木曜日、モバイルゲームのデジタルパブリッシャーであるNaturalMotion Gamesが、ゲームパブリッシャーとしての設立を発表しました。オックスフォードに拠点を置くこのグループは、iPhone向けゲーム「Backbreaker Football」の開発を手掛け、iOSゲームコミュニティに高品質なゲームを提供し、ユーザーにゲームへの新たな没入感とアクセシビリティを提供することを目指して設立されました。
NaturalMotion Gamesは、NaturalMotionのパブリッシング部門として機能します。NaturalMotionは、これまで聞いたことがないかもしれませんが、おそらく皆さんのゲーム開発に関わっているテクノロジー＆ゲーム開発会社です。NaturalMotionは、『グランド・セフト・オートIV』、『レッド・デッド・リデンプション』、『スター・ウォーズ フォース・アンリーシュド』などのタイトルで使用されているアニメーション技術「Euphoria」を開発しています。Euphoriaのアニメーションはラグドール物理法則よりもはるかに複雑でリアルであり、キャラクターモデルが環境にリアルに反応することを保証します。例えば、ストームトルーパーが側面を撃たれた場合、よろめきながらリアルに反応します。
NaturalMotion Games の設立発表に合わせて、同社は最初の 2 つのゲームである Backbreaker 2: Vengeance と Jenga を iPhone 向けにリリースする計画も明らかにしました。
大ヒットiPhoneゲームの続編となる『Backbreaker 2』は、オリジナル版の印象的な特徴を継承しつつ、アニメーション、ビジュアル、ゲーム機能の強化を図っています。この新バージョンのフットボールゲームでは、プレイヤーは新登場の「Vengeance Mode」で対戦相手に挑むことができます。このモードでは、ディフェンスラインマンとしてプレイし、ボールキャリアのタッチダウンを阻止する役割を担います。NaturalMotion Gamesは、ジャンプやトラックといった、オフェンス時に使える新たな動きも追加しました。これらの新しい動きは派手ですが、同時に必須の要素も含まれています。フィールド上にはゲート、ハードル、その他の障害物が散りばめられています。
最もリアルなサッカーシミュレーターとは言えないものの、Backbreakerは非常にやりがいがあり、ビジュアル的にも満足感があります。続編では、コアコンセプトはそのままに、ゲームプレイを新たな方向に進化させています。オリジナル版のファンは、Backbreaker 2: Vengenace で追加された2つの新しいスタジアムとビジュアルエフェクトにもきっと満足するでしょう。Backbreaker Football は初代でもその美しいグラフィックで高い評価を得ていましたが、今作ではコンソール級のライティング、シャドウ、そしてRetinaディスプレイのフル解像度により、その輝きを凌駕しています。
NaturalMotion Gamesは、Backbreaker 2に加えて、iPhone向けにJengaの開発も進めています。この物理法則を利用したゲームは、個々のブロックが周囲のブロックの動きによってリアルに影響を受けるように開発されています。実物のゲーム同様、Jengaタワーも非常に敏感です。iPhoneの敏感なタッチスクリーンを使い、プレイヤーは軽くタップしたりドラッグしたりして、ブロックを慎重に取り除いていきます。また、実物のゲームに忠実に、タワーは高くなるにつれて揺れ動きます。iPhoneアプリには、従来の引っ張って作るJengaゲームに加え、Jenga Arcadeという全く新しいJengaの遊び方が加わります。このテンポの速い「マッチ3」モードでは、特定の色のブロックを組み合わせて取り除くと、コインや、乗数やワイルドカードなどの特別なブーストを獲得できます。
NaturalMotionのJengaは、このクラシックゲームのソーシャル要素も再現しています。シングルプレイヤーモードに加え、最大4人でプレイできるPass'n'Playモードも用意されています。友達と対戦できるクラシックモードはもちろんのこと、グループで協力してタワーを建て、世界中のタワーと競い合うこともできます。JengaはiPhoneでプレイすると片付けが速くなると謳っていますが、画面上でブロックを転がす感覚が、実際にプレイするのと同じくらいの満足感に近づくかどうか、今後の展開が楽しみです。
『Backbreaker 2: Vengeance』と『Jenga』はどちらもこのホリデーシーズンにリリースされる予定です。
