBrowser は現状でも非常に便利なユーティリティプログラムです。しかし、インターフェースがもっと iPad らしくなれば、さらに強力になり、すべての iPad ユーザーにとって「必須」のアプリになるでしょう。
[ジェフ・メロンはノースカロライナ州在住のフリーランスライター兼編集者です。 ]
