アップルが新型iPad miniの販売開始を準備する中、同製品を製造している中国の工場の労働者たちは、新製品を組み立てるにあたり、化学物質の煙、12時間労働、そして会社の経営不行き届きの疑いに耐えている。
「ここの労働条件は最悪だ。言うまでもない」と、ウーという姓の25歳の労働者は言った。「2日間残業しても、会社はそのうち1日分しか支払ってくれないんだ」
上海郊外に位置する日騰電算器有限公司が運営するこの工場は、水曜日にインタビューを受けた労働者によると、主にアップル製品の製造を行っている。アップルのiPad製品の生産増加により、一部の労働者は1日12時間勤務となり、週末も休みがない。勤務時間の増加は賃金上昇を意味し、月給は3,000元（480米ドル）から4,000元となることが多い。
マイケル・カン/IDGNS「仕事はまあまあです」と、製品の梱包作業員である何さんは言った。「学校を卒業した後の計画は特にありませんでした。ただお金を稼ぐためだけにやっているんです。」
しかし、お金は簡単に手に入るものではない。長時間労働に加え、工場内で切削液から発生する有害な化学物質の煙に労働者たちは不満を抱き、健康への影響を懸念していた。
「この臭いは言葉では言い表せない」と、ワンという姓の25歳の機械オペレーターは語った。彼は氏名を明かすことを拒んだ。「まるで空気中に煙が漂っているようだ」
インタビューを受けた労働者によると、工場の経営陣は、残業時間や私用休暇の記録を偽って不当に賃金を減額しているという。さらに、経営陣は従業員が製造施設に携帯電話を持ち込むことを禁止したり、勤務中は社用ジャケットのジッパーを完全に閉めることなど、厳格な規則を施行している。従業員によると、規則違反や不良品の製造は、給与の減額につながる可能性があるという。
昨年12月、日騰工場は爆発事故で従業員61人が病院に搬送され、注目を集めました。水曜日にインタビューを受けた爆発の被害者たちは、骨折などの怪我がなかなか治らないことや、ある従業員の顔が当初は黒く焼けた跡が残るほどの火傷を負ったことなどを語りました。
「工場で働いていたことを本当に、本当に後悔しています」と、会社から処罰されることを恐れて名前を伏せた負傷労働者の一人は語った。「工場で働き始めたばかりで、まだ1ヶ月ちょっとしか経っていませんでした。」
負傷した労働者の仕事は、AppleのiPadの画面を磨くことでした。爆発後、RiTengは負傷した残りの労働者の治療費と入院費を負担してきました。しかし、一部の労働者は負傷に対する補償がまだ十分に受けられていないと訴えており、Appleは彼らの状態を一度も確認していないと指摘しています。
労働保護団体「企業の不正行為に反対する学生と学者」は火曜日、アップルとRiTeng社を工場における労働搾取の疑いで非難する報告書を発表した。アップルとRiTeng社にコメントを求めたが、連絡は取れなかった。
労働条件に不満を訴える労働者もいた一方で、日騰工場は他の工場と遜色なく、仕事を見つけるのは簡単だと述べる者もいた。21歳の江という姓の労働者は、新型iPad miniの組み立てを手伝うため、ここ3ヶ月間休みなく働いていると語った。
工場内の化学物質の煙について、江さんは「大丈夫です」と言った。「時々マスクをくれるんです」
