MacでのCD書き込みがますます普及する中、Roxioが今年用意している目玉はToast 5 Titaniumだけではありません。同社は、オーディオマニアやミュージシャンのニーズに特化したCDマスタリング製品Jamの大幅な刷新も計画しています。Roxioは今年後半にJamのメジャーアップグレードをリリースする予定です。AppleのiTunesソフトウェアの絶大な人気が既に明らかになっていることから、RoxioはJamで新たなユーザー層を獲得したいと考えているようです。
Jamは、CDに音楽を録音したいミュージシャンやオーディオファンの間で既に人気のツールです。ガレージバンドからプロのミュージシャンまで、誰もがデモのマスタリングやジャムセッションの録音にJamを使用しています。製品マネージャーのVictor Nemechek氏によると、Jamは姉妹ソフトであるToastにはない、多様なオーディオ関連ツールを提供しています。
「Jamには多くの高度な機能が搭載されています」とネメチェク氏はMacCentralに語った。「例えば、Jamユーザーはトラック間にクロスフェードを挿入したり、ノーマライズしてすべてのトラックの音量を均一にしたりできます。」
Jam には、ユーザーが音楽を編集できるツールも搭載されています。Jam とそれに含まれるツールを使用すると、複数のオーディオ トラックを操作でき、実質的に Mac をマルチトラック レコーディング スタジオに変えることができます。
ただの美しい顔ではない
ネメチェク氏によると、ロキシオは今年後半にJamの新バージョン（バージョン3）をリリースする予定で、グラフィカルインターフェースが刷新される。新バージョンのJamには、新機能や改良点も盛り込まれる。「Jamを少し強化する予定です」とネメチェク氏は述べた。
「Jam 3は、Toast 5 Titaniumで実現したものよりもさらにクールな新しいユーザーインターフェースを搭載します」とNemechek氏は語ります。「本当にクールなインターフェースワークを生み出す新しいアーティストを発掘しました。彼らの他のプロジェクトでの作品がとても気に入ったので、今度はJamにも参加してもらっています。」
Jamは内部的にはToastと同じ書き込みエンジンを使用しているため、Jam 3にはToast 5 Titaniumと同様の多くの改良点が盛り込まれています。例えば、Jam 3ではディスクアットワンスのサポートに数多くの改良が加えられ、Toast 5 Titaniumと同様のスムーズなバックグラウンド書き込み機能も搭載されます。
Jamには現在、Berkeley Integrated Audio Software（BIAS）製のサウンド編集ソフトウェアパッケージ「Peak LE」が含まれています。Nemechek氏はJam 3に編集ツールが含まれることを確認しましたが、具体的な内容については言及しませんでした。「おそらくPeak LEになるでしょうが、他のパッケージも検討したいと考えています」とNemechek氏は述べました。
以前よりも多くの機会
Appleは現在、CD-RWドライブを内蔵したiMacとPower Mac G4を販売しています。新しいドライブに加え、Appleが提供するソフトウェア「iTunes」と「Disc Burner」を使えば、データとオーディオの両方をCDに書き込むことができます。このソフトウェアは、RoxioがToastとJamで築き上げた領域を侵食するものですが、Nemechek氏は、同社はこれを逆境ではなくチャンスと捉えていると述べています。何と言っても、このソフトウェアによって、これまで以上に多くのCD-RW搭載システムがMac市場に投入されることになるからです。
「MP3のダウンロードとリッピングに興味を持つ人は、以前よりもずっと増えています」とネメチェク氏は語る。「Jamを使えば、iTunesを使うよりもずっと簡単に、より魅力的なCDを作ることができます。エフェクトの追加や、オーディオをディスクにマスタリングする方法の改善によって、さらに一歩進んだ作品作りが可能になります。」
「iTunesはJamができることの多くをカバーしていませんし、今後もそうなることはないと思います」とネメチェク氏は語った。「確かに素晴らしいプログラムですが、基本的なオーディオCDの作成にしか適していません。」
Jamはパッケージで199ドルと、かなり高価です。Nemechek氏によると、Jamは既にこの分野の価格リーダーです。「ミュージシャン向けの他の製品よりも安価で、はるかに使いやすいです」とNemechek氏は語りました。
しかし、ネメチェク氏は、ロキシオが資金難のミュージシャンや消費者にとってより魅力的な価格設定となる代替案を検討していることを認めた。「Jamの価格設定については、様々な方法を検討していくつもりです」とネメチェク氏は述べた。
まだジャム中
洗練された新しいインターフェースと、期待される価格の引き下げは、Jamが今後もプロ仕様でなくなることを意味するものではありません。Nemechek氏によると、RoxioのエンジニアはJamの「一部の計算処理」、つまりJamのクロスフェード、ディザリング、ノイズシェーピングの特性を制御するための計算処理を改善する予定です。
「お客様から24ビットサポートの要望をいただいていました」とネメチェク氏は述べた。多くのプロ用オーディオシステムは24ビットデジタルオーディオを録音しているからだ。これまでJamユーザーは、CD録音に適した16ビットフォーマットにオーディオを変換するために、他のソフトウェアを使用する必要があった。
「これで、24 ビットの曲を Jam で 16 ビットにディザリングできるようになります」と Nemechek 氏は語り、これによりユーザーは他のソフトウェアを購入して使用する時間と費用を節約できると付け加えた。
Nemechek 氏によれば、Jam 3 は今年 7 月にニューヨークで開催される Macworld Expo でデビューし、その後、おそらく 9 月に出荷される予定だという。
ネメチェク氏が1年前にロキシオに入社した際、Jamは既に販売が終了している製品だという誤解が巷に広まっていたとネメチェク氏は語った。同社はその後、Jamが現在も積極的にサポートされていることを周知するために、いくつかのアップデートをリリースしており、ネメチェク氏は今後の展開に大きな期待を寄せている。
「ジャム3は最高になるよ」とネメチェクは言った。「…本当に最高だよ。」
MacCentral は現在、Jam の Mac OS X 互換性を確認中です。
