携帯電話の選択肢が多すぎるのでしょうか？携帯電話メーカーは、人々が選択肢の多さに圧倒されてしまうのではないかと懸念し始めており、その結果、一部のメーカーは今年生産する機種数を減らす計画を立てています。
今週のCESで講演したモトローラのCEO、サンジェイ・ジャー氏は、携帯電話の機種の多様性が一部消費者を混乱させていることを理由の一つとして、2012年には携帯電話の機種を減らす計画だと語ったと報じられている。
HTCも同様の考えだ。「携帯電話の数を減らすことが目標です」と、HTCのユーザーエクスペリエンス担当副社長、ドリュー・バンフォード氏は水曜日のショーのパネルディスカッションで述べた。
サムスンの製品マーケティングディレクター、ライアン・ビダン氏は、追及されると、2012年に自社のモデル数がどれくらいになるかは不明だが、携帯電話メーカーは機種数を減らすべきだという点には同意すると述べた。「SKUの過剰な増加は問題だ」と彼は述べた。
しかし、サムスンのような企業がこれほど多くの異なるモデルを生産している理由の一つは、技術の進化が速いためだと彼は述べた。「それは市場の変化の速さに帰結します。もし新しく、より優れた技術が利用可能であるにもかかわらず、私がそれを供給しなければ、お客様から「それは入手できない」という連絡が来るでしょう」と彼は言った。
彼はまた、サムスンが多様な顧客層に適した製品を提供したいと考えていることを強調した。「すべてのソリューションがすべての人に適しているわけではない」と彼は述べた。例えば、サムスンはGalaxy Noteタブレットにはスタイラスペンを導入したが、他のタブレットには導入していない。また、スマートフォンでは様々なフォームファクターを提供している。
マイクロソフトは携帯電話のハードウェアを製造していませんが、Windows Phone搭載モデルの増加を期待しています。これは、Windows Phoneが市場に比較的最近参入したため、まだ多くのモデルで利用できないためです。「Windows Phone搭載端末の選択肢を市場に広げるという明確な目標を掲げています」と、マイクロソフトのディレクターであるアーロン・ウッドマン氏は述べています。
マイクロソフトは、他のモバイルOS競合製品とは少し異なる目標を持っているようだ。例えば、使いやすさを追求するために機能を削る決断を下すこともあるとウッドマン氏は述べた。かつてWindows Mobileは豊富な機能を備えていたものの、その機能から価値を引き出すのは難しかったとウッドマン氏は語る。「今では、機能を削るケースもあります」と彼は付け加えた。「アクセシビリティのない機能性は、そもそも価値がありません。」
マイクロソフトは、デザインによって競合他社との差別化を図りたいと引き続き考えています。Windows Phoneのユーザーインターフェースは、iPhoneやAndroid端末との違いと使いやすさで高い評価を得ています。「ユーザーエクスペリエンスのレベルでの差別化を図ることが、私たちの焦点です」と彼は述べています。
マイクロソフトが明確に取り組んでいることの一つは、アップルの真似をしないことだ。「アップルの真似をしたいという願望はありません。それは当社の企業DNAにも、ブランドDNAにも、そして問題へのアプローチにも当てはまりません。私たちは、自分たちが目にする違いに本当に誇りを感じています」と、同氏は述べた。
アップルは携帯電話メーカーとしてトップに君臨しているため、CESなどのテクノロジーや携帯電話のカンファレンスでは大きな存在感を示すことが多いが、携帯電話メーカー自身はそうしたイベントには参加していない。
Appleのような企業がモバイル業界に参入し、同様の大きな影響を与える可能性について、パネリストの意見は分かれた。「何かが生まれる余地は常にあると思います。そうでなければ、業界は死んでしまうでしょう」とHTCのバンフォード氏は述べた。
しかしウッドマン氏はこれに反対し、この市場への参入には費用がかかりすぎるため、現時点で参入できる企業の数は限られていると述べた。潤沢な資金を持つヒューレット・パッカードでさえ、WebOSに参入することはできなかった。小規模な企業は「周辺」でイノベーションを起こし、その後、大企業に買収されて変化をもたらす可能性があると彼は述べた。
ナンシー・ゴーリングは、IDGニュースサービスで携帯電話とクラウドコンピューティングを担当しています。Twitter（@idgnancy）でフォローしてください。メールアドレスはNancy [email protected]です。
