Google CEOのエリック・シュミット氏がAppleの取締役の職を退いて丸一週間が経ったが、それは両社に関する興味深い情報を掘り出すには十分な時間があったということだ。
まず、シュミット氏が取締役として、少なくとも具体的な意味で何を得ていたのかが明らかになった。それは、膨大な量のApple製品だった。BusinessWeek誌が発見したSEC（証券取引委員会）の書類によると、Appleの取締役を3年近く務めたにもかかわらず、このGoogle CEOはAppleから報酬もストックオプションも受け取っていない。同社の他の取締役は、年間5万ドルの報酬を受け取るだけでなく、当初3万株のApple株を購入し、さらに毎年1万株を追加で購入する権利も与えられている。シュミット氏はこれらの機会を利用することはなかったものの、70万ドル以上の自己資金を投じて、公開市場でApple株1万株を購入した。
しかし、シュミット氏は取締役としての特権を行使し、2008年度には8,712ドル相当の技術製品を無償で受け取りました。さらに、7,580ドル相当の「記念品」と税金を受け取ったのですが、これは他のApple幹部数名にも贈られました。残念ながら、この贈り物が何だったのかは推測するしかありません。金メッキのApple TV？プラチナ製のAppleペーパーウェイト？伝説のMacタブレット？あるいはスティーブ・ジョブズの不滅の魂の一部？
目に見える報酬は少なかったものの、シュミット氏がAppleの取締役会で果たした役割が戦略的な利益をもたらしたことは明らかです。先週、AppleとGoogleが互いの従業員を引き抜かないという非公式の「引き抜き禁止」合意を結んだというニュースも報じられました。テクノロジーブログ「TechCrunch」は、匿名のGoogle関係者を引用し、この合意の要点はシュミット氏の両社における地位にあると示唆する発言を引用して、この合意が今後も維持されるかどうかは不透明です。Google CEOがAppleを去ったことで、この合意が今後も維持されるかどうかは不透明です。
残念ながら、こうした採用は競争促進につながるため、FTC（連邦取引委員会）も非常に関心を持って調査を進めています。いずれにせよ、GoogleとAppleの和解の余波はまだ完全には終わっていないようです。
