iPhone 4が初めて顧客の手に渡ったのは、10ヶ月以上前の2010年6月24日でした。しかし、何かが欠けていました。Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏が同月初めに最新版のiPhone 4を発表した際、ブラックとホワイトの2色展開になると述べていたのです。ところが、ホワイトバージョンはついに実現しませんでした。そしてついに、ついに実現しました。水曜日にAppleは、ホワイトのiPhone 4を4月28日にApple Store、AT&T、Verizon Wireless、そして一部のApple正規販売店で発売すると発表したのです。
「ついにホワイトのiPhone 4が届きました。本当に美しいです」と、Appleのワールドワイドプロダクトマーケティング担当シニアバイスプレジデント、フィリップ・シラー氏はAppleのウェブサイトに掲載された声明で述べています。「細部に至るまで完璧な仕上がりを目指して作業を進めている間、辛抱強くお待ちいただいた皆様に感謝申し上げます。」
そして、待望のスマートフォンは米国で木曜日に発売されるだけでなく、16GBと32GBの容量モデルがオーストリア、オーストラリア、ベルギー、カナダ、中国、チェコ共和国、デンマーク、フィンランド、フランス、ドイツ、香港、アイルランド、イタリア、日本、ルクセンブルク、マカオ、オランダ、ニュージーランド、ノルウェー、シンガポール、韓国、スペイン、スイス、スウェーデン、台湾、タイ、英国にも同日発売される予定だ。
ここまで来るには、長く困難な道のりがありました。正直言って、オデュッセウスでさえ青ざめてしまうほどです。iPhone 4が初めて予約注文を受け付けた際、Appleのオンラインストアでは白のiPhone 4の予約注文を受け付けず、「現在入手できません」とだけ表示されました。発売直前、Appleは製造上の問題を理由に、白のiPhone 4は7月下旬まで出荷されないと発表しました。この発表を受けて、様々な憶測が飛び交いました。白のiPhoneは黒のiPhoneよりも割れやすい、プラスチックを通して光が漏れてカメラに影響する、あるいは白のiPhone 4は最初から偽物だった、といった憶測です。（まあ、この憶測は的外れかもしれませんが。）
7月になると、Apple CEO のスティーブ・ジョブズ氏は iPhone 4 のアンテナ問題に関する記者会見で、白い iPhone 4 は7月下旬に発売されると繰り返したが、実際に明らかになったのはさらなる遅延で、発売は2010年「後日」とされただけだった。10月には、白い iPhone は2011年春まで登場しないと発表し、その後、Apple のオンラインストアから白い iPhone の痕跡はすべて消えた。
数週間が過ぎても白いiPhoneの姿が見られないまま、その存在は神話的な地位を獲得した。本当に登場するのか、Appleがひそかに市場投入の意図をすべて放棄したのではないかと考える人もいた。私自身は自分の目と手でその存在を確認できたが（WWDC 2010のプレスエリアで実際に使用していた）、自分の正気を疑い始めた時期もあった。本当に見たのだろうか？光の錯覚だったのだろうか？息を呑むような目撃情報が野外で報告され、小売店の在庫管理システムに現れたもののすぐに消えたという噂が繰り返し流れた。フライング・ダッチマン号のように、白いiPhone 4は二度と港に着くことはなく、見た者に破滅をもたらすだけのように思われた。
しかし、先週、Vodafone UKの顧客が白いiPhone 4を入手したという報道が流れ、発売が間近であることを示唆するパッケージのスパイショットが次々と公開されたことで、前兆が一気に加速しました。そしてついに水曜日、白いiPhoneがついに4月28日に地上に降り立つという天からの発表がありました。ちなみに、その日は偶然にも私の誕生日です。Apple さん、ありがとう。でも、本当にそうするべきじゃなかったんです。いや、冗談抜きで。4ヶ月前に黒いiPhoneを買ったんですよ。
午前 7 時 12 分 (太平洋標準時) に国際的な可用性を更新しました。
