アメリカでは、春の訪れは通常、豪雨によって告げられます。しかし、テクノロジーの世界では、特許侵害をめぐる訴訟や差し止め命令の急増が、その兆候となります。最新の嵐は、台湾の半導体設計会社Elan Microelectronicsによるものです。同社は火曜日、自社の知的財産権を侵害しているとして、Apple製品の販売差し止め命令を申し立てました。
エランは米国国際貿易委員会（ITC）に提出した訴状によると、マルチタッチ特許を侵害する可能性のあるApple製品の輸入と販売の差し止めを求めている。この差し止め命令には、4月3日に発売予定のiPadも含まれる。
この差し止め命令は、Elan社による最新の攻撃に過ぎない。同社は昨年4月にApple社を相手取り訴訟を起こしており、Apple社の製品の大半がElan社のマルチタッチ特許2件を故意に侵害していると主張している。訴訟で問題となっている具体的な製品には、iBook、MacBook、iPhone、iPod Touchなどがある。
当時、Elan はカリフォルニア州の裁判所に不特定の金額の損害賠償を求めたが、Apple に現行製品の販売停止は求めなかった。Elan の弁護士 Sean DeBruine 氏は InternetNews.com に対し、「特許技術の使用停止を要求しているが、iPhone を販売できないと言っているわけではないし、iPhone のすべてが Elan の技術であると主張しているわけでもない」と語った。
しかし、1年経った今、エラン氏の姿勢は大きく変わったようだ。アップルの担当者はコメント要請に応じなかった。
ITCは、Elanの主張について本格的な調査を開始するかどうかを30日以内に決定する必要があります。HTCとの特許争いの真っ最中のAppleにとっては朗報ではありませんが、Appleの弁護士たちはこの追加作業を楽しんでいるに違いありません。
[EnterpriseMobileToday経由]
