新しいiPhoneが登場するたびに、同じ疑問が湧いてきます。「アップグレードするだけの価値があるほど素晴らしい機能向上なのか？」確かにアップグレードする理由は山ほどありますが、この記事ではカメラだけを比較します。具体的には、iPhone 8 Plusと昨年のモデルである7 Plusを比較し、Appleのカメラ性能がどれだけ向上したかを検証します。
アダム・パトリック・マレー/IDG 表面的には、iPhone 8 Plus のカメラと iPhone 7 Plus には多くの類似点があります。
スペックをざっと見ただけでは、それほど多くのことは分かりません。どちらのカメラも12メガピクセルのデュアルレンズ構成を採用しており、標準レンズは絞り値f/1.8、望遠レンズはf/2.8です。残念ながら、光学式手ぶれ補正（OIS）は標準レンズのみに搭載されています。望遠レンズは手ぶれに敏感なので、OISがあればもっと便利になるはずです。
とはいえ、8 Plusではソニー製センサーがアップグレードされ、いわゆる「より深い」ピクセルとより省電力化されています。しかし、基本的なスペックはほぼ変わりません。それでは早速、写真の見栄えを並べて比較してみましょう。
これらのテストでは、素敵なモデルのヴァレリアさんにご協力いただき、2台のスマートフォンカメラを厳しい光量条件でテストしました。その後、写真をAdobe Lightroomに取り込んでみたところ、iPhone 8 Plusの画質は実に素晴らしいものでした。
色
使い始めてすぐに、カラーバランスの大幅な改善が分かります。私はAppleのホワイトバランスの不正確さを常に批判してきましたが、8 Plusはついにそれを実現しました。下の画像をご覧ください。8 Plusでは、暗い場所でも肌の色合いがはるかに良くなっています。Appleはレンズ内に新しいカラーフィルターを搭載していると自慢していましたが、色再現性の向上はソフトウェア側の処理精度の向上によるところが大きいと思います。
アダム・パトリック・マレー/IDG このポートレートモードの写真では、色のバランスが昼と夜で全く違います。8 Plusの肌の色合いは、私が今まで見たスマートフォンのカメラの中で最高です。
アダム・パトリック・マレー/IDG 私たちのスタジオ内でも同じことが起こります。
アダム・パトリック・マレー/IDG レンガの壁の赤みは、8 Plus ではより顕著で、目にも正確に映ります。
アダム・パトリック・マレー/IDG 8 Plus は、暗い場所でも肌の色合いを正確に維持します。
低光量
低照度と言えば、iPhone 8 Plusは薄暗い場所でも7 Plusよりもはるかに優れたパフォーマンスを発揮します。ぜひご覧ください。地下室の最も暗い場所の一つで撮影してみましたが、結果は一目瞭然です。このような暗い環境での撮影はお勧めしませんが、低照度下で撮影する必要がある場合は、iPhone 8 Plusの方が優れた結果が得られるでしょう。
アダム・パトリック・マレー/IDG どちらのカメラも、完全にズームアウトした状態では優れた性能を発揮します。
アダム・パトリック・マレー/IDG しかし、切り取ると、8 Plusのモデルのジーンズがいかに詳細に表示されているかが分かります。
アダム・パトリック・マレー/IDG 地下室の最も暗い隅で、2 台の携帯電話が苦戦しています。
アダム・パトリック・マレー/IDG 8 Plus ではクロマ (色) ノイズが多く見られますが、画像は明らかに鮮明です。
アダム・パトリック・マレー/IDG 望遠レンズで撮影した写真でも、8 Plus の方が良くなります。
アダム・パトリック・マレー/IDG 小さな違いですが、暗い環境では少しでも役立ちます。
明瞭さ
ほぼすべての写真において、iPhone 8 Plusは7 Plusよりも明らかに鮮明でした。これは、よりシャープなレンズと、Appleが新たに設計した画像信号プロセッサによるものです。ほとんどの人は、私がこれから紹介する写真のようにピクセルピーピングをすることはないと思いますが、それでも、最大ズームアウトした状態でも、8 Plusの優れた鮮明さがわかると思います。
アダム・パトリック・マレー/IDG 一見すると、どちらの写真も同じように鮮明に見えます。
アダム・パトリック・マレー/IDG トリミングすると、モデルの足の周りのエッジがよりきれいになります。
アダム・パトリック・マレー/IDG どのような照明状況でも同じ結果が得られます。iPhone 8 Plus の方がより鮮明な写真を撮影できます。
アダム・パトリック・マレー/IDG 8 Plus で撮影した写真では、さらに多くの詳細が映し出されます。
アダム・パトリック・マレー/IDG 特に明るいシーンでは、一部のショットは他のショットよりも近くなります。
アダム・パトリック・マレー/IDG しかし、切り取るとモデルの上部の細かいディテールが明らかになります。
暴露
8 Plusは優れた性能を備えているにもかかわらず、一つだけ興味深い癖がありました。それは、状況によっては7 Plusよりも露出が明るくなる傾向があることです。しかも、これはポートレートモードで撮影した時だけ発生するようです。ポケットから取り出した直後は、より力強い写真で、技術的にはヴァレリアの顔も適切に露出されています。しかし、後処理でより広いダイナミックレンジを使えるように、ある意味、暗めの写真の方が私には合っていると思います。ですから、8 Plusに優位性があると思うかどうかは、本当にあなた次第です。
アダム・パトリック・マレー/IDG iPhone 8 Plusは、モデルの顔を適切に露出させるためにハイライト部分を飛ばしてしまいます。しかし、これによって情報量が失われてしまいます。
アダム・パトリック・マレー/IDG 左側の葉が白飛びしてしまって少し気になるかもしれませんが、モデルの顔はきちんと露出されています。
ポートレートライティング
ポートレートモードに関して言えば、iPhone 8にはAppleが7 Plusには搭載していない機能、「ポートレートライティング」があります。まだベータ版ですが、その仕組みはシンプルです。Appleは写真の深度と顔認識データを用いて、画像の一部に変化を加え、スタジオのような照明効果を再現します。
アダム・パトリック・マレー/IDG 不気味なハロウィーンのプロフィール写真を探しているのでなければ、このショットではどのポートレート照明モードも意味をなさなかった。
理論上は魅力的に聞こえますが、実際にはポートレートライティングは中途半端な結果しか生み出しません。実際、私が試したすべてのポートレートライティングモードの中で、実際に効果を発揮したのはたった1つだけで、しかも強い逆光など特定の状況でのみでした。Appleの方向性は良いと思いますが、現時点ではポートレートライティングはほとんど役に立ちません。
アダム・パトリック・マレー/IDG これはスタジオライトモードが実際に役立った例の一つです。一方、輪郭線モードもほぼ有効な選択肢でした。
アダム・パトリック・マレー/IDG 繰り返しになりますが、スタジオライトと輪郭光ライトは、好みに合うなら有効な選択肢です。それでも、私は「ステージライトやステージライトモノはどんな状況で使われるのだろう？」と自問自答し続けました。
でも、ポートレートライティングにはあまりこだわりすぎないでください。基本的なポートレートモード（現在は「ナチュラルライト」という名称になっています）でも、今でもすごく楽しく使えます。下の写真を見れば一目瞭然です。8 Plusは7 Plusと同じように髪の毛の描写に苦労しますが、それでも素晴らしい写真が撮れるたびに驚かされます。ボケ味は8 Plusの方が優れているのでしょうか？ 大きな違いは感じられませんでした。しかし、改良されたセンサーの恩恵はすべて同じなので、新しいポートレートモードは7 Plusから一歩進化したと言えるでしょう。
アダム・パトリック・マレー/IDG どちらのスマートフォンも、シーンに心地よいボケ、つまりぼかし効果を再現します。写真家は、このように被写界深度を浅くすることで、視線を誘導するテクニックを駆使します。
アダム・パトリック・マレー/IDG 各カメラの奥行き検知とボケ再現性に大きな違いを見つけるのは難しかった。それでも、スチール製のジャングルジムのような髪の毛の描写が曖昧な点に注目してほしい。
結論
全体的に見て、iPhone 8 Plusは7 Plusから大きく進化しています。ここ数年、やや停滞気味だったAppleですが、今回の新しい写真機能パッケージはまさに大躍進です。AndroidからiOSに乗り換えるつもりはありませんが、このカメラには間違いなく羨ましい限りです。
皆さんはどう思いますか？カメラは買い替える十分な理由になりますか？それともiPhone Xの進化を待ちますか？FacebookかTwitterでぜひご意見をお聞かせください！
