かつて音楽はインターネットではなく、銀色のディスクに0と1の数字でエンコードされたものではなく、磁気テープやレコードに記録されて配信されることが一般的でした。これらのテープやレコードはアナログの魅力に満ち溢れていましたが、問題もありました。あなたがこの記事を読んでいる間にも、テープは劣化し続けています。レコードは傷がつきやすく、レコードの片面の再生時間は30分にも満たないのです。こうした理由から、テープやレコードの所有者の中には、コレクションをデジタル化する方法を探している人もいます。BIASは、まさにその方法を提供する製品として、50ドルのSoundSaverを提供しています。
対策を講じる
Roxio の CD Spin Doctor と同様に、SoundSaver では LP やテープからの取り込みを一連の手順で行うことができます。まず、同梱の 6 フィート ステレオ Y 字型ケーブル (片側に左右の RCA コネクタ、もう一方にステレオ 3mm プラグ) を Mac のオーディオ入力と音源の間に接続します。音源としては、カセット デッキ、アンプ、プリアンプなどが考えられます。ただし、ターンテーブルへの直接接続はサポートされていません。次に、新規ファイルを作成し、ウィンドウ下部の [次へ] ボタンをクリックし、ウィンドウ下部の大きなメーターで入力レベルを確認して調整します。[入力レベル] スライダーを使用してレベルを手動で調整できます。また、録音内容の音量が大きい部分を選択して [自動レベル] ボタンをクリックすると、SoundSaver に入力レベルを設定させることができます。最高 24 ビット、96kHz で取り込むオプションがあります。
もう一度「次へ」をクリックし、「録音」ボタンをクリックして録音を開始します。このパネルでは、5、15、25、35、45、65、85、95、125分から時間制限を設定できます。また、「最大」を選択すると、ハードドライブの空き容量がなくなるか、プログラムに録音停止を指示するまで、SoundSaverは録音を続けます。録音を停止するには、「録音」ボタンの代わりに表示される「停止/録音」ボタンをクリックします。このボタンをクリックすると、「次へ」ボタンをクリックして録音を完全に停止するか、「追加」ボタンをクリックして録音にさらに素材を追加するかを選択できます。これは、レコードを裏返してB面を録音するときと同じです。
録音パネルには、もう一つ興味深い機能があります。それは、78 RPMの速度補正オプションです。このオプションをオンにして、33または45回転で再生されている78 RPMレコードに針を落とし、録音します。SoundSaverが録音の速度とピッチを調整し、最適な音質に調整します。（もちろん、78 RPMでネイティブ再生可能なターンテーブルをお持ちの場合は、この機能は必要ありません。この機能は速度とピッチの調整のみを提供します。）
「次へ」ボタンをもう一度クリックして、「クリーン」パネルに移動します。ここでは、クリック音やクラックル音の除去、ノイズのサンプリングと低減、ハムノイズの除去、そして事前に選択した周波数のブーストによるオーディオのエンハンスメントなどのコントロールを利用できます。このステップの基盤となっているのは、BIASのSoundSoapオーディオクリーニングテクノロジーです。
「次へ」ボタンをもう一度クリックすると、「トラックの定義」ペインが表示されます。前のペインと同様に、キャプチャしたサウンドを試聴するための再生コントロールと、音量のピークとギャップ（通常はトラック間の無音部分を示します）を示す波形が表示されます。このステップでは、トラックを自動で定義するか手動で定義するかを選択できます。トラックを自動で定義する場合は、トラック間の最小無音時間と継続時間、および無音しきい値を調整できます。デフォルトでは、SoundSaver は 2 秒のギャップを探しますが、この値を増減してギャップを見つけやすくすることができます。トラックを自動で定義する場合でも手動で定義する場合でも、ハンドルをドラッグして各トラックの開始点と終了点を調整できます。
トラックを定義したら、ID3ボタンをクリックします。すると、トラック、アーティスト、アルバム、作曲家、ジャンルの情報を入力してトラックにタグを付けるウィンドウが表示されます。さらに、すべてのトラックを選択し、アルバムタイトルとアーティスト情報を入力して、ウィンドウ下部の「アルバム情報をダウンロード」ボタンをクリックすることもできます。SoundSaverはMusicBrainzメタデータデータベースにアクセスし、入力された情報とデータベース内の楽曲のマッチングを試みます。一致する結果を選択して「OK」をクリックすると、キャプチャしたトラックにトラックタイトル、アルバムタイトル、アーティストが割り当てられます（当然ですが、この処理を正しく行うには、トラックを正しく解析する必要があります）。
最後にもう一度「次へ」をクリックしてトラックをエクスポートします。トラックは、MP3ファイル、現在のiTunes設定（AIFF、MP3、AAC、またはApple Lossless）、WAVファイル、または後で開くことができるSoundSaverプロジェクトとしてエクスポートできます。iTunesオプションを選択した場合、エクスポートしたトラックは自動的にiTunesライブラリに追加されます。
実際には
SoundSaverは概ね期待通りの働きをしてくれます。使いやすく、クリーニングオプションを少し調整するだけで良い結果が得られます。音楽に自動タグを付ける機能はまさに神業です。78回転レコードの速度補正機能も気に入っています。78回転レコードをたくさんコレクションしていて、そのうちのいくつかをエンコードしてみました。レコードがかなり傷んでいて、私のレコードプレーヤーの針が78回転レコードの広い溝に対応していないにもかかわらず、SoundSaverは聴きやすい結果を生み出してくれました。
ただし、いくつか不満点もあります。主なものはSoundSaverのウィンドウサイズです。画面いっぱいに表示できないため、作業環境が不必要に狭くなってしまいます。これは、音波の特定の箇所を捉えてトラックを正確に分割したい場合には、非常に不便です。音波表示は拡大縮小できますが、それでも作業領域は狭いです。BIASに問い合わせたところ、対象ユーザーは大きな波形を気にしないので、初心者にとっては混乱を招く可能性があるとのことでした。確かにその可能性はあります。しかし、誰もが使いやすいデジタル化アプリケーションの恩恵を受けているのであれば、波形表示を恐れることなく操作できるユーザーをなぜ制限するのでしょうか？
もう一つの不満は、自動定義機能です。SoundSaverは、明確なギャップがあるトラックの識別に関してはまずまずの精度で動作しますが、マーカーの位置がずれるケースが多すぎます。トラック開始直後にマーカーがずれるケースも少なくありません。つまり、波形表示に移動して開始位置と終了位置を調整する必要が、必要以上に頻繁に発生します。とはいえ、私が使用したオーディオプログラムで、トラックを完璧に自動定義してくれるものはありません。SoundSaverだけでなく、他のプログラムでも、時折ミスが発生し、トラックが多すぎたり少なすぎたりすることがあります。トラックの長さの調整は、現状では時折しか行われず、残念な機能です。
Macworldの購入アドバイス
SoundSaverのウィンドウサイズ制限には不満を感じますが、良い点も数多くあります。ワークフローは論理的です。トラックのクリーンアップをプロセスの一部として行えるのはありがたい機能です。トラックの自動タグ付け機能も同様に便利です。78回転レコードをエンコードする必要のある人は多くないでしょうが、BIASがこのオプションを用意してくれたことには大変感謝しています。今後のアップデートで自動定義機能の精度が向上することを期待していますが、繰り返しになりますが、この価格帯の製品で完璧なソリューションを見つけることができていません。レコードやテープをデジタル形式で保存したい方は、14日間のデモ版をダウンロードして、SoundSaverが自分に合っているかどうかを確かめてみる価値があります。（BIASはデモ版について次のように述べています。「SoundSaverはオーディオクリーニングを試聴する際、定期的に音量をフェードアウトして無音にします。また、SoundSaverの試用版では「オーディオのエクスポート」と「オーディオクリーニングの適用」も無効になっています。」）
