昨年秋にApple Payがローンチされた際、一部の小売業者はAppleのモバイル決済サービスの普及を阻止するため、NFCの認識をブロックしました。その原因は、Best Buy、Target、Wal-Martなどの小売業者が連合して開発した競合サービス「CurrentC」です。このサービスは長年噂されていましたが、まだ導入されていません。Bloombergの報道によると、CurrentCはついに来月、正式サービス開始となる予定です。
情報筋によると、このサービスはまず限定的な試験運用として店舗で開始され、その後、年内にはより広範囲に展開される予定だ。しかし、小売業者の支援を受けてこのアプリを開発しているMerchant Customer Exchange（MCX）は、クレジットカード会社と契約を結んでいない。つまり、買い物客は銀行発行のカードを使うことができない。その代わりに、CurrentCアプリで当座預金口座情報を連携するか、Target Redカードのような店舗ブランドのカードを使うかの2つの選択肢がある。
ストーリーの裏側： CVSとRite Aidが顧客による店舗内でのApple Payの使用を禁止した後、CurrentCは多くの報道を集めたが、同サービスの完成には数か月かかり、ブルームバーグによると、まだ本格的に普及させる準備が整っていないという。
Apple Pay は取引を可能にするために近距離無線通信技術に依存していますが、CurrentC は固有の QR コードを生成します。
仕組み
CurrentCはApple Payのクローンではありません。このアプリは、近距離無線通信（NFC）に頼るのではなく、各取引ごとにQRコードに似たペイコードを生成します。各ペイコードはユーザーの金融情報を表し、暗号化されてクラウドに保存されます。MCXは将来的にNFCを実装すると発表していますが、まだ実装されていません。つまり、取引プロセスもApple Payほどシームレスではありません。支払いをするには、CurrentCアプリを開き、パスコードを入力して「支払う」ボタンを押し、ペイコードをスキャンするか、レジ係に提示してスキャンしてもらいます。支払いに使用するアカウントを選択して「今すぐ支払う」をタップします。アプリは取引の詳細も収集し、「アクティビティ」ビューに表示します。
Apple Payのようなより手軽な代替手段があるにもかかわらず、小売業者がCurrentCを支持する理由は2つあります。1つ目は、CurrentCは長年開発が進められており、Best Buyなどの小売業者の資金提供によって開発されているため、小売業者は開発を最後までやり遂げたいと考えていることです。小売業者はCurrentCを独占的に使用するには3年間の契約を締結する必要がありましたが、この契約は来月期限切れとなり、Best Buyは期限切れ時にApple Payをサポートする計画を既に発表しています。
Apple Payが既に実店舗におけるモバイル決済の大部分を占め、GoogleとSamsungも独自のNFC決済サービスの準備を進めている中、CurrentCがどのように競争していくのかは不透明です。特にクレジットカード会社のサポートがない状況ではなおさらです。来月、試験運用が開始されるので、このサービスを試してみたいと思いますが、現時点ではCurrentCには追いつくべき点が山積しています。
