Macintosh向けのドライビングゲームがあまり良くないと思っている人は、Feral InteractiveがMac向けゲーム界のA級タイトルにどれほど貢献しているかに気づいていないに違いありません。Colin McRae Rally Macは 、FeralがMac向けにリリースした4作目のメジャーモーターレーシングタイトルであり、これまでの最高傑作です。
このゲームの開発は数々の問題を抱えてきました。AppleのIntel Macへの移行、Feralにおける舞台裏での変更、そしてその他の問題が重なり、Windowsゲーマーが2004年後半から楽しんできたPCゲームの基盤をベースにしているにもかかわらず、このゲームは2007年後半までリリースされませんでした。
Feral社は、時代遅れになる可能性を避けるため、このリリースをPCシリーズから可能な限り独立させ、年号を冠する代わりに「Colin McRae Rally Mac」という名称にするという賢明な選択をしました。しかし、運命は再びFeral社に逆らいました。ラリー・モーターレース界で最も輝かしい勝利者の一人、コリン・マクレーの悲劇的な死をFeral社は予見することは到底できなかったのです。マクレーは9月にヘリコプター墜落事故で亡くなり、Feral社がゲームを発売するわずか数週間前のことでした。
このゲームには、フォード・フォーカス、三菱・ランサー、スバル・インプレッサといったアメリカの道路で見かける車から、ランチア、プジョー、メルセデス・ベンツなど、実在する30種類以上の車が登場します。ラリー仕様の車も多数登場します。2輪駆動車と4輪駆動車で、約300ステージのレーストラックを駆け抜けることができます。20種類のクラスがあり、チャレンジからカップ、チャンピオンシップまで、あらゆるレースが楽しめます。
 |
| ロード ホッグ : Colin McRae Rally Mac ではオフロードを少し走ることができますが、黄色のダメージ メーターが示すように、車はダメージを受けます。 |
運転環境は劇的に変化します。ヨーロッパ、アジア、北米に9つの国際コースが用意されており、未舗装路、泥道、雪道、氷道、舗装路、砂道など、それぞれが車の挙動に大きく異なる影響を与えます。コースごとに車のセッティングを変えることができ、タイヤ交換、車高調整、スプリング重量、ブレーキ、ステアリングなど、様々な要素を調整することで、車両のハンドリングを劇的に変化させることができます。また、非常に詳細なダメージモデリングも用意されており、車両をオフロードに転落させたり、ボディの一部を破壊したり、ドライブトレインを粉々にしたりすることも十分に可能です（実際には簡単です）。（車両を完全に運転不能にするのは大変でしたが、何度も危険な状況に陥りました。）
崖から落ちたり、木や岩に激突したりしそうな、曲がりくねったシケインを高速で駆け抜ける車の操縦方法を理解するだけでなく、ウェールズ人の副操縦士ニッキーの指示を注意深く聞くことも必要です。ニッキーは、前方に何があるのか、次のカーブではどのくらいの速度で曲がるべきかを、絶えず（そして落ち着いて）独り言のように教えてくれます。彼の指示は、車に GPS システムが搭載されているようなものですが、彼の省略表現を理解するのには少し時間がかかります（「ロング 6」と言えば、前方に全速力で曲がるべき長いカーブがあり、「ヘアピン 2」と言えば、比較的ゆっくり曲がるべき非常に急なカーブがあることを意味します）。
Colin McRae Rally Macのグラフィックは美しく、リアルな天候エフェクト、ドラマチックなライティング、そして幅広いカラーパレットが効果的に使用されています。そよ風に揺れる木々、落ち葉、吹き抜ける雪、鋭く輝くヘッドライト、ラリーカーのフロントガラスに映る太陽の光など、細部まで緻密に表現されています。
ラリーレースはステージ制で、数マイルに及ぶレース区間で区切られています。そのため、ゲームプレイは非常に短いセグメントに分割され、通常は長くても4～5分程度ですが、私には少し唐突に感じられます。私はラリーレースの専門家ではないことを認めます。アメリカのケーブルテレビの上位チャンネルを探さないと、なかなか見られないようですが、現実のコースは一般的にもう少し長いと思います。そして、『コリン・マクレー ラリー・マック』は明らかにそのリアリティを堪能しています。
これはNASCARとは違います。無限に続くオーバルコースで左折するだけではありません。ラリーレースは、地形が大きく変化する曲がりくねった道を走ります。また、他の車を追いかけたり、ぶつかったりする集団もいません。最速タイムを競うのです。Colin McRae Rally Macでは、同じコースで他のライバルがどのようなタイムを出したかを確認したい場合に「ゴーストカー」を見ることができます。次のコーナーでもう少し速く走ろうというモチベーションを高めてくれるでしょう。
複数のモードから選べるため、ゲームプレイは多彩です。「チャレンジ」モードでは、個々のステージや複数のステージにまたがるラリーで他のプレイヤーと対戦します。チャンピオンシップモード、そしてシーズンの栄冠をかけて他のコンピューター制御のマシンと戦うキャリアモードもあります。ゲームを進めていくと、役立つ新しいギアを獲得できます。
このゲームのグラフィックとサウンドエフェクトはどちらも最高レベルです。グラフィックエフェクトとパフォーマンスを調整できるオプションがいくつかあります。いくつかはゲーム起動時にFeralが追加するフロントローディングインターフェースで利用可能で、その他はゲーム自体のオプションから選択できます。
ゲーム内の一部のグラフィックが原因で、Colin McRae Rally Mac は、Intel GMA グラフィックを使用するシステムである MacBook および Mac mini ではサポートされていません。
効果音はそれほど多く使われていませんが、いくつかの異なる視点モードがあり、それぞれ異なるオーディオ体験を提供します。例えば、車を上方や後方から見るとエンジン音やロードノイズが遠ざかり、バンパー視点では舗装の揺れやギアチェンジの際のガタガタという音がはっきりと聞こえます。このゲームはゲームコントローラーにも対応しています。MadCatz PC Conコントローラーでテストしてみましたが、問題なく動作しました。残念ながら、ステアリングホイールではテストできませんでした（Feralではなく、私のせいです）。
Colin McRae Rally Macはマルチプレイヤーにも対応しています。分割画面を使用して、最大4人まで同じコンピュータでプレイできます。インターネット経由では、Mac専用のオンラインゲームマッチングサービスであるGameRangerを利用して他のプレイヤーを探します。ただし、オンラインプレイには別途クライアントアプリケーションのダウンロードとアカウント登録が必要です。どちらも無料でご利用いただけます。
対戦相手を見つけるのはさらに困難で、コリン・マクレー・ラリー・マックがGameRangerを起動するために「強制的に追い出される」というやり方も気に入りません。あまりにも唐突です。統合されたゲームファインダー、あるいはゲーム内からGameRangerへの接続を橋渡しする機能があればもっと良いでしょう。次に何をすればいいのか分からず、ファインダーに戻ってしまうのは不安です。幸運にも同じLAN（ローカルエリアネットワーク）上でMac同士でゲームを実行している人のために、LANベースのゲームプレイモードも用意されています。
結論
ラリーレースはMacで以前からプレイされてきましたが、主にシェアウェアの形でリリースされています。確かにそれなりに完成度は高いものの、見た目もサウンドもパフォーマンスもこれほど優れたゲームは他にありません。300馬力の四輪駆動の外国車クーペをヘアピンコーナーに突っ込ませ、泥や土埃を巻き上げたいと思ったことがあるなら、このゲームはまさにうってつけです。
