グラフィックのパワーユーザーなら誰でも、仕事には多くのツールが必要であることを知っています。線画を描くためのイラストレーションソフト、絵画のようなタッチアップ効果を加えるための画像エディタ、そしてそれらを全てまとめるページレイアウトやHTMLオーサリングパッケージなどです。Deneba Softwareは異なるアプローチを採用し、企業グラフィックユーザーのあらゆるニーズに単一のプログラムで対応できるCanvasを提供しています。
3年ぶりのメジャーアップグレードとなるDeneba Canvas 6には、強力な透明化機能や改良された製図ツールなど、アートやデザインのプロに魅力的な機能が多数追加されています。しかし、このプログラムは依然として、オールインワンのグラフィックパッケージを求める中級ユーザーに最適です。
透明なオブジェクト
Adobe Illustratorはラスター画像をインポートでき、Adobe Photoshopはビットマップレイヤーをオブジェクトとして扱うことができますが、ベクター画像とビットマップ画像を組み合わせる機能においてCanvasに匹敵するプログラムはありません。Canvasでは、ビットマップ画像はテキストやベクターシェイプと並んで、単なる別のオブジェクトとして扱われます。レイヤー化されたPhotoshopファイルをインポートすると、各レイヤーは個別のペイントオブジェクトとしてCanvasに取り込まれます。
このオブジェクト指向アプローチは、Canvas 6の最もエキサイティングな新機能であるSpriteLayersのフレームワークを提供します。この技術により、ベクター、ビットマップ、テキストオブジェクトをレイヤー化し、透明度、マスク、転送モードを自在にコントロールできます。これほど高度な透明度コントロールを提供するプログラムは他にありません。
Canvasでは、透明度を適用する方法がいくつか用意されています。最も簡単な方法は、オブジェクトを選択し、スライダーを使って不透明度を調整することです。ベクターオブジェクトの場合は、ストロークを維持しながら塗りの不透明度を変更できます。
任意のオブジェクトに、方向、放射状、長方形、楕円形の透明フェードを適用することもできます。オブジェクトをベクターマスクとして定義し、他のオブジェクトにアタッチすると、マスクオブジェクトのカラー値によって、下にあるオブジェクトの透明度レベルが決まります。グレーの度合いが異なるグラデーションやペイントオブジェクトを作成し、それを別のオブジェクトにアタッチすれば、追加のチャンネルやクリッピングパスを必要としない複雑な透明マップを作成できます。
このプログラムの最も印象的な透明化機能は「チャンネルマスク」です。この機能を使うと、プログラムに付属のブラシを使って不透明度を調整できます。透明にしたい部分をペイントするだけです。さらに素晴らしいのは、この機能がビットマップオブジェクトとベクターオブジェクトの両方に対応していることです。例えば、ベクター形式の室内装飾画の上に家の写真を置き、写真レイヤーに透明部分をペイントすることで、写真とイラストを組み合わせたようなカットアウェイを作成できます。
透明度はオブジェクトの上にマスクとして実装されているため、マスクに影響を与えずにオブジェクトを編集できます。また、オブジェクトグループに透明度を適用することもできます。ただし、個々のオブジェクトを編集したい場合は、グループ化を解除する必要があります。これにより、Canvasはそのグループの透明度チャンネルを削除します。
バーフライ
Canvas 6 ではインターフェースがいくつか改善されていますが、新しいユーザーはまだ多少の学習が必要になることを覚悟しておく必要があります。
プログラムのツールバーをカスタマイズし、任意の機能にボタンやキーボードショートカットを追加できるようになりました。プログラムにはスクリプト機能はありませんが、バージョン6のカスタマイズ機能は、繰り返しのタスクを効率化するのに役立ちます。
ツールバーの下には、プログラム内の数多くのパレットにワンクリックでアクセスできる新しいドッキングバーがあります。パレットをドッキングバーにドラッグすると、その名前がシンプルなタブとして表示されます。この便利な機能は、プログラムのパレットの過剰さを補うものです。しかし、Canvasではパレットが単一のメニューに一覧表示されるのではなく、メニューシステム全体に分散されているため、見つけにくくなっています。
Canvas 6 には、コンテキストに応じたメニュー (項目を Control キーを押しながらクリックするとアクセス可能) と、新しい優れたインク抽出機能も用意されています。任意のオブジェクトをインク パレットにドラッグすると、プログラムによって自動的にそのストロークと塗りつぶしの色見本が追加されます。
以前のバージョンと同様に、今回のアップグレードでは、作成するドキュメントの種類（ページレイアウト、イラスト、プレゼンテーション）に応じて異なるインターフェースが採用されています。例えば、ページレイアウトを作成すると、段組み、複数ページ、マスターページといった機能を備えたインターフェースが利用でき、新しいプレゼンテーションドキュメントを開くと、スライド作成インターフェースが表示されます。ただし、これらのインターフェースはすべて、同じ基本的なツールセットを使用しています。
残念ながら、以前のバージョンからインターフェースにいくつか問題が残っています。例えば、ベクターシェイプを変更するには、シェイプをダブルクリックしてベクター編集モードを起動する必要があり、このモードではオブジェクトのワイヤーフレームしか表示できません。
Canvas 6のオブジェクト指向アプローチは、ドキュメント全体の調整を困難にしています。例えば、ベクターオブジェクトを含むドキュメント全体のシャドウ、ハイライト、ミッドトーンのレベルを変更することはできません。
ツール
Canvas 6は、ペイントパフォーマンスを大幅に向上させる新しい仮想メモリ方式を実装しました。ブラシやその他のペイントツールは、以前のバージョンよりもずっと軽快でスムーズです。バージョン5では、大きなビットマップ画像の編集に異常なほど時間がかかりましたが、今回のアップグレードでは、高解像度の大きなCMYK画像でも問題なく処理できます。
バージョン6では、3点楕円と円弧を作成するための新しいツールに加え、オブジェクトをスライスするためのナイフツールも追加されています。テクニカルイラストレーターにとって魅力的な新機能もいくつかあります。CADのようなフィレットコマンドとトリムコマンドで角を作成できるほか、計測フィールドに数式を入力できる機能や、数値を使ってオブジェクトの拡大縮小、回転、傾斜を制御できる変形パレットも搭載されています。
競合製品と同様に、Canvas 6はレイヤーコントロールをフルセットで提供します。これには、他のレイヤーの前面または背面にスナップガイドを作成できる新しいガイドレイヤーも含まれます。ただし、レイヤーの実装には改善の余地があります。オブジェクトをレイヤー間で移動するには、「レイヤーへ送る」メニューコマンドを使用する必要があります。レイヤーパレットにコントロールがあればなお良いでしょう。
そして残りは…
Denebaは他のCanvasコンポーネントも強化しました。ページレイアウト機能は、複数のマスターページと、オートコレクトスペルチェックなどの控えめなオプションをサポートするようになりました。しかし、このプログラムの優れたレイアウト機能にもかかわらず、多くの出版プロフェッショナルは、地元のサービスビューローからの完全なサポートを確保するために、QuarkXPressなどの専用プログラムを使い続けるでしょう。
Canvas 6には、DenebaのWebパブリッシング機能であるColadaの組み込みバージョンも搭載されています。Coladaを使えば、Javaベースのロールオーバーボタンやアニメーションを簡単に作成できます。ただし、生成されるHTMLはやや不安定で、ボタンが間違った場所に表示されることが時々ありました。ほとんどのWebデザイナーは、専用のHTMLオーサリングパッケージを使用する方が賢明でしょう。
他にも、ブラシパレットが空になりやすい、特定のPostScript Type 1フォントと互換性がないといった、軽微な不安定性が確認されました。しかし、クラッシュは発生せず、Canvas 6のパフォーマンス向上には大変満足しています。
Macworldの購入アドバイス
現在Canvasをお使いの方は、ぜひこのアップグレード版をご購入ください。新しい透明機能とビットマップパフォーマンスの向上だけでも、価格に見合う価値があります。Illustrator、Photoshop、Macromedia FreeHandは、ハイエンドのグラフィックプロフェッショナルにとって依然として優れたツールですが、Canvas 6はテキスト、ペイント、描画ツールが強力に統合されているため、ワンストップのグラフィックアプリケーションとして最適です。
評価:
長所： 強力な透明機能、ベクター編集ツールとビットマップ編集ツールの優れた組み合わせ、複数のドキュメントタイプインターフェースによる優れた統合性。 短所： パレット重視のインターフェース、ドキュメント全体の画像調整機能なし、Colada Web機能に若干のバグあり。 会社： Deneba Software（305/596-5644、https://www.deneba.com）。 会社予想価格： 350ドル。
1999年3月 号 34ページ
