ニコンの幅広いデジタル一眼レフラインに新たに加わった16メガピクセルのD5100は、エントリーモデルのD3100（レンズキット付きで700ドル）と、より高機能なD7000（本体のみで1200ドル）の中間に位置するモデルです。12メガピクセルのD5000のアップデートとなるこの800ドルのモデルは、フルHD1080p動画撮影、より大きく見やすくなった可動式液晶画面、バーストモードの容量増加、ISO感度の拡張、動画撮影とライブビューでのフルタイムオートフォーカス、静止画・動画撮影時の特殊効果など、既存のD5000ユーザーにとってアップグレードを誘う機能を備えています。
基本機能
D5100は、予想通り、マニュアル、セミマニュアル、オートの露出モードに加え、16種類のシーンモードを搭載しています。風景、モノクロ、ニュートラル、ポートレート、スタンダード、ビビッドのプリセットに加え、シャープネス、コントラスト、明るさ、彩度、色相を調整可能なニコンピクチャーコントロールを、プログラムオート、セミマニュアル、マニュアルモードと組み合わせて使用することで、きめ細やかな画像撮影が可能です。自動歪み補正、アクティブD-ライティング（シャドウとハイライトのディテールを維持）、長時間露光、高感度ノイズ低減、多重露出、インターバル撮影、そして新しいHDR（ハイダイナミックレンジ）モードなどが標準装備されています。
D5100は、前モデルよりわずかに小型軽量化され、サイズは5×3.8×3.1インチ、重量は19.7オンス（本体のみ）です。ボディはバランスが良く、持ち心地も快適です。最高の結果を得るには、予算に余裕を持って最高品質のレンズを購入することをお勧めします。ただし、D5100にはAFモーターが搭載されていないため、オートフォーカスを使用するにはモーター内蔵のAF-Sレンズが必要です。
D5100は、大部分が操作しやすいです。ほとんどの操作ボタン（すべてではありませんが）には分かりやすいラベルが付いており、デジタル一眼レフを使ったことがある人なら誰でも理解できるでしょう。残念ながら専用のISOボタンはないので、ファンクションボタンをISO調整用に設定する方が合理的かもしれません。インタラクティブなLCDメニューを使って変更するよりも効率的です。ニコンはモードダイヤルの隣に便利なライブビューレバーを追加し、赤いダイレクト動画録画ボタンはシャッターボタンの近くに簡単に手が届くように配置しました。背面パネルの4方向マルチセレクターパッドには注意が必要です。フォーカスポイントを手動で選択するのに便利ですが、誤ってセレクターを押してしまうと、見ていない間にフォーカスポイントが動いてしまいます。
新しく注目すべきもの
D7000と同じ高解像度センサーを搭載し（つまり、D5100は超高速のSanDisk Extreme Pro SDHC UHS-Iカードも使用可能）、D5100は明らかに前モデルから大きく進化しています。しかし、D5100の魅力をさらに高める具体的な改良点も数多くあります。以下は、最も魅力的な新機能の一部です。
調整可能な液晶画面： 3インチ、高解像度（921,000ドット）のバリアングル液晶画面は、D5000のモニターと比べて大幅に進化しました。サイズと解像度が向上し、液晶画面は下ヒンジから横ヒンジに変更されたため、動画撮影やライブビュー撮影の柔軟性が向上しました。また、液晶画面を保護するためにカメラ本体に収納することも可能です。
低照度撮影： D7000と同様に、D5100のネイティブISO感度は100～6400で、拡張感度は25,600までです。一方、D5000はネイティブISO感度が200～3200で、拡張感度は100～6400でした。D5100はメガピクセル数が増え、ISO感度の選択肢も増えているにもかかわらず、内蔵ノイズリダクションの有無にかかわらず、ISO 1600までの高感度撮影でも画像ノイズを非常に良好に処理します。D7000と同様に、RAWモードで撮影し、Adobe Camera Rawで画像処理することで、最良の結果が得られます。
ニコンはD5100にいくつかの新しい特殊効果を追加しました。その名の通り、ISO感度を102,400まで上げるナイトビジョンモードもその一つです。白黒撮影のみで、当然ながらノイズは多くなりますが、少し光があってステルスモードが必要な時には使えます。
特殊効果： D5100に搭載された特殊効果は画期的なものではありません。しかし、カメラに楽しさと創造性を加えてくれます。ナイトビジョンに加え、ティルトシフトレンズをシミュレートした「ミニチュア」効果があり、被写体を小さな模型やジオラマのような風景に見せることができます。「カラースケッチ」は説明不要でしょう。「選択色」は画像を白黒に変換しますが、ユーザーが選択した最大3色は保持されます。特殊効果を設定するにはライブビューを有効にする必要がありますが、オプションを選択すれば、ファインダーを使って撮影できます。
特殊効果は動画撮影中にも適用できます。また、「ナイトビジョン」を除く新しいエフェクトは、魚眼レンズやカラーアウトラインなどの他のエフェクトと同様に、再生中の静止画にも適用できます（レタッチメニュー）。調整した画像のコピーを保存できるので、元の画像には影響を与えません。
動画モードとライブビュー： D5100はフルHD動画撮影に対応し、1920 x 1080ピクセル、30fpsまたは24fps（フレーム/秒）の複数のオプションから選択でき、それぞれに高画質と標準画質の2つの設定が用意されています。1280 x 720ピクセルの動画撮影でも、同様の4つのfpsと画質オプションが利用可能です。640 x 424ピクセル、30fpsの低解像度動画も、高画質または標準画質で撮影できます。
フルタイムオートフォーカスはビデオモードとライブビューモードの両方で利用でき、どちらも他の競合の DSLR よりも応答性が一般的に優れていますが、どちらも非常に高速ではありません。
画質
D5100は、特にマニュアル操作で適切なピクチャーコントロールを選択し、微調整することで、優れた静止画を生成します。自然な色合いでありながら彩度の高い発色が特徴で、厳しい撮影条件下であっても、露出はほぼ常に正確で、優れたダイナミックレンジを備えています。ダイナミックレンジは、ニコンのD-ライティングを活用することで、さらに向上することがよくあります。
D5100 は、12 メガピクセルから 16 メガピクセルに増加したにもかかわらず、新しい拡張 ISO 範囲を ISO 1600 まで簡単に処理できます。疑問がある場合は、RAW キャプチャと処理により、画像のノイズを最小限に抑え、詳細をそのまま維持できます。
カメラに同梱されているAF-S 18-55mm VRレンズ（キット価格900ドル）は、キットレンズとしては驚くほど鮮明な画像を生成します。ただし、高コントラストの周辺部では色収差が目立ちます。
当社ラボの主観画像テストにおいて、D5100は露出で「非常に良好」、色とシャープネスで「良好」、歪曲収差で「優れている」という評価を得ました。当社ラボのテスト画像をクリックすると、フルサイズで表示されます。
動画品質も期待を裏切らず、同クラスの他のデジタル一眼レフカメラと同等、あるいはそれ以上の映像を撮影できました。当社の主観的ラボテストでは、D5100は動画品質で「良好」、音声品質で「普通」の評価を得ました。
D5100のオートフォーカスがロックすれば、発色は良好で、動画は概ねシャープでした。素早くパンするとシャッターが切れることもありますが、これはD5100に限ったことではなく、全体的に見てもしっかりとした動画が撮れました。音質も良好で、テスト用に持っていなかったものの、ライブサウンドを本格的に収録したいならME-1ステレオマイク（180ドル）が役立つでしょう。
テストに加え、今月公開されたD5100のCMもぜひご覧ください。主演はなんとアシュトン・カッチャー。テレビでご覧になった方もいるかもしれませんが、このCMはD5100でフルHD撮影されています。もちろん、これはマーケティングの一環であり、プロ仕様の機材が使用されました。撮影監督はASC（アシュトン・カッチャー）のマシュー・リバティーク氏（『ブラック・スワン』『アイアンマン』）なので、このクオリティを再現するのは難しいかもしれません。しかし、このカメラの実力を示す素晴らしい例であることは間違いありません。
Macworldの購入アドバイス
Nikon D5100は、高性能でありながら（かなり）使いやすい1,000ドル以下のデジタル一眼レフを求める写真家にとって、確かな選択肢となるでしょう。D7000のような高性能や高速性は備えていませんが、D5100は優れた機能と画質を備えており、競合製品に匹敵、あるいは凌駕しています。数々の注目すべき改良点により、現在D5000をお使いの方は、新モデルへのアップグレードを検討するかもしれません。D5100は本体のみで800ドル、18-55mmレンズキット付きで900ドルで販売されています。
