1984年のMacintoshの登場は、私たちをコマンドラインインターフェースの束縛から解放してくれました。そのため、キーボードからMacを操作できる比較的新しいMac生産性向上アプリのカテゴリーが登場したのは皮肉なことです。Quicksilverはこうしたユーティリティの先駆けの一つで、私は大ファンでした。しかし、開発者によるサポートが分散化すると、LaunchbarやApple自身のSpotlightといった他のアプリが登場し、その地位を確立しようとしました。私はそれら全てを試してみましたが、それぞれに長所はあるものの、最終的に Running With Crayonsの Alfredにたどり着き 、それ以来ずっと使い続けています。
はい、Alfred はアプリを起動するツールですが、他にも多くの機能があります。
Alfred は基本的に、アプリを起動するユーティリティです。ドックのアイコンをクリックしたり、アプリケーションフォルダを探し回ったりする代わりに、キーの組み合わせ（私の場合は Cmd+Space）を入力するだけでテキスト入力ウィンドウが開きます。開きたいアプリの名前を入力し始めると、Alfred が候補を表示し始め、入力を続けるにつれてリストが絞り込まれていきます。Return キーを押すか、Command キーのオプションを選択すると、選択した項目が開きます。この方法でアプリを起動できるだけでなく、ファイル、フォルダ、メール、連絡先を開いたり、ウェブ検索を実行したり、ファイルやフォルダをコピー/移動したり、その他さまざまな操作が可能です。Mac に保存されているほぼすべてのものが Alfred の対象です。使えば使うほど、Alfred はユーザーについて学習し、より迅速かつ効率的に作業できるようサポートしてくれます。
これは実証済みの時間節約ツールです。
Alfred 2.6 は、開発者の Web サイトから無料でダウンロードできます。(注: Mac App Store には旧バージョンが存在しますが、いくつかの新機能が追加されておらず、後述する iOS 向けに新しくリリースされた Alfred Remote アプリとは互換性がありません。) このアプリには、アプリランチャー、Web 検索、電卓、辞書機能など、いくつかの基本機能が含まれています。
ここから始めるのも良いですが、Alfredを最大限に活用するには、Powerpackを購入する必要があります。Powerpackを購入すると、連絡先の検索、クリップボード履歴へのアクセス、iTunesの再生コントロール、1Passwordとの連携など、より高度な機能を使用できるようになります。しかし、Powerpackの最も重要な機能は、おそらくワークフローの作成機能です。ワークフローとは、AppleScript、シェルスクリプト、RubyまたはPythonコードなどを含む、複数のステップからなるアクションです。必要に応じて独自のワークフローを作成することも、他のユーザーが共有しているAlfredワークフローをダウンロードすることもできます。
独自の Alfred ワークフローを作成して、これらのショートカットをより効率的に活用しましょう。
Alfredは私のワークフローにすっかり馴染んでしまい、MacでAlfredなしで作業するのは苦痛です。そして今、Alfredに新しいアシスタント「 Alfred Remote」が登場しました。これは5ドルで入手できるiOS版のAlfredで、iPhone、iPad、iPod touchからMacを操作できます。ただし、Alfred Remoteはスタンドアロンアプリではないので、操作したいMacでAlfred 2.6以降が動作している必要があります。
Alfred Remote for iOS を使用すると、iOS デバイスから Mac 上で操作を起動したり、ワークフローを開始したりできます。
iOSデバイスにAlfred Remoteをインストールしたら、MacのAlfredとペアリングする必要があります。これはBluetoothデバイスのペアリングと似ていますが、すべてWi-Fi経由で行われます（もちろん、MacとiOSデバイスは同じWi-Fiネットワークに接続されている必要があります）。アプリがリンクされると、Alfred RemoteはiOSのスプリングボードに似た画面でユーザーを迎えます。アイコンのページは、システムコマンド、アプリ、iTunesコントロールなどのカテゴリ別に整理されています。さまざまなアクションのカテゴリ間を移動するには、ページからページへスワイプするか、一番下の行にあるカテゴリアイコンをタップします。
Alfred Remoteのアクションアイコンをタップすると、接続されたMacでそのアクションが実行されます。例えば、Alfred RemoteのメールアイコンをタップするとMacのメールアプリが開き、ロックアイコンをタップするとMacがロックされます。些細なことのように聞こえるかもしれませんが、実際に動作を見ると本当にクールです。
Alfred Remoteではアイコンやページの追加や削除が可能ですが、これらの変更はMac版Alfred内で行う必要があり、Alfred Remoteにも即座に反映されます。Powerpackにご加入いただくと、これらの機能はAlfred Remoteでもご利用いただけます。
スマートフォンのアイコンをタップして Mac でアクションを実行できるのはとても興味深いことだと思いますが、正直に言うと、Alfred Remote をそれほど頻繁に使用しているわけではありません。別の部屋にいるときに iTunes を操作するのに便利ですが、それ以外のほとんどの場合、Mac の前に座っている必要があります。Alfred Remote によって Mac でのアプリやワークフローの起動が速く簡単になれば話は別ですが、実際にはそうではありません。たとえば、Alfred Remote を使用して Mac で Chrome を開くには、スマートフォンを取り上げてロック解除し、Alfred Remote を開いて、アプリ ページにスワイプして Chrome アイコンをタップする必要があります。実際には、これは大した手間ではありませんが、キーボードからCmd+Space > C > Returnと入力するだけで、同じアクションをより速く実行できます。
理論上は、Alfred Remote は素晴らしいのですが…まだ実際の用途が見つかっていません。
これは厳しい批判のように聞こえるかもしれませんが、実際にはそうではありません。Alfred Remoteは現時点では私のワークフローには適合していませんが、これはバージョン1.0の製品であり、開発者は将来のバージョンでさらに多くのことを計画していることを理解しています。Alfred RemoteからMacのキーボードとマウスをリモートコントロールできる機能は非常に便利ですが、開発者が検討すべき重要な機能がもう1つあります。
MacとiOSデバイスを直接接続する必要がなくなります
Alfred Remoteを初めて使った時、BluetoothではなくWi-Fiで接続しなければいけないことに驚きました。BluetoothよりもWi-Fiの方が適している場合もあることは理解しています。例えば、デバイスがBluetoothの通信範囲外にある場合にMacでiTunesを操作する場合などです。しかし、私のように必ずしもすべてのデバイスを同じネットワークに接続しているわけではない人にとって、Bluetoothオプションも用意されていると便利だと思います。
しかし、もっと重要なのは、レストランでMacをロックせずに家に忘れてきたことに気づいた時のことを想像してみてください。LogMeInやTeamViewerなどのiOSリモートコントロールアプリは、Alfred Remoteとは異なり、Macに直接Wi-FiまたはBluetooth接続する必要がないため、助けになるかもしれません。しかし、このアプリを使うには、iPhoneからMacにログインし、比較的小さな画面でデスクトップを操作するなど、時間を割く必要があります。作業が終わる頃には、会計が来ているかもしれません。（あるいはデートの相手が帰っているかもしれません！）Alfred Remoteのアイコンをタップする方が便利（かつ丁寧）ではないでしょうか？このようなリモート接続オプションは、先ほど述べたWi-FiとBluetoothのどちらが良いかという懸念にも役立つかもしれません。
結論
AlfredはMacの生産性向上アプリとして最高峰であり、私にとってなくてはならない存在です。しかし、Alfred Remoteはどうでしょうか？今のところ、それほどでもないでしょう。少なくとも私にとっては、現状では。しかし、Running With Crayonsは信頼できるアプリ開発会社であり、既に多くの機能強化が計画されていると信じています。Alfredのおかげで私は多くの時間を節約できているので、MacのAlfredのようにiOSでもAlfred Remoteをなくてはならないものにしようと努力する開発者の努力を支援するために、Alfred Remoteに数ドル支払うことに何の抵抗もありません。
