AppleはついにiPhoneの複雑さに対する解決策を見つけた

みんな、iPhoneのラインナップはどうなっているんだろう？って思ってるでしょ？ まあ、マカロープは周りに聞いてないけど、きっとみんなそう思ってるはず。だって、彼自身もずっとそう思ってたから。

iPhoneのラインナップは、かなり大きな変化を遂げつつあります。もちろん今回が初めてではありませんが、ここ数年は多少の差異はあるものの、比較的安定しています。Appleは数年前から小型のスマートフォンを製造していましたが、基本的にはベーシックなラインナップで、時には大型のモデルも登場し、Proモデルは2サイズ展開となっています。

Appleは今、最も安価なiPhone Proに代えてiPhone Airをラインナップに加えました。これは、来年にかけての大きな変化の始まりを示すものです。同社は来年、折りたたみ式iPhoneを発売すると広く予想されています。

Appleは1990年代半ばの暗黒時代、つまり様々な構成のMacを出荷し、顧客を混乱させ、自社の利益を食いつぶした時代を再び経験する危険にさらされていると警告したくなるかもしれない。「スティーブ・ジョブズがシンプルな製品ラインを導入したのは、理由があるはずだ！」とあなたは指を振りながら言うだろう。確かにそうだが、この議論には2つの間違いがある。まず、誰が指を振りますか？あなたは一体誰ですか？ウェス・アンダーソンの映画に出てくる堅物父親ですか？2つ目に、混乱を招くことなく製品ラインナップを拡充し、より多くの選択肢を提供することは十分可能です。

iPadのラインナップは、まさにその好例です。つい最近まで、iPadのラインナップは90年代の匂いを漂わせていました。まるで丘の向こうからかすかに「二人の王子」が聞こえてくるかのようでした。しかし、昨年Appleがラインナップを合理化するために、価格を上げるというシンプルな策を講じたことで、その嫌な匂いは消え去りました。価格が上がったことで、iPad ProとiPad Airの間にある程度の差が生まれ、購入の判断が容易になったのです。

AppleがiPhone Proを999ドルで提供しなくなったことに不満を抱く人もいるかもしれないが、iPhone Airと価格が重ならざるを得なかった。Airを899ドルで販売すべきだという意見もあるだろうが、それは関税、平均販売価格、マージン、そしてAppleをAppleらしくないことといった別の議論だ。要するに、現状のラインナップは理にかなっている。同様に、来年Appleが折りたたみ式iPhoneを発売する際には、価格がどのデバイスが自分に適しているかを明確にするのに役立つだろう。

SKU が増え、選択肢も増えますが、複雑さは増しません。

長年、私たちが頼りにしてきたことの一つは、Appleの新製品ラインナップは常に秋に発表されるということだ。ただし、Appleが特に寛大な気分なら、低価格帯のスマートフォンが春に登場する可能性もあった。一般大衆はティム・クックを見上げて「安価なスマートフォンをいただけますか？」と尋ね、クックは下を向いて「だめだ」とささやく。こうして「ウォッチメン」と「オリバー・ツイスト」のクロスオーバーが生まれた。誰もそれを望んでいなかったのに、誰もそれを望んでいなかったのだ。

IDG

しかし、マカロープが今考えてみると、オリバーが空飛ぶフクロウの船でフェイギンと戦うのを見るのは、確かにクールに思えます。

今年iPhone 17のベースモデルを購入した人は、次のサイクルで交換品が届くまでもう少し待つことになるかもしれません。Appleは秋の発表イベントを、iPhone Pro、iPhone Air、そして折りたたみ式iPhoneといった、いわゆる高額機種のみに限定すると予想されているからです。ベースモデルのiPhoneは2027年春まで発表されず、おそらくiPhone 18eも発表されるでしょう。

ティム・クックに対抗する方法を、フクロウ船のようなもので見つけない限りは。ちくしょう、マカロープはもうそのことを考えずにはいられない。

好ましくないかもしれませんが、このタイミングにはある程度の理屈があります。過去2サイクルで、AppleはベースモデルのiPhoneを改良し、処理能力を向上させ、価格は据え置きながらストレージ容量を増やすことで価格帯を引き下げてきました。実際、ベースモデルのiPhoneは今サイクルでかなり好調に推移しているようで、これはAppleの利益率にマイナスの影響を与える可能性があります。ベースモデルの発売を6ヶ月延期することで、スペックや価格を変えることなく、ラインナップに差別化を図ることができます。

長い間、iPhoneの大きな欠点は選択肢の少なさでした。ハードウェアの選択肢が欲しければ、Androidを選ぶしかありませんでした。しかし今、Appleは「Must See TV」を思い出すことなく、より多くの選択肢を提供できることを証明しています。