カリフォルニア州サンフランシスコで開催されたMacworld Conference & Expoの出展者は、先週の雨の木曜日の夕方、第3回MacBowlで、サンフランシスコの困窮している小学校のためにコンピュータ機器と寄付金15,500ドルを調達しました。寄付された資金と機器は、同校にMacベースのコンピュータラボを設置するために使われます。
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Macworld誌とAspyr Mediaの協賛によるこのイベントには、Apple、Microsoft社のMac事業部門、MacPlay、Aspyr、Destineer、ATI Technologies Inc.、Nvidia Corp.、Aladdin Systems Inc.、そしてMacworldからチームが参加しました。彼らは、誰もが欲しがるMacBowlトロフィーを目指して競い合いました。サンフランシスコのモスコーニ・センターの屋上にあるイエルバブエナ・ボウリングセンターには、旧友やライバルたちが集まり、ビールがふんだんに注がれ、ピザやフィンガーフードが山盛りに食べられ、楽しい夜を過ごしました。
Macworld発行人のスティーブ・プレビン氏とAspyr Media社長のマイケル・ロジャース氏が、エリサ・ジュラオ氏に小切手を贈呈し、イベントの幕を開けました。ジュラオ氏は、ポモナ通りにあるベイビュー地区立学校、チャールズ・ドリュー小学校のコンピューター管理者です。その後、MacBowlが大盛り上がりを見せ、各チームが白熱したピンポンゲームで対戦しました。
勝利の興奮
この夜は、Macゲームパブリッシャー2社による社内対抗戦で彩られました。MacPlay社長のマーク・“ザ・キャプテン”・コタム氏と、Aspyr Mediaの広報・マーケティングディレクター、エイミー・“キャノンボール”・トーレス氏が、アレーでの1回の投球でどちらが優れたボウラーかを競い合いました。トーレス氏がキャノンボールストライクで圧勝。さらにトーレス氏は、2杯かゼロかのビール飲み比べでコタム氏をさらに屈辱させました。
スピードボウルという名のこのゲームは、各チーム5人のプレイヤーが45分ピリオドを3ピリオド制で戦い、できるだけ多くのフレームをプレイすることを競うというものでした。Macworld誌とマイクロソフトという2つの企業がスポンサーとなり、それぞれが別々のレーンで対戦しました。勝敗は各チームの合計スコアで決定されました。一部のチームは、主力選手がガス欠になったり、休憩を求めて立ち去ったりした場合に備えて、交代選手や控え選手を連れてきてスコアを競い合いました。
敗北の苦しみ
イベント自体の調整でまだ疲れ果てていたMacworld誌の2チームは、それぞれ2,033点と1,876点という低スコアで他のチームに並びました。後者のスコアは、その夜のトップチームのほぼ半分でした。Macworldの順位は、最下位を目指していたAladdin Systemsチームにとって驚きの2,313点というスコアをなんとか獲得しました。
グラフィックチップメーカーのNVIDIAのチームは、レーンで技術的な問題に悩まされ、明らかにフラストレーションを感じていました。しかし、彼らは果敢に戦い抜き、最終ピリオドでスコアを2倍以上に伸ばし、8位という立派な成績でこの夜を終えました。合計スコアは2,384でした。レーン内外でライバル関係にあったグラフィックチップおよびカードメーカーのATI Technologies Inc.は、さらに88ポイントを獲得し、7位でフィニッシュしました。合計スコアは2,472でした。
ミネアポリスに拠点を置くDestineer Studios（BoldブランドでMacゲームを販売）は、ショーフロアでのパフォーマンスと同様にMacSoftと提携しましたが、Appleに次ぐ6位に終わりました。Destineerのブリタニー・イストレは、MacBowl記念Tシャツを独創的に切り裂き、鎖骨と腹部を露わにした作品で観客の称賛を浴びました。彼女は余った布を使ってヘッドバンドを作りました。
AppleはNvidiaと同様に技術的な問題に悩まされましたが、最終的に2,753ポイントを獲得し、中堅どころの成績で夜を終えました。Aspyrのチームはチームスピリットを発揮しながらも、MacPlayのライバルチームに600ポイント以上差をつけられた4位で夜を終えました。
結局、この夜は、2002年のMacBowlで再び優勝したMacPlayと、2001年の第1回MacBowlで優勝トロフィーを持ち帰ったMicrosoftチームとの因縁の対決となった。控え選手の助けがあったにもかかわらず、MacPlayは勝利を収めることができなかった。この夜はMicrosoftの支配下にあった。
Microsoftはそれぞれ3,648点と3,538点を獲得し、MacPlayの3位をわずか126点差で辛くも上回り、トップ2の座を獲得しました。チームのキャプテンは、拍手喝采と野次、そしてヤジが飛び交う中、見事にトロフィーを掲げました。今年のイベントに参加した多くの企業の関係者は、来年もまた参加して同じことを成し遂げたいと誓っています。
外は肌寒く雨の降るサンフランシスコの夜でしたが、イエルバブエナ・ボウリングセンターは友情と仲間意識、そして善意に満ちた競争の熱気で温かく盛り上がっていました。MacBowl 2003の参加者は、良い目的のために集まり、皆で楽しい時間を過ごしました。来年のMacworld Expoへの出展を既に決定しており、来年のMacBowlへの参加にご興味のある方は、ぜひMacworldにご連絡の上、レーンのご予約をお願いいたします。
