Facebookは最近、Spotify、Rhapsody、Mog、Rdio、iHeartRadio、Slackerといった提携ストリーミング音楽サービスを統合した新しい音楽サービスを発表しました。Facebookユーザーがこれらのサービスで音楽を聴く際に、再生中の曲のプレイリスト（常に更新されます）を共有できるというものです。同じ音楽サービスにアクセスできる「友達」も、曲へのリンクをクリックするだけで、同じ音楽を再生できます。
これが何を意味するかについては、「Facebookと音楽の未来」という記事で論じました。当時、重要な情報が抜け落ちていたのは、少なくとも現在知られている2つの事例において、Facebookのメンバーシップがサービスへの参加条件となっていることです。これらのサービスとは、SpotifyとMogです。
Spotifyの担当者は次のように述べています。「新規アカウントの取得にはFacebookへのログインが必要であり、これは世界的な取り組みです。私たちにとって、これは音楽の発見という素晴らしい新しい世界を創造することなのです。この取り組みを可能な限りシンプルかつ快適にするために、SpotifyのログインとFacebookのログインを統合しました。Facebookのログインを採用することで、シンプルでシームレスなソーシャル体験を実現しました。ユーザーはログイン後、Spotifyの設定メニューから、それぞれのネットワークに何を共有するかをコントロールできます。」
Mogも同様の理由を述べています。「新規アカウントにはFacebookログインが必要です。MOGをFacebookプラットフォームにシームレスに統合するため、MOGログインをFacebookログインに統合しました。私たちは、最も簡単でパーソナライズされたソーシャルミュージックリスニング体験を提供したいと考えています。Facebook経由で接続することで、ユーザーはこれまで以上に迅速かつ簡単にMOGを聴き、無料の音楽を獲得し、バイラルで無料のシェアを増やすことができます。」
他の音楽サービスにもいくつか問い合わせてみたところ、RhapsodyはFacebookの音楽サービスに参加しているものの、Facebookだけに限定されているわけではないとのことでした。Facebookアカウントを持っていなくても、Rhapsodyアカウントを持つことができます。Rhapsodyは独自のソーシャルネットワーキングサービスを提供しています。
これが本当に「音楽発見の素晴らしい新しい世界を創造する」ことであり、「最も簡単でパーソナライズされたソーシャル音楽リスニング体験」を提供することなのか、それとも、より良い配置と収益獲得によって企業が収益を増やすことなのかという問題はさておき、Facebookが音楽業界において重要な地位を占めていることは間違いありません。Facebookは今や重要な音楽配信会社となり、音楽会社に要求を突きつけるだけでなく、特定のレーベル、アーティスト、出版社を何百万人ものFacebookユーザーに宣伝できる立場にあります。
はい、Facebookに問題があります
私はFacebookのファンではありません。1年以上前に、同社のプライバシーポリシーが悪質だと考えたため、Facebookアカウントを削除しました。ですから、私のように、これが特に良いことではないと信じる前に、少し疑ってかかるのも無理はありません。
インターネットには「お金を払わないなら、あなたは商品だ」という簡潔なフレーズが溢れています。GoogleやFacebookなどのサービスはまさにこの仕組みで運営されています。これらのサービスが提供される理由は、企業の慈善活動的な姿勢ではなく、彼らが欲しがる価値のあるもの、つまりあなたの個人情報を持っているからです。この情報は無数の個人の情報と混ざり合い、広告主に売られます。広告主はそれを利用して、より効率的に商品を販売する方法を探ります。これには、特定の商品について個人をターゲットにすることも含まれます。
この計画が機能するには、これらの勢力はあなたに関する可能な限り多くの情報を収集する必要があります。そしてFacebookの場合、それはあなたがその情報の共有を阻止することを困難にすることを意味します。同社は何度もポリシー設定を変更し（時にはあなたの知らないうちに）、より多くの情報が利用可能になるようにしています。これらの変更に気づいていれば、より制限の厳しい設定に戻そうと試みることができますが、設定が分かりにくいように設計されているため、そうするのは容易ではありません。さらに、ほとんどの人は、自分が何もしないことがもたらす影響を理解できるほど知識がないか、忙しすぎて気にする暇がありません。
同社はプライバシーの境界線を踏み越え、十分な声が高まると手を引いて事態が落ち着くのを待ち、それから再び様子見をするという行動を常態化している。これはプライバシーを重視する企業の行為ではなく、ユーザーと法律が許容する限界を押し広げ続ける企業の行為である。
こうした状況を踏まえると、音楽プロモーションに関してFacebookがSimon Pureのような存在だと本当に信頼できるだろうか？もちろん、そうではない。SpotifyやMogへの信頼も、このことで大きく揺らぐことはない。
しかし、Apple には今、大きなチャンスがあるように思います。
Appleが適合する場所
先週の記事で述べたように、Appleはサブスクリプション型音楽サービスへの参入意欲を全く見せていません。年間25ドルの音楽サービス「iTunes Match」では、iTunes Storeで見つけた自分の所有する楽曲をワイヤレスでダウンロードできるだけでなく、iTunes Storeにない楽曲もアップロードできます。しかし、Spotify、Rhapsody、Napster、Rdio、Mogのように、自分の所有していない楽曲をストリーミング再生したりダウンロードしたりするオプションはありません。
このストリーミングが普及し、Facebookが人々がプレイリストを交換したり、友達がおすすめした音楽をすぐに再生したり集めたりすることを好むことを実証したとしましょう。Appleはどのように対応するでしょうか？
まず、インターネットライフや魂を犠牲にすることなく、こうしたサービスを提供できる。音楽ストリーミングを聴くためにWebブラウザを使うことを強制するのではなく、iTunes、Apple TV、iOSデバイスを通じてストリーミング配信できる。ソーシャル体験を好むのであれば、AppleはPingという名称を維持し、その名前で運営されていたサービスを廃止し、友人と音楽を共有する効果的で楽しい方法に変えることもできる。ビデオストリーミングも選択肢の一つだ。そしてFacebookのように、Apple IDという形で既にAppleと関係のある何百万人もの人々に、このサービスを開始し、利用できるようにすることもできる。
しかし、なぜFacebookやGoogle、あるいは他の企業よりもAppleを信頼するべきなのでしょうか？もちろん、Appleが当初のiAds進出よりも広告事業に力を入れる可能性は常にあるので、絶対にないとは言い切れません。しかし、Facebookとは異なり、Appleの存在意義は広告ではありません。Appleは、私たちに実体のある商品やアプリ、つまり「本物」のものを売ることで、かなり成功を収めています。これは私に希望を与えてくれます。
音楽サブスクリプションは大量の音楽を聴く素晴らしい方法だと公言してきましたし、どんなサービスであれ、人々がそれに触れるにつれて、その価値に気づくようになるだろうと思っています。音楽を「レンタル」することが罪深いと信じるようになった暁には、AppleがFacebookの罠に陥らない、実用的で信頼できる代替手段を提供してくれることを祈っています。それまでは、SpotifyとMogはやめて、Rhapsody、Napster、Rdioを使い続けます。Appleがこうした方向で計画を立てていることを祈っています。
2011 年 9 月 27 日に更新され、Mog の新規アカウントには Facebook アカウントも必要になりました。
