一枚の写真が千の言葉に値するとすれば、スライドショーは複数の写真をつなぎ合わせて物語を伝える素晴らしい方法です。スライドショーの人気はここ数年で着実に高まっており、多くの映画製作者（特にドキュメンタリー監督のケン・バーンズ氏。同名のズーム＆パン技法は彼の名にちなんで名付けられました）による効果的な活用が後押しとなっています。また、洗練されたスライドショーの作成を年々容易にするソフトウェアプログラムの登場も追い風となっています。
そこで、AquafadasのOS X向けPulpMotionについてお話ししたいと思います。このアプリは、スライドショーの芸術性と技巧性を非常に真剣に捉えています。このアプリはSnow Leopard以降に対応しており、Standard（49ドル）とAdvanced（129ドル）の2つのバージョンがあり、どちらも無料トライアルが利用可能です。Advancedはより幅広いエフェクトと機能をサポートし、追加のモーションブラー設定やAppleのApertureとの連携といったプロ仕様の機能も備えています。
PulpMotionのAdvanced版には約150種類のテンプレートが付属していますが、Standard版には約130種類しかありません。同種の他のアプリと同様に、これらのテンプレートは一種の空白のキャンバスとして利用でき、そこに自分の写真や音楽を追加してスライドショーを作成できます。最初は、テンプレートの数が多すぎるのが少し物足りないと感じたので、利用可能なテンプレートをじっくりと選んでみました。しかし、実際には、アプリに付属するテンプレートは非常に高度で、OS Xの複雑な3Dアニメーションやライティング生成能力を最大限に活用した視覚効果が備わっています。
写真をもっと楽しく
ユーザーインターフェースは使いやすく、ほとんどの場合、スライドショーを作成するには、ハードドライブまたはiPhotoアルバムから画像や動画などのメディアアイテムを選択し、スライドショーのタイムラインに直接ドロップするだけです。PulpMotionは、テンプレートで指定されたルールに従って、それらの適切な配置とトランジションを自動的に処理します。
表示するものを選択したら、前述のKen Burnsのようなエフェクトから、アプリに付属する様々なフィルターまで、様々なエフェクトを追加できます。PulpMotionのエフェクトシステムはAppleのQuartzテクノロジーに基づいているため、Quartz Composerなどのユーティリティで作成されたサードパーティ製フィルターも使用できます。つまり、可能性は実質的に無限です。
フィルターに加えて、アプリのアドバンス版では、スライドショー中に特に注目させたいメディアアイテムの領域である「関心領域」を1つ以上指定できます。例えば、特定のテンプレートで、これらの領域をハイライト表示したりズームインしたり、あるいはバーチャルアートギャラリーの「壁」に写真全体と並べて別々のアイテムとして表示したりすることも可能です。
当然ながら、スライドショーに音声がないと物足りないものになりますが、PulpMotionはまさにこの点で優れています。OS Xには一般消費者が利用できるデフォルトの音声編集ソフトウェアが付属していないため、このアプリには独自の音声編集ソフトウェアが付属しています。複数のトラックをミックスしたり、効果音を追加したり、さらにはMacに接続したマイクから直接録音して独自のコメントを加えることも可能です。
自分らしくケン・バーンズ
全体的に見て、このアプリは高度なスライドショー作成の複雑さを巧みに隠しつつ、ユーザーの選択肢を大幅に制限することなく操作できています。ケン・バーンズ氏のような大物でもない限り、細かい部分を手動で編集できないことで行き詰まることはまずないでしょう。（ただし、アプリを使いこなしたい人のために、Aquafadasはアプリの主な機能を詳細に解説したチュートリアルシリーズを公開しています。）
PulpMotionのユーザーインターフェースは非常に直感的で使いやすく、私のような初心者が初めてスライドショーを作成する際に取るであろうアプローチを開発者が適切に判断した証です。もちろん、いくつかの癖はあります。例えば、私の実験では、特にフィルターに関しては、元に戻す機能が期待通りに動作しませんでした。しかし、破壊的な操作は適切に処理されるため、大きな問題ではありません。
また、関心領域を処理するシステムは、私のテストでは必ずしもうまく機能しませんでした。場合によっては、操作しようとしていた画像が、手動でかなりのパンとサイズ変更を行った後で初めて適切に表示され始めました。
結論
総合的に見て、PulpMotionは写真コレクションに刺激を加えたい人にとって素晴らしいアプリです。iPhotoに付属する10種類ほどのテーマと比較すると、テンプレートの豊富さだけでも価格に見合う価値があります。また、最大1080pのフル解像度でエクスポートできるスライドショーは、プロが手作りした専用ビデオに匹敵するクオリティです。
