2012年のOS X Mountain Lionのリリースに伴い、AppleはiOSの通知センター機能をMacにも導入しました。iOS版と同様に、OS Xの通知センターはデバイス上で何かが起こっている（または起こった）時に通知してくれます。iOSでは欠点はあるものの、なくてはならない機能です。しかし、Mountain Lionでは、全く不要だと感じました。
近年、AppleはOSのバージョン2で機能改善に力を入れており、Time MachineやFileVaultなどはその好例です。OS X Mavericksでは、通知センターにも同様の改良が行われています。しかし、結果として使い勝手は向上したものの、整理された印象は依然として十分ではありません。
インタラクティブなバブル
通知センターには 2 つの形式があります。1 つは、何かを知る必要があるときに画面上に表示されるフローティング通知バブルです。もう 1 つは、メニュー バーの右端にある通知アイコンをクリックすると画面の右側からスライドして表示される通知リストです。(バブルには、バナーとアラートの 2 つの形式があります。バナーは無視すると徐々に消えますが、アラートはユーザーが対応するまで画面上に残ります。) Mountain Lion を使い始めて 1 年、フローティング通知バブルのありがたみを感じるようになりましたが、サイドバー リストはほとんど、あるいはまったく使用していません。
Mavericksでは、これらのバブルがよりインタラクティブになったことで、さらに便利になりました。例えば、メッセージアプリでメッセージを受信した場合、バブルから直接返信できます。「返信」ボタンをクリックすると、バブルが拡大してテキストエリアが表示されます。返信を入力してReturnキーを押すと送信されます。
メールアラートにも同様の機能があります。通知バブルから直接返信したり、受信したメッセージを削除したりできます。通知バブルからメッセージを削除するのは少し極端に思えるかもしれませんが、メールを受信するたびに通知するように設定している場合は、削除したいスパムメールがそこに混ざっている可能性があります。通知バブルからメッセージにフラグを付けたりアーカイブしたりできれば便利ですが、Mavericksにはそのようなオプションはありません。
FaceTimeの着信も通知バブルで通知されます。このバブルから応答または拒否したり、iMessageで今すぐ電話に出たくない理由を返信したりすることもできます。
MavericksにはMac App Storeアプリの自動アップデートオプションが搭載されているため、通知センターではアップデートされたアプリについて通知するようになり、アップデートにアプリの終了やシステムの再起動が必要な場合は警告が表示されます。また、「後で」ボタンをクリックすると、通知センターにアップデートのインストールについて再度通知するタイミングを設定できます。
その他のシステムアラートも通知センターに移動されました。以前は大きな警告ダイアログボックスが表示されていたバッテリーの消耗、Time Machine バックアップの失敗、ディスクの取り出しに関する警告は、代わりに通知センターのバブルに表示されます。
過剰共有？
Macをスリープ状態にしたとき、または一定時間操作がないときに自動的にロックするように設定しています。Macを起動してログインする前に、通知センターに、私が離れてから発生した基本的な情報（受信したメールアラートなど）が表示されます。
これは便利かもしれませんが、Macでパスワードを入力せずに機密情報を閲覧できるため、セキュリティ上の欠陥のようにも思えます。幸いなことに、Mavericksのシステム環境設定「通知」パネルでこの問題に対処できます。Macがロックされているときに表示する通知をアプリごとに指定できます。メールとメッセージでは、通知されているメッセージの内容を表示するかどうか個別に選択できます。これらの機能があるのは素晴らしいですが、すべてのアプリのリストを調べてチェックボックスを一つずつオフにしなくても済むように、このような通知を全体的にブロックするオプションがあればもっと良いと思います。
まだテストできていない興味深い新機能の一つは、Safariが起動していないときでもウェブサイトからMacにプッシュ通知を送信できるというものです。ウェブサイトはこれに対応するためにAppleの既存のプッシュ通知インフラを利用する必要があります。ウェブページに数行のJavaScriptを追加するだけでは不十分です。しかし、何か大きな出来事が起こった時にお気に入りのウェブサイトからMacに通知が届くようになるのは、とても楽しみです。問題は、どれだけのウェブサイトがこれを実装するのか、そしていつ実装するのか、ということです。
Mountain Lionで導入された、半ば隠れた「おやすみモード」機能（通知センターのサイドバーを一番上までスクロールすると、翌日まで通知をミュートするオプションがあります）が、Mavericksでさらに充実しました。システム環境設定の「通知」パネルに新たに追加された「おやすみモード」設定では、特定の時間、ディスプレイがスリープ状態、またはコンピュータが外部ディスプレイに接続されているときに通知をミュートできます。また、この設定でFaceTimeの通知音を消すこともできます。
何度も言いますが、通知センターのサイドバーはあまり使っていません。たいていは古い不要な情報でいっぱいで、フィルタリングしたりすぐに削除したりする手段がありません。もっと整理されて、何が起こっているのかをもっと広く見渡せるようになってほしいです（ iOS 7で実装予定の「今日」ビューのように）。情報量が多すぎるので、意図的に開くよりも、トラックパッドをうっかりスワイプして誤って起動してしまうことの方が多いです。
これらの不満はさておき、新しい通知センターで気に入っている点の一つは、通知センター内からインスタントメッセージを送信できる点です（Mountain LionではTwitterやFacebookの投稿だけでなく、他の機能も送信できました）。通知バブル内から直接受信したメッセージに返信できるのと同じように、通知センター上部のメッセージアイコンをクリックして友人との会話を始めることができます。これは素晴らしいアイデアだと思います。特に、メッセージアプリを常に開いているわけではない人にとっては、非常に便利です。
