弁護士、不動産業者、会計士には共通点が一つあります。それは、いまだにFAX機を使っていることです。署名の紙のコピー以外に手段がない場合は、FAXは必須です。しかし残念ながら、FAX機とモバイル化は相性が良くありません。Maplewoods Associatesの優れたiFaxアプリを使えば別ですが。iFaxは、一つのことだけを完璧にこなすツールです。
興味深いことに、iFaxはJotNotやDocScannerといったスキャナーアプリと共通点があります。つまり、書類を写真に撮って、それを宛先に送信するという点です。しかし、類似点はそれだけです。
スキャンツールはデスクトップスキャナの代わりになるものではありません。スキャナは高解像度の写真スキャンや画像からテキストへの変換など、他の機能も備えているからです。しかし、iFaxを使えば、少なくともファックスの送信だけで受信の必要がないのであれば、ファックス機は不要になるでしょう。（受信が必要な場合は、無料のeFax.comサービスをご利用ください。）
iFaxはiPhoneカメラを最大限に活用できる便利なアプリです。（iFaxはiPod touchにも対応しています。理論上はフォトライブラリに保存されている画像を添付できますが、このアプリを最大限に活用するには内蔵カメラが必要です。）よくある使い方としては、Macで契約書を印刷して署名し、iFaxでその写真を撮ってファックス送信する、といった使い方が挙げられます。あるいは、基本的なテキストメッセージを作成してファックス送信するだけで、文書を入力して印刷し、ファックス送信する手間が省けます。ファックス機などの時代遅れのハードウェアを使わずに済むアプリなら、15ドルという少々高額でも、導入する価値は十分にあります。
iFaxは、よく設計されたアプリでもあります。ファックス番号の入力、緊急度の設定、写真や文書の添付、送信まで、ウィザードが手順を案内してくれます。ちょっとしたコツとして、iPhoneに表示されているWebページやPDFなど、あらゆるもののスクリーンショットを撮って（電源ボタンを押しながらホームボタンを押すだけ）、新しいファックスに添付して送信できます。ただ、この価格ならPDF機能が内蔵されている方が嬉しいですね。そうすれば、どんなPDFでもファックス送信できますから。iFaxでは、ファックスサービスに登録したり、iFaxアカウントを作成したりする必要がないので、時間の節約になります。
iFaxサービスでのFAX送信には20～30分ほどとかなり時間がかかりますが、私のテストでは安定して動作しました。また、iFaxはFAXの作成と送信をサポートする以外には何もしていません。FAX送信した文書を保存したり、画像をシャープにしたり明るくしたり（例えば、署名済みの契約書を写真で撮影して読みやすくするなど）する機能や、FAX番号の記録機能はありません（iPhoneの連絡先から番号を追加することはできます）。
一つだけ、ちょっと変な制限に気づきました。ファックススパムを減らすため、同じ番号へのファックス送信は6時間に1回しかできません。多くの契約を扱い、オフィスに頻繁にファックスで返信する必要がある場合、iFaxは適していないかもしれません。また、ファックスの品質はiPhoneで撮影した写真の品質に大きく左右されることも付け加えておきます。通常は文書は鮮明に見えますが、場合によっては文字が少し粗かったり、ページが暗すぎたりすることがあります。一部のユーザーからファックス送信で問題が発生したという報告がありましたが、私が使用した米国の電話番号ではiFaxは問題なく動作しました。ただし、このアプリは国際ファックスには対応していません。価格を考えると、対応しているはずです。
iFaxの素晴らしい点は、机上のハードウェアを置き換えることができることです。つまり、iPhoneの機能がさらに充実するということです。iFaxは、何度かファックスを送信した後でも問題なく動作し、クラッシュやトラブルも一度もありませんでした。アプリのデザインも優れています。ファックス受信用のeFax.comなどのWebサービスと組み合わせれば、iFaxは強くお勧めします。もちろん、弁護士、不動産会社、会計士などと仕事をしていない場合は別ですが。
iFax は、iPhone 3.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ジョン・ブランドンは 20 年のベテラン Mac ユーザーであり、かつてはオール Mac のグラフィック部門を運営していました。 ]
