過去1年間、Appleはリース・ウィザースプーン、スティーヴン・スピルバーグ、クリステン・ウィグ、M・ナイト・シャマランらによる選りすぐりの作品が揃った新しいビデオサービスのローンチが間近に迫っていると思われ、人材とコンテンツを蓄積してきました。しかし、新たな報道によると、そのサービスは思ったほど早くは提供されない可能性があるようです。
ニューヨーク・タイムズ紙は、Appleのストリーミング動画事業への野望に関する長文記事の中で、Appleが「2019年3月から同年夏にかけて、一連の新番組を発表する」ことを目標としていると報じている。複数の番組が同時に放送されるのか、それともAppleが過去にCarpool KaraokeやPlanet of the Appsで行ったように、エピソードが段階的に公開されるのかは、記事からは不明だ。
報道では、Appleの取り組みの規模と野心についても詳細に説明されている。Appleは、エンターテインメント部門の拠点としてカリフォルニア州カルバーシティに12万8000平方フィート（約1万2000平方メートル）の施設を建設中と言われており、まずは12本の番組を制作する予定だ。制作中の作品には、『宇宙空母ギャラクティカ』のロナルド・D・ムーア監督によるSFシリーズや、アカデミー賞受賞作『ラ・ラ・ランド』のデイミアン・チャゼル監督によるドラマシリーズなど がある。
数々の新作番組の中で、おそらく最も期待されているのは、スティーブン・スピルバーグ監督の1980年代シリーズ「アメイジング・ストーリーズ」のリブートでしょう。しかし、タイムズ紙によると、このプロジェクトは遅々として進んでいません。エグゼクティブ・プロデューサーのブライアン・フラーが創作上の困難から番組を降板し、後任がまだ決まっていないためです。タイムズ紙によると、アップルとスピルバーグは、フラー監督によるこの番組の「ダーク」な演出に難色を示し、それがアップルの「明るく楽観的なブランド・アイデンティティ」に反するとして、難色を示したと報じられています。オリジナルの番組は、恐怖ではなく不思議な物語を軸にした、明らかに家族向けの作品でした。
同紙はまた、ウィザースプーンとジェニファー・アニストンが出演するアップルの朝番組ドラマはまだ脚本を受け取っていないと伝えている。
Appleは番組の配信方法をまだ発表していないが、これまでの番組はApple Musicのサブスクリプションとバンドルされていた。しかし、来年には多くの番組が配信される予定であることから、Appleは新サービスにApple TVボックスまたはTVアプリを使用する可能性が高い。おそらく有料会員制になるだろう。Apple Musicとのサブスクリプションをバンドルすることで、AppleはNetflixとSpotifyの両方に対抗できる強力なワンツーパンチを手に入れることになるだろう。
家庭への影響： Appleはストリーミング配信の世界に遅れて参入したかもしれないが、彼らを軽視してはいけない。Apple Musicと同様に、Appleは参入直後から大きな成功を収めるだけの影響力と資金力を備えており、特に既に多くのスターを擁していることを考えるとなおさらだ。HBO、Netflix、Amazonといったサービスとの競争は容易ではないだろうが、Appleのファミリー向けアプローチは大きな違いを生む可能性がある。人気ストリーミング番組の多くは成人向けだが、幅広い年齢層に訴求力のあるサービスであれば、Appleは一線を画す存在となるだろう。いずれにせよ、最初の番組が配信されるまでにはもう少し時間がかかるだろうから、今すぐポップコーンをポップし始めるのは早計だ。
著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長
マイケル・サイモンは20年以上にわたりAppleを取材しています。iPodがまだiWalkだった頃からSpymacで噂を取材し始め、Appleがこれまでに製造したほぼ全てのiPhoneを所有しています。妻と息子、そして数え切れないほどのガジェットと共にコネチカット州に住んでいます。
