アナリストのトリップ・チョウドリー氏は先月CNBCに対し、「AppleにはiWatchを開発するまであと60日しか残されていない。さもなければ、Appleは消滅するだろう」と語った。「iWatchを開発しなければ、Appleはゾンビ化するだろう」
チャウドリー氏を指差して笑うのは簡単だ。彼の言うことは愚かだからだ。しかし、チャウドリー氏や、Apple（そしてテクノロジー業界全体）について同様の発言をする人々が、なぜこれほどまでに無知なのかを考える価値はある。
退屈要因
最近、このことについて iMore の Rene Ritchie と話したのですが、私たちはその無知さの 2 つの理由を思いつきました。
理由その1：人々は楽しませられることを求めている。ここ数年、テクノロジー業界は最高にエンターテイメント性に溢れていた。私たちの生活を変えるような新しいテクノロジー製品、それも全く新しいカテゴリーの製品が登場するなんて、本当にワクワクする。iPod、iPhone、iPadはまさにその典型だ。スティーブ・ジョブズは、技術進歩という遅く、しばしば退屈な歩みを、まるで世界を変えるようなイノベーションが舞台上でライブで繰り広げられているかのようなショーへと変貌させた達人だった。
理由その2：金融業界の考え方。もしあなたの会社が今後20年間、十分な利益を上げ続けるだろうと言われたとしたら、あなたはおそらく、子供の大学の学費を払い、老後の計画を立てられると安心するでしょう。しかし、金融業界の人はそうは考えません。ここで深入りするのは気が引けるので、簡単にまとめるとこうなります。金融業界の人は成長を求めます。停滞している（たとえ莫大な利益を上げていても）企業は退屈です。
これが世界の金融システムについて何を示唆しているかについては議論したくない（もし望むなら、そのウサギを追いかければいい）。ただ、テクノロジー株が奇妙な反応を示すのを見ると（例えば、企業が過去最高の利益や売上高を発表したのに株価が下落するなど）、それは私たちが成功と考えるものが、ウォール街が成功と考えるものとは必ずしも一致しないからだということを指摘したい。（また、ウォール街は過去の業績に対する金の星ではなく、先物取引をしていることにも起因する。）
さて、この2つの理由を合わせて考えてみましょう。人々は劇的な新製品発表に面白がり、金融関係者は将来の成長に執着しています。トリップ・チョードリーのような人々がなぜ愚かなことを言うのか、ようやく理解できるかもしれません。退屈な金融アナリストがAppleの終焉を60日間カウントダウンする様子は、欲しいものが手に入るまで息をひそめて待つ小さな子供のようです。
やあ、ウェアラブル！
純粋にポップコーンを手に取りたくなるようなエンターテイメントという観点から見ると、ウェアラブルデバイス市場は魅力的です。（ちなみに、TechHiveのJon Phillips氏がこの市場を詳しく記録しています。）何か面白いものへと発展する新しいテクノロジー製品カテゴリーを切望しているなら、ウェアラブルデバイスは有力な選択肢です。（カーテクノロジーやホームテクノロジーも良い候補です。）そして、テクノロジー企業の新たな成長源を切望しているなら、新しいカテゴリーに注力してみてはいかがでしょうか？
残念ながら、テクノロジー業界の観測者たちは完全に視点を失っているのではないかと懸念しています。ルネが書いているように、ウェアラブル市場がどれだけ大きくなっても、スマートフォン市場に追いつくことはないでしょう。
IDCの報告によると、2013年のスマートフォン出荷台数は10億台に達し、前年比38%増となりました。これは数千億ドル規模の急成長市場です。一方、IDCは木曜日に、ウェアラブル市場が2018年には1億1,200万台に達すると予測しました。
言い換えれば、ウェアラブルデバイス市場は4年後には、出荷台数で現在のスマートフォン市場の10分の1規模にまで成長する可能性があるということです。ウェアラブルデバイスの平均販売価格はスマートフォンの数分の1になると予想され、ウェアラブルデバイスの市場規模はスマートフォン市場に比べてさらに微々たるものになるでしょう。
つまり、ウェアラブルデバイスは劇的で刺激的で、人々の生活を変える大きな可能性を秘めているものの、市場規模でスマートフォンに匹敵することは決してないということです。スマートTVボックスも同様です。これらは技術革新の興味深い、そして楽しい分野です。しかし、スマートフォン ― ポケットの中に収まり、年々進化を続ける、インターネットに接続された退屈な64ビットスーパーコンピューター ― は、今後何年もテクノロジー業界の主役であり続けるでしょう。Appleの将来の成否は、スマートウォッチではなく、iPhone、そしてそれほどではないにせよiPadにかかっているでしょう。
実際、Appleの運命をiWatchの発売と結びつける最も説得力のある議論は、ウェアラブル市場が巨大化し、消費者がAndroid搭載のウェアラブル技術の中で最高のものを選ぶようになり、結果としてiPhoneの購入をやめるかもしれないというものだ。このシナリオは私には実現しそうにない。ウェアラブルメーカーにとって、大規模で収益性の高いiPhoneの既存ユーザーベースに背を向けるのは難しいだろうからだ。しかし、少なくとも可能性はあり得る。
それはエンターテイメントではない
結局のところ、なぜ私たちはAppleにiWatchを作ってほしいのでしょうか？Appleの新製品を見るのが楽しいから。試してみて気に入るかどうか確かめたいから。新しいガジェットを買うのが好きだから。Appleの失敗に文句を言いたいから。あるいは、金融業界に生きる私たちが、目の前にじっとしている獲物さえ見えない捕食者のように、すべてを成長という文脈で捉えているからかもしれません。
アナリストやジャーナリストがAppleについてくだらないことを書き続けるのは、まさにこのためだ。Appleは、大衆の退屈さや金融アナリストの雑談を製品戦略の決定材料にしていない。語り手が、観客が期待しているであろうことをそのまま「そして、争いもなく、皆が末永く幸せに暮らしました。それで終わり」と語れば失敗に終わるのと同じように、Appleも、次の笑いを求めて必死になるスタンダップコメディアンのように振る舞えば失敗に終わる。
Appleは製品を作り、丁寧に作り、大量販売して莫大な利益を上げるように設計しています。iPhoneはしばらく前から退屈で、Samsung Galaxyも今や退屈です。私たちは、巨大なスマートフォンの驚きは過去のものとなり、今や私たちの生活、そして世界中の人々の生活を変えるこれらの素晴らしいデバイスを、絶えず改良し続けることに重点が置かれている世界に生きています。
もしAppleとSamsungが、自分たちのショーのチケットを売ろうとしているコメディアンだったら、大変なことになるだろう。しかし、両社は携帯電話を製造するエレクトロニクス企業であり、スマートフォン市場の大部分の利益も両社で稼いでいる。彼らは退屈な製品で銀行にまで金をつぎ込むだろう。そして今から60日後、ウェアラブル市場に何が起ころうとも、状況はほぼ同じままだろう。
