Appleは木曜日に開催されたiPhone 4.0プレビューイベントで、iPhone OSプラットフォーム専用に設計された新しい広告プラットフォームを発表しました。「iAd」と呼ばれるこの新技術は、AppleのモバイルOSの次期アップデートに直接組み込まれる予定です。
「iPhoneのアプリの多くは無料、あるいは99セント、あるいは1.99ドルです。私たちはそれを歓迎していますし、ユーザーもそれを歓迎しています」と、AppleのCEO、スティーブ・ジョブズ氏は木曜日のプレゼンテーションで記者団に語った。「しかし、開発者たちは収益を得る方法を見つけなければなりません。私たちは彼らを支援したいと考えています。」
iAdは、開発者がアプリに直接広告を組み込むことを可能にします。この広告は、リッチなプロモーション環境を提供するように設計されており、ジョブズ氏によると、アプリ内にミニアプリのようなものも用意されており、HTML5標準のみで記述されているとのことです。これは、競合するAdobeのFlashプラットフォームへの明確な批判と言えるでしょう。
ジョブズ氏によると、平均的なiPhoneユーザーは1日に約30分アプリを利用しているという。「もし3分ごとに広告を掲載したいとしたら、1デバイスあたり1日10件の広告掲載に相当します。まもなくiPhone OS搭載デバイスは1億台に達するでしょう。つまり、iPhoneとiPod touchのコミュニティ全体で1日あたり10億件もの広告機会があるということです」とジョブズ氏は述べた。「これは非常に大きなチャンスです。」
この新しい技術では、インタラクティブ性が中心的な役割を果たしている。木曜日のイベントでジョブズ氏は、トイ・ストーリー3をテーマにしたミニゲーム、ターゲットブランドのミニストア（アプリ内購入あり）、ナイキのフルスクリーンビデオコマーシャルなど、いくつかのデモを披露した。
「我々は広告の質も変えたい」とジョブズ氏は語った。
広告はよく知られた技術に基づいているため、アプリに組み込むことで直接得られる金銭的利益に加えて、開発者はサードパーティ向けの広告を作成することでこの技術の恩恵を受けることもできるはずです。
iAdプラットフォームを通じて提供される広告は、Appleが直接販売し、その収益はアプリ開発者に分配されます。App Storeの収益は従来の70%対30%の分配比率とは異なり、広告販売による収益の60%のみが開発者に分配されます。これは、業界全体と比較して好ましい数字です。
iAdは、Appleが木曜日に発表した7つの「目玉」機能の1つでした。iPhone 4.0アップデートでは、100以上のユーザー向け機能と、開発者向けに1500以上の新しいアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）が追加されるとされています。Appleは木曜日にiPhone 4.0の開発者向けプレビューを公開しました。iPhoneとiPod touchのユーザーは今夏にアップデートを利用でき、iPadのアップデートは秋にリリースされる予定です。
