Wordleをプレイしたいですか？App Storeではもう見つかりません

ここ数ヶ月、「Wordle」というシンプルな単語ゲームが世界中で大ヒットしています。あまりにもシンプルで、アプリではなくウェブサイトのようです。しかし、火曜日の午後にApp Storeを眺めているだけでは、そのことには気づきません。このゲームの露骨な模倣アプリがいくつもストアのトップアプリリストに登場し、Wordleの名前を冠しながらも、全くの無断使用を許諾されていないにもかかわらず、その人気ぶりを誇示しています。 

ブルックリン在住のソフトウェアエンジニア、ジョシュ・ウォードル氏がパートナーのために開発したこのゲームは、 1月初旬にニューヨーク・タイムズ紙の記事で取り上げられたことをきっかけに人気が急上昇しました。ウォードル氏は、広告やサブスクリプションのない「ただ楽しい」ゲームを作りたかったと述べています。週に1回だけゲームが公開され、プレイヤーはパズルのように見える小さなアイコングリッドを使ってTwitterで成功を共有します。

当然のことながら、人々はウォードル氏のWordleで儲けようと殺到した。ここ数週間、模倣アプリが次々と登場し、火曜日にザカリー・シャックド氏が開発したWordleのクローンでついに転換点を迎えたようだ。シャックド氏は自身のアプリの急成長をTwitterで記録していたが、Wordleの見た目とゲームプレイを模倣しながら、ゲームへのフルアクセスを年間30ドルで提供していた。その後、彼は自分の行為は「完全に間違っていた」とツイートしている。

彼のツイートはウォードル氏の作品を擁護する人々から大きな注目を集め、Appleも反応したようだ。彼のゲームを含む多数のWordleゲームのページは、火曜日の夜時点でApp Storeから削除された。 

iPhoneやiPadで本物のWordleアプリを入手する方法

Appleはこの件についてコメントしていないが、App Storeの模倣アプリに対してこれほど迅速な措置を取るのは異例だ。Appleが他のApp Storeアプリを模倣したアプリを標的にするのはよくあることで、例えばFlappy Bird（Flappy Wings）やThrees（2048）などがそうだ。The Vergeが指摘するように、Appleは模倣アプリに対する具体的なポリシーは設けていないものの、「App Storeで人気の最新アプリをそのままコピーしたり、他のアプリの名前やUIに若干の変更を加えて自分のアプリとして販売したりしないでください」と明記している。

Wordleの場合、オリジナルゲームがApp Storeで提供されていないため、この領域は少し曖昧です。それでも、Appleは驚くほど迅速に行動し、このブームに乗じて利益を得ようとする模倣者を排除しました。

著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長