iPad 2は発売から2年半が経ちました。技術的に言えば、単に時代遅れというだけでなく、炭素年代測定法で測定されたようなものです。しかし、2011年春のiOSの最新技術は、私が最も愛用しているiOSデバイス、iPad miniに搭載されています。
Apple が火曜日に新しい iPad mini (そしてその他にも多数!) を発売すると広く予想されている中、iPad mini がなぜこれほどまでに魅力的な製品なのかを改めて考えてみる価値はあるだろう。
これは Retina ディスプレイではありません。iPad mini は、画面が小さいため、1 インチあたり 163 ピクセルとやや密度が圧縮されているものの、オリジナルの iPad のピクセル数 1024 x 768 を維持しています。
デバイスの速度の問題ではありません。A5プロセッサを搭載したiPad miniは、現行モデルのiPadよりも2世代前の技術を採用しています。第4世代iPadの4分の1のピクセル数でも、フレームレートは劣っています。iOS 7もかろうじて動作します。
iPad miniの魅力はシンプルです。フルサイズのiPadの約半分の重さと体積です。わずか0.7ポンド（約450g）未満の重さで、片手で長時間持ち歩いても楽々です。小型で軽量、そして使い勝手も抜群です。私はiPadのレビューを頻繁に行っているので、自宅でも職場でもフルサイズのiPadを常に持ち歩いていますが、ほとんど使っていません。
iPad miniを買ったのは、主に仕事でテストやリファレンス用にもう一台欲しかったからです。でも、使っていくうちに、ある驚くべき事実に気づきました。もう手放せない、と。間違いなく、この12ヶ月間で一番長く使っているiOSデバイスです。
画像: AppleAppleが第2世代iPad miniをどのように改良すべきかを考えるとき、最優先事項は速度です。新しいiPad miniは第4世代iPadと同等の速度で、iOS 7を問題なく実行できるはずです。
Retinaディスプレイについては、少し曖昧な気持ちです。iPad miniに高解像度ディスプレイを搭載するのは素晴らしい動きだと思います。誤解しないでください。しかし、Retinaディスプレイへの移行にはコストがかかります。AppleがフルサイズiPadでRetinaディスプレイに移行したように、これらのディスプレイは非常に多くの電力を消費します。第3世代iPadは、バッテリー容量を増やすために、前世代よりも厚く重くなりました。iPad miniの魅力が薄さと軽さにあるとすれば、Retinaディスプレイを搭載するために、あまり重量を増やすことはできません。
昨年iPad miniを使い始めてから学んだことの一つは、装備が足りなかったということです。一番安い329ドルの16GB Wi-Fiモデルを買ってしまいました。もしもう一度買い直すなら、少なくとも32GBのストレージを注文するでしょう。セルラーモデルにアップグレードしたかもしれません。好奇心で買ったのですが、結局は頼りになるマシンになりました。
予想するなら、新型iPad miniはRetinaディスプレイと、第4世代のフルサイズiPadをベースにした内部構造を搭載し、現行モデルよりもわずかに厚く重くなるだろう。もしかしたら、これは希望的観測かもしれない。
もしAppleがiPad miniでRetinaディスプレイの壁を破るなら、Retina非搭載のアップグレードモデルを低価格で販売し続けてほしい。昨年の経験から、Retina非搭載のiPad miniも依然として優れたデバイスだ。iPad 2よりも高速化する必要があるだけだ。Retina搭載の有無に関わらず、Appleがそれを実現してくれると確信している。
