安価なビデオ編集ソフトが光る

ビデオ編集アプリケーションは、デスクトップでの動画制作を楽しくやりがいのあるものにしてくれる一方で、他のどんなコンピューター作業よりも面倒な作業に変えてしまうこともあります。AdobeのPremiere ElementsとPinnacle SystemsのStudio Plus 9の出荷版を比較検討したところ、どちらも動画のキャプチャ、編集、ディスクへの書き込みにおいて優れた性能を発揮することがわかりました。しかし、上級ユーザーや、成長の余地を求める人にとっては、Premiere Elementsが明らかに勝者です。

AdobeのPremiere Elementsは、同社の700ドルのPremiere Proによく似た、100ドルの新しいアプリケーションです。Premiere Elementsでは、複数のタイムラインやネストされたシーケンス、バッチキャプチャ、サラウンドサウンド編集、Premiere Proの一部の色補正ツールは使用できません。しかし、Proと同様に、1つのプロジェクトファイル内に最大99個のビデオトラックとオーディオトラックを保存できます。

Pinnacle Systems の Studio Plus 9 (こちらも 100 ドル) は、同社の 80 ドルの Studio 9 とは少し異なります。最も注目すべきは、Plus バージョンは 2 つのビデオ トラック (Studio 9 は 1 つ) を処理できるため、ピクチャー イン ピクチャーやクロマ キーイング (気象予報士のように、1 つのビデオの一部を別のビデオに重ね合わせる) が可能なことです。

感情を捉える

当然のことながら、どちらのアプリケーションもMiniDVカムコーダーから映像をキャプチャします。実際、AdobeはPremiere ElementsはMiniDV映像（通常はAVIファイル）専用であると警告しています。Sony DCR-DVD301カムコーダー（次ページ参照）からMPEGファイルをインポートしようとしたところ、どちらのアプリケーションも動作が遅くなり、頻繁にクラッシュしました。

他の多くのビデオ編集アプリケーションと同様に、Studio Plusはビデオカメラに埋め込まれたタイムコードに基づいて映像を自動的にクリップに分割します。クリップをストーリーボードまたはタイムラインにドラッグするだけです。ストーリーボードを使えばクリップを簡単に配置でき、タイムラインと切り替えて使用できます。Premiere Elementsにはストーリーボードはありませんが、シーンを検出して直接タイムラインに送ることができます。

Studio Plusには、ほとんど何も考えずに作れるSmartMovie機能が追加されました。スタイル（例えば「ソフトでロマンチック」）を選び、タイトルとエンドクレジットを入力してボタンを押すだけです。出来上がりは満足のいくムービーで、もし気に入らなければタイムラインで変更することも可能です。

Premiere Elements には、300 種類を超えるビデオおよびオーディオエフェクトとトランジションが搭載されており、そのほとんどは、時間の経過とともにエフェクトを適用するためのキーフレーム機能など、驚くほど幅広い調整機能を備えています。一方、Studio Plus には、20 種類のエフェクトと 186 種類のトランジションしか搭載されていません。その他のエフェクト、トランジション、その他の機能は、インターフェイス内に表示されますが、その横に南京錠アイコンが表示されます。これは、事前に購入しないと使用できないことを知らせる、いらだたしい方法です (エフェクトパックは 6 ドルから 40 ドルです)。

Premiere Elementsには33種類のDVDメニューテンプレートが用意されています。DVDメニューマーカーはアプリケーションが自動的に生成しますが、タイムラインに手動で設定することも簡単です。ただし、カスタマイズできるのはテキストのみです。テンプレートに用意されている背景を変更したり、動きや音声を適用したりすることはできません。

Studio Plus には 45 種類の DVD メニュー テンプレートが付属しており、そのうちいくつかはオーディオやモーション付きです。メニューをストーリーボードまたはタイムラインにドラッグすると、アプリケーションはメニュー マーカーを自動的に生成するかどうかを尋ねます。次に、アプリケーションの [ムービーの作成] セクションに切り替えて、ディスク書き込みパラメータを設定します。このプロセスは簡単ですが、Elements ほど簡単ではありません。ビデオ編集アプリケーションは扱いが難しいことで有名で、この 2 つのプログラムではさまざまな問題に遭遇しました。たとえば、Premiere Elements は、グラフィック カード ドライバを更新するまで、DV ファイルの処理に苦労しました (その後は正常に動作するようになりました)。さらに、アプリケーションはシステム内蔵の Pioneer DVR-108 バーナーを認識しませんでした。一方、Studio Plus は、レンダリング プロセス中に何度か停止しました。

しかし、Premiere Elementsがうまく機能すると、それは刺激的な体験となります。このプログラムの優れたインターフェースと洗練されたエフェクトにより、素晴らしいムービーを作成できます。

Studio Plus は初心者にとって優れたビデオ エディターですが、Premiere Elements に比べると機能が大幅に劣り、追加コンポーネントの購入を促す煩わしいリマインダーが表示されるため、このアプリケーションは煩わしい試用版のような印象を与えます。

アラン・スタッフォード