Google会長のエリック・シュミット氏はAppleのCEOになりたいと考えており、AppleはGoogle Mapsを放棄すべきではなかったと考えており、特許戦争は「我々全員にとっての災難」だと考えている。
AllThingsDのカラ・スウィッシャーとウォルト・モスバーグとのインタビューで、シュミット氏は、Apple、Amazon、FacebookのCEOのどれを選ぶとしたら、Appleを選ぶだろうと明かした。なぜなら、Appleは最も資金力があるからだ。また、Appleの取締役を務めたことで「常にAppleに愛着を持っている」と強調し、「スティーブ・ジョブズとは親友であり、とても親しい関係だった。彼の不在を心から寂しく思っている」と明かした。
しかし、シュミット氏はAppleを全面的に称賛したわけではない。AppleがGoogleマップを廃止し、自社マップを導入するという決定について問われると、「Appleは我々のマップを維持すべきだった」と答えた。
「アップルはかなり前に独自の地図を作ることを決めたが、今では地図を作るのが本当に難しいことに気づいた」と彼は付け加えた。
シュミット氏は、iPhone向けGoogleマップの復活については詳しく述べず、最近自身が述べたように、そのようなアプリはAppleの承認が必要だと強調した。「製品を事前に発表したくはないが、もし開発するなら、Appleの承認が必要になるだろう。これまで、Appleは当社のアプリを全て承認したわけではない」と付け加えた。
特許
マップ以外にも、GoogleとAppleが注目を集めているもう一つの分野は特許争いだ。Googleの子会社であるMotorolaが「標準必須特許」を開示していないとしてFTCの調査を受けているというニュースについて問われると、シュミット氏は「詳細は分からないし、正直言ってあまりにも腹立たしいので、話せない」と答えた。
彼はさらに詳しく説明した。「特許戦争は私たち全員にとって災難です。誰もがあらゆるものの先行技術を見つけることができるのです。そこで新たな策略として、裁判官に国ごとにデバイスの特許をブロックさせるという手段が取られています。これはイノベーションにとっても、選択肢にとっても悪影響です。」
「我々は現在、特許トロールとの戦いに数億ドルを費やしており、勝利しつつある」と同氏は付け加えた。
陪審員がサムスンをアップルの模倣で有罪としたアップル対サムスン訴訟について問われると、シュミット氏は「私はこの件について十分には知りません。サムスンが非常に動揺していることは承知しています。陪審員の判決についてはコメントしない方が賢明でしょう」と述べた。
「世界に必要なのは模倣品ではなく、革新的な製品だ」と彼は付け加えた。
今年初めにGoogleに買収されたモトローラがGoogleとの直接的な連携によって利益を得て、「純粋なGoogleフォン」が誕生する可能性について質問されたシュミット氏は、「モトローラにサムスンに対する優位性を与えるつもりはありません」と強調した。
シュミット氏は「Android対Appleのプラットフォーム争い」について語り、GoogleがAppleに勝っていると主張した。「Appleには何千人もの開発者がいて、それを使って開発している。GoogleのプラットフォームであるAndroidはさらに大規模だ」と彼は述べた。
「AndroidスマートフォンはAppleスマートフォンの4倍、すでに5億台が利用されています。1日あたり130万件のアクティベーションが行われています。1年後にはモバイルデバイスの数は10億台に達するでしょう」と彼は付け加えた。
この戦いは消費者にとって良いことだとシュミット氏は主張する。「恩恵を受けるのは世界中のお客様、皆さんです。これは素晴らしいことです。」
そして戦いは激しさを増している。シュミット氏によると、スマートフォン業界はPC業界を圧倒しているという。「PC業界と比べてみてください。携帯電話のユーザー人口は60億人、スマートフォンのユーザーは10億人です。PC業界よりもはるかに大きく、インストール台数は10億台、15億台もあるでしょう。」
「毎月、四半期、そして毎年、モバイル普及の成長率は誰もが予想する以上のものとなっています。携帯電話は非常に便利になり、普通の人にとってはPCの代わりに、日常のあらゆる場面で十分です。数年前、私のような人間はそれを見逃していました」とシュミット氏は語った。
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