Apple、SIMフリーiPhone向けApple Cardによるファイナンスを廃止

Appleは、興味深い戦略的含みを持つ決定として、8月15日以降、SIMフリーiPhoneを購入する顧客への分割払いサービスの提供を終了すると発表しました。Apple Card Monthly Installment（ACMI）オプションは、AT&T、T-Mobile、またはVerizonとの接続契約を締結した顧客に限定されます。

9to5Macが報じたこのニュースは、従来のシステムに対する驚くべき変更です。これまでAppleは、「後でキャリアに接続」を希望するiPhone購入者にローンを提供してきました。これは、オンラインで購入すれば、複数のキャリアを利用したり、携帯電話回線なしでデバイスを使用したりする可能性を広げるものでした。（店舗でのACMI購入は、既にキャリア接続済みのiPhoneに限定されていました。）新しいシステムでは、顧客は事実上、3大キャリアに限定されることになります。

Appleはウェブサイト上の注記で、「現在、Apple StoreでACMI経由でiPhoneを購入する場合、AT&T、T-Mobile、またはVerizonとの通信事業者接続が必要です」と述べています。「2023年8月15日以降、ACMI経由でiPhoneを購入する場合、AT&T、T-Mobile、またはVerizonとの通信事業者接続が必要になります。」

現時点では、なぜこの変更に踏み切ったのかは明らかではない（そしてApple自身も明確に説明しようとしていない）が、9to5Macは通信事業者が何らかの圧力をかけたのではないかと推測している。この新しいポリシーは、接続数の増加が見込まれるAT&T、T-Mobile、Verizonにとって確かに有益であり、Appleの顧客にとってはむしろメリットとなるだろう。一方で、Appleが大きな影響力を持つ市場で圧力を受けるとは考えにくい。もしかしたら、Appleはユーザーに気づかれないように願っていただけなのかもしれない。

著者: David Price、Macworld編集者