AppleはWWDCで新しいハードウェアを発表しなかったかもしれないが、だからといって展示されなかったわけではない。披露されたソフトウェアアップデートはどれも、Appleが今後、大規模なリリースに向けて準備を進める中で、大きな変化を予感させるものだ。そして、Appleの発表から学べることは少なくない。
Apple PencilはMagic Keyboardよりも重要
iPadOS 14で最も驚くべき点は、新しいトラックパッドジェスチャーやマルチタスク機能の改善が欠けていることでしょう。今年初めにiPad Pro用のMagic Keyboardが登場したとき、iPadOS 14の大部分が新しいカーソルとトラックパッドに基づいていると確信していました。しかし、これまでのところ、iPadOS 14にはそのような機能はありません。
Apple Pencilは主にイラストレーター向けに開発されましたが、Appleはそれを本格的な入力デバイスへと進化させました。iPad OS 14では、Apple Pencilは単なる描画にとどまらず、あらゆるテキストフィールドで手書き認識が行えるようになったため、使用中にキーボードを開く必要が一切なくなります。さらに重要なのは、Apple Pencilを離さずに入力を開始できることです。
Apple Pencil は新しいマウスです。
すべてのiPadは既にApple Pencilをサポートしていますが、今後さらに普及が進むにつれて、将来のモデルに同梱されるようになるのも不思議ではありません。Apple Pencilは現在はアクセサリとして販売されていますが、iPadOSの変更により、Appleタブレットにとって欠かせないツールになる可能性が急速に高まっています。
アップルカーは絶対に手に入らない
Appleは今年のWWDCで、意外にも自動車について多くのことを語りました。iPhoneを車のワイヤレスリモコンに変えるCar Key（高級BMWを所有している場合）、CarPlayの新しいアプリカテゴリー、バッテリー切れを防げる電気自動車向けルート案内、スピードカメラ、Siriによる到着予定時刻の共有などです。しかし、私たちが耳にした根底にあるメッセージは、Apple Carは構想外だ、というものでした。
公平を期すために言うと、Appleが本当に自動車を作ろうとしていたのか疑問に思いますが、iOS 14の機能を調べてみた結果、Appleが自動車を販売することは絶対にないと確信しました。むしろ、AppleはCarPlay、カーキー、Siri、マップといった機能を通じて、自動車の重要な部分を掌握し、iPhoneとApple Watchを（ええと）鍵として使うようになるでしょう。
Apple Glassesはまさに流行り物だ
Apple Glassesが本当に存在するなんて信じられなかったとしても、WWDCを見ればきっと納得するはずです。ARKit 4には、正確な深度測定、顔トラッキングの拡張、オブジェクトオクルージョンの改善など、重要な内部機能強化が施されており、現実世界と仮想世界をシームレスに統合します。さらに重要なのは、新機能の多くが、外出先での素早いインタラクションに特化していることです。
噂は本当だ（私たちはそう思う）。
Apple Glassesを装着するだけで、自転車のルート案内や街のガイドブックを閲覧したり、QRコードをスキャンしてApp Clipをダウンロードしたり、ジェスチャーで車のロックを解除したりできる世界を想像してみてください。Appleはレンズセットのような革新的なものは発表していませんが、iPhoneの限界を超えたモバイルの世界をAppleが構想していることは、これまでになく明らかです。
Apple Watch 6はバッテリー寿命が向上
iOS 14とmacOS Big Surのクールな発表の数々に埋もれてしまったかもしれませんが、Apple Watchは最も待望されていた機能、睡眠トラッキングを搭載しました。watchOS 7では、アプリで設定できる「就寝時間」中にどれだけの睡眠時間をApple Watchで記録できるようになります。これは、睡眠トラッキングにサードパーティ製アプリが必要だったwatchOS 6と比べると大きな進歩ですが、Fitbitなどのより高度なトラッカーの機能にはまだまだ及びません。
Apple Watch Series 5 は、おそらく手首に長く装着し続けることができるでしょう。
問題はバッテリー寿命にあると思われます。Apple Watchはこれまでどのモデルでも18時間のバッテリー駆動時間を維持してきましたが、これは1日中持ちこたえるには短すぎます。一方、Fitbit Versaは4日間のバッテリー駆動時間があり、睡眠トラッキングも安心して行えます。Apple Watchがそこまでの性能を発揮するかどうかは定かではありませんが、バッテリー駆動時間が2倍になる可能性はあり、そうなればより高度なトラッキング機能も実現可能になるでしょう。
AirPodsは次世代の常時接続ウェアラブル
AppleはWWDC基調講演の少し時間を割いて、空間オーディオや自動デバイス切り替えなど、AirPodsのクールな新機能について語ったが、最も興味深かったのはAppleが語らなかった点だった。
翻訳アプリのデモ中、AppleがAirPodsと連携してハンズフリー翻訳と会話を可能にする方法について語るのをずっと待っていましたが、結局それはありませんでした。しかし、AppleがAirPodsをApple Watchと同じくらい頻繁に身につけられるものへと進化させ続けていることから、その計画が進行中であることは間違いありません。
次期iPhoneはより高速な画面を搭載する
AppleがWWDCで次期iPhone 12について何か発表するとは予想していませんでしたが、この待望の端末がどのような機能をもたらすかについて、いくつかの手がかりが得られました。ベン・ゲスキン氏は、iOS 14のアクセシビリティ設定に「フレームレートを制限」という興味深い新しいトグルスイッチを発見しました。その名の通り、これをオンにするとディスプレイの最大フレームレートが60fpsに設定されます。これは、iPhoneがより高いフレームレートに設定できる場合にのみ必要ですが、少なくとも今のところは設定できません。iPhone 12 Proには120Hzのディスプレイが搭載されるという噂がありましたが、このトグルスイッチはそれを裏付けるものと思われます。
