レザーがこれほど人気の高い素材である理由は、その汎用性にあります。その見た目と質感は、カジュアルなシーンにもフォーマルなシーンにもマッチします。耐久性も高く、普段使いに最適です。今週のiPodケース特集では、iPod touchをスタイリッシュに守ってくれるレザーケースを4つご紹介します。
TuneWear Prie アンバサダー サイドフック
このケースの名前が示す通り、TuneWear の $50 Prie Ambassador SideHook ( ) には、ベルトループやバッグに引っ掛けるためのフックがケースの右側面に付いています。これはバネで閉じた状態を保つ丈夫な金属製のフックで、フックが壊れる心配はありませんが、このケースには顔を保護する機能がないため、iPod touch をバックパックからぶら下げるのは気が進みません。横置きスタンドとしても機能するこのフックは取り外し可能ですが、フックが取り付けられているナイロン製のループは取り外しできません (ただし、私のテスト中は邪魔にはなりませんでした)。私は実際、フックなしのケースを使う方が好きですし、ケース自体もそれほどかさばらないので、ケースに入れた iPod touch がポケットの中で大きすぎると感じることはないでしょう。
iPod touch をケースの右側に差し込むと、マグネットで固定され、iPod touch がしっかりと固定されます。(ちなみに、マグネットは iPod touch のパフォーマンスには全く影響していないようです。) ケースの端が、iPod touch の画面両側にあるボタンの操作を妨げることはありませんでした。
SideHookの背面には小さなカードポケットがあり、必要なアイテムを収納するのに便利です。ただし、磁気ストライプ付きのカードはSideHookのポケットに入れないことをお勧めします。iPod touch自体が磁場を発生させるため、ストライプが機能しなくなってしまうからです。（これは私の経験ですが、iPod touchやiPhoneにカードを近づけすぎたせいで、BARTの乗車券やMUNIのバスの定期券が使えなくなった経験が何度かあります。）
SideHookは、ブラック、ブラウン、ゴールド、レッド、シルバーの4色展開です。シルバーレザーのSideHookは、側面にスタイリッシュなメタルリベットがあしらわれ、ケースにちょっとしたアクセントを加えています。iPod touchの画面を保護する透明フィルム「TuneFilm」も付属しています。SideHookは全体的にしっかりとした作りで、見た目も良く、しっかりと保護してくれます。私のお気に入りのケースの一つです。
TuneWear プライム タッチスタンド
TuneWearの30ドルのPrie TouchStand ( )ほど、特徴のないケースは他にほとんどないでしょう 。ごく普通の黒のレザー製iPod touchケースです。凝ったステッチや模様、デザインは一切ありません。私がテストした他のケースとは異なり、レザーがiPod touchの画面の端を邪魔することはないので、画面端にあるボタンに簡単にアクセスできます。TuneWearには、指でタップするのを妨げずに画面を保護する透明フィルムのTuneFilmも付属しています。
TouchStandは、iPhoneのホームボタン付近にある磁石を使ってフリップカバーを閉じた状態に保ちます。同様のマグネット式フリップカバーケースを使った経験から、頻繁に開閉することで磁石を覆う革が徐々に擦り切れてしまうことが分かっています。TouchStandを数週間使用した後、少し摩耗していることに気づきましたが、靴墨で革を少し磨くことで問題なく補修できました。
TouchStandの唯一の特徴はベルトクリップです。取り外しはできませんが、便利な小さなラッチでクリップを開いた状態に保ち、スタンドとして使用できます。動画視聴に便利です。また、取り外し不可能なクリップと保護フラップの組み合わせによりケースがかさばるため、クリップで固定するか、バッグにしまっておくことになります。総じて、TouchStandは普段使いに最適なケースです。
XtremeMac ヴェローナスリーブ
XtremeMacの25ドルのVerona Sleeve（ ）は、レーシングストライプが スポーティな印象を与えますが、傷つきやすく、爪で引っかければすぐに剥がれてしまいます。傷ついたストライプが、ケースに古びたような魅力的な外観を与えていると言う人もいるかもしれませんが、私は雑な印象です。
iPod touchはVerona Sleeveの上部に差し込むだけで装着できます。開口部から滑り落ちる心配もありません。ケースは驚くほど頑丈で、革はプラスチック製のシェルに接着されています（革の継ぎ目は目立たず、ほつれも感じませんでした）。ケースはそれほどかさばらないので、iPod touchをポケットに入れても問題ありません。XtremeMacはiPod touchの画面を保護する透明なTuffScreenオーバーレイも付属しており、オーバーレイが画面の使用を妨げることはありませんでした。
実際に邪魔になったのはケースの側面です。画面の端に近すぎるのです。そのため、端の方にある画面上の項目をタップしようとすると、ケースが指の邪魔になってイライラさせられます。iPod touchで音楽を聴いたりビデオを見たりするだけであれば、これは問題にならないかもしれません。しかし、他にもケースの選択肢はたくさんあるので、このような不便さに甘んじる必要はありません。
エクストリームマック ヴェローナ フリップ
XtremeMacのVerona Flip（30ドル）は、 iPod touchケースというより、小さな手帳のような見た目です。実際、Verona Flipを装着したiPod touchは、装着していないiPod touchの2倍以上の厚さがあります。Verona Flipが厚いのは、主に2つの革製カバーパーツで構成されているためです。1つは前面を包み込み、iPod touchの画面を覆い、もう1つはケースの背面にスナップ留めします。背面パネルを外し、前面パネルを巻き付けて2つのパーツをスナップ留めすれば（写真のように）、スタンドとして使えます。動画鑑賞などに便利です。
Verona Flipは上質なレザーを使用していますが、レビューモデルの柔らかいピンク色の裏地は数週間使用した後、汚れが目立ってきました。iPod touchは簡単にケースに収まり、しっかりと固定されます。幸い、ケースの画面開口部は上記のVerona Sleeveよりも広いので、タッチスクリーンの側面へのアクセスに問題はありませんでした。Verona Sleeveと同様に、XtremeMacにはTuffScreenオーバーレイが付属しています。
ケースのかさばりを除けば、Verona Filp に関して私が唯一不満に感じているのは、内蔵のベルトクリップです。これは取り外せません。それ以外は、Verona Flip は、ハンドバッグを持ち歩く方や、旅行中にiPod touchをスーツケースにしまう予定の方であれば、検討に値するしっかりとしたケースです。ケースは、ダークブラウンにピンクの内側とピンクのステッチ（右の写真）、またはブラックにブラックの内側とグレーのステッチの2種類があります。
[ Roman Loyola はMacworld のシニア編集者です。 ]
